بالتيمور (أ ف ب) – فازت الديموقراطية أبريل ماكلين ديلاني بفارق ضئيل بمقعد في مجلس النواب الأمريكي في سباقات الكونغرس الأكثر تنافسية في ولاية ماريلاند والتي ركزت على الحقوق الإنجابية والاقتصاد.
تغطي منطقة الكونجرس السادسة المترامية الأطراف في الولاية مساحة واسعة من ريف ماريلاند بالإضافة إلى الضواحي الليبرالية الأكثر ثراءً في واشنطن العاصمة. ولم يتم الإعلان عن السباق المتقارب حتى يوم السبت، بعد أربعة أيام من يوم الانتخابات.
وهي أم لأربع بنات وكان زوجها يمثل المنطقة سابقًا، قامت ماكلين ديلاني بحملة مكثفة حول القضايا التي تؤثر على المرأة. وتعهدت بحماية الحريات الإنجابية في أعقاب قرار المحكمة العليا الأمريكية لعام 2022 بإنهاء الحق الدستوري في الإجهاض وترك تلك القرارات للولايات الفردية.
عملت ماكلين ديلاني، 60 عامًا، سابقًا في وزارة التجارة في إدارة بايدن وركزت معظم حياتها المهنية على حماية سلامة الأطفال عبر الإنترنت.
وقد وصفت نفسها بأنها مرشحة “الحس السليم والأرضية المشتركة” وصورت خصمها الجمهوري على أنه محافظ متطرف. وقالت، وهي ابنة أحد مزارعي البطاطس في ولاية أيداهو، إنها تستطيع إقناع السياسيين في واشنطن بتلبية احتياجات الأسر العاملة.
وقالت لوكالة أسوشييتد برس في مقابلة أجريت معها مؤخرا: “أعتقد أنه يتعين علينا فقط طي صفحة هذه الحزبية السامة المسببة للانقسام، والتي تمزق جميع أنحاء بلادنا”.
أثناء حملته الانتخابية للمرة الثالثة للمقعد، حاول الجمهوري نيل باروت في كثير من الأحيان توجيه المحادثة بعيدًا عن الإجهاض. لقد تجنب الأسئلة حول هذه القضية على الرغم من إعلانه مرارًا وتكرارًا عن موقفه المناهض للإجهاض خلال 12 عامًا في مجلس ولاية ماريلاند.
وشدد باروت (54 عاما) بدلا من ذلك على التزامه بخفض التضخم وخلق اقتصاد أقوى لأسر الطبقة المتوسطة ووقف الهجرة غير الشرعية – وكلها نقاط حديث للجمهوريين كثيرا ما يستخدمها الرئيس المنتخب دونالد ترامب.
هاجمت باروت ماكلين ديلاني لأنها تعيش خارج المنطقة، قائلة إنها بعيدة كل البعد عن صراعات الأمريكيين العاديين، بما في ذلك العديد من ناخبي المنطقة السادسة. يُطلب من أعضاء مجلس النواب الأمريكي فقط العيش في الولاية التي يمثلونها.
استخدمت ماكلين ديلاني الأموال الشخصية لدعم حملتها، وتفوقت على خصمها بفارق كبير. وقد حصلت على تأييد من كبار الديمقراطيين، بما في ذلك رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي والنائب الأمريكي جيمي راسكين.
وفي محاولة في اللحظة الأخيرة للحصول على المزيد من الأصوات قبل يوم الانتخابات، زار زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز غرب ماريلاند وأعرب عن دعمه لباروت، واصفًا المرشح بأنه “مهندس يعرف كيفية كسر الجمود في واشنطن”.
وبعد ساعات، ظهرت ماكلين ديلاني في إحدى ضواحي واشنطن إلى جانب حاكم ولاية ماريلاند ويس مور، وتحدثت عن أهمية تعزيز الحضور الديمقراطي في الكونجرس، خاصة مع محاولة الجمهوريين التمسك بأغلبية ضئيلة في مجلس النواب.
وقال راسكين، من الدائرة الثامنة للكونغرس في ماريلاند، خلال فعالية الحملة الانتخابية: “كل مقعد مهم”.
قال العديد من الناخبين في غرب ماريلاند يوم الثلاثاء إن أصواتهم في سباق المنطقة السادسة تعكس ولاءاتهم الحزبية الرئيسية.
وقال بن وكيت ويتمر، اللذان أحضرا ابنتهما البالغة من العمر 6 سنوات إلى صناديق الاقتراع، إنهما صوتا لصالح ماكلين ديلاني لأنها تمثل بشكل أفضل قيمهما والمستقبل الذي يريدانه لطفلتهما. وقالوا إن الديمقراطية وحقوق المرأة هما على رأس الأولويات.
وقال نيت تيمبل (22 عاما)، وهو من قدامى المحاربين في البحرية الأمريكية الذي صوت لصالح باروت، إنه يركز على الاقتصاد. وقال إن المرشحين شنوا هجمات قاسية على بعضهم البعض، ولكن “لا أعتقد أن أي شخص على هذا القدر من السوء الذي يصوره منافسه”.
تم إخلاء مقعد مجلس النواب من قبل ديفيد ترون، الذي خاض انتخابات مجلس الشيوخ وخسر أمام أنجيلا ألسوبروكس في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في وقت سابق من هذا العام. فاز ألبروكس بانتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي، وهو أول مرشح أسود من ولاية ماريلاند يفعل ذلك.
لم تكن المنطقة السادسة تفضل الديمقراطيين دائمًا. وقد مثلها الجمهوري روسكو بارتليت لمدة 20 عامًا قبل أن يفوز زوج ماكلين ديلاني، جون ديلاني، بالمقعد في عام 2012 بعد خطوة إعادة تقسيم الدوائر التي ساعدت الديمقراطيين.