واشنطن – يقول الديمقراطيون في مجلس النواب إنهم في حيرة من أمرهم بسبب قرار زميلهم النائب دين فيليبس يوم الجمعة بإطلاق تحدٍ أولي بعيد المدى ضد الرئيس وحذر من أن أفعاله قتلت مسيرة سياسية كانت واعدة في السابق، ويمكن أن تعزز فرص دونالد ترامب في الفوز بالبيت الأبيض.
وقال أحد الديمقراطيين في مجلس النواب المقرب من فيليبس: “إنه يتمتع بقلب طيب للغاية. وأعتقد أنه يعتقد في قلبه أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. لكن الأمر على العكس تمامًا”. “إنه أمر مدمر. إنه في الأساس ينسف حياته المهنية بالكامل ويدمر أي حسن نية لديه داخل الحزب الديمقراطي. وليس لديه طريق – لا يوجد طريق. لذا فإن هذا تمرين في العبث”.
كان فيليبس، وهو ديمقراطي معتدل من ولاية مينيسوتا، عضوًا محبوبًا في التجمع الديمقراطي وكان يُنظر إليه على أنه نجم صاعد في الكابيتول هيل. قبل أقل من عام، انتخبه زملاؤه ضمن فريق القيادة كأحد الرؤساء المشاركين لعملية السياسة والاتصالات للديمقراطيين في مجلس النواب. وقد استقال مؤخرًا من هذا المنصب بعد أن دعا إلى منافس أساسي لخوض الانتخابات ضد بايدن، بحجة أن الرئيس، البالغ من العمر 80 عامًا، كبير جدًا بحيث لا يسمح له بفترة ولاية أخرى (فيليبس يبلغ من العمر 54 عامًا).
تعد لطفه الشخصي وشعبيته في المؤتمر الحزبي سببًا كبيرًا وراء رغبة القليلين في التحدث بشكل رسمي عن محاولة فيليبس الخيالية للوصول إلى البيت الأبيض ضد الرئيس الحالي. ومع ذلك، لا يمكنهم فهم ذلك سرًا، مما يشير إلى أنه سيكون طريقًا سياسيًا مسدودًا لفيليبس.
قال عضو ديمقراطي آخر في مجلس النواب يوم الجمعة: “إنها مثيرة للدهشة”، وهو شعور ردده كثيرون آخرون في الحزب منذ أن بدأ فيليبس في مغازلة محاولة خلال الصيف. “إنه عضو عظيم، ومفكر استراتيجي جيد. لا أعرف ما الذي يأمل في تحقيقه».
قال عضو ديمقراطي ثالث في مجلس النواب إنه أرهق عقله أثناء محاولته التوصل إلى تفسير لمحاولة فيليبس الرئاسية العشوائية في اللحظة الأخيرة على ما يبدو.
“إنه محبوب جدًا في التجمع الحزبي ولا أستطيع أن أفهم ما الذي يأمل في تحقيقه هنا. قال المشرع الثالث في مقابلة عبر الهاتف يوم الجمعة: “أنا لا أقول ذلك كبيان بلاغي فقط: أنا حقًا لا أفهم ما هي النقطة”. “لا أعرف ما إذا كان يأمل في الخروج لصالح لسبب معين، إثارة قضية لا تحظى بالاهتمام أو ما إذا كان لديه هدف آخر، لكنني لم أسمع ذلك واضحًا”.
وتابع المشرع: “لذلك أنا قلق، في غياب هذا النوع من التعبير، يبدو كما لو أنه يفعل ذلك بطريقة يمكن أن تضر بمكانة بايدن”.
أرسل ديمقراطي رابع رسالة نصية إلى هذا الرمز التعبيري عندما سئل عن فيليبس 2024: 🤷♀️.
وقال ذلك الديمقراطي: “أعتقد أنه يعتقد بصدق أنه يجب أن تكون هناك انتخابات تمهيدية ويعتقد أنه يفعل الشيء الصحيح”.
في رسالة بريد إلكتروني لجمع التبرعات لبايدن، حاكم ولاية مينيسوتا. ، وهو ديمقراطي وعضو سابق في مجلس النواب، بدا وكأنه يسخر من ترشح فيليبس ولكن بطريقة “مينيسوتا اللطيفة” للغاية.
“كما تعلمون، يجب أن أقول هذا عن مينيسوتا: إنها ولاية عظيمة، مليئة بالناس العظماء. وكتب فالز يوم الجمعة في الملعب، والذي لم يذكر فيليبس بالاسم: “في بعض الأحيان يقومون بأشياء مجنونة”. “مثل تسجيل الرقم القياسي العالمي لمعظم كرات السلة التي يتم غزلها في نفس الوقت (هذا صحيح) أو الفوز بأكبر عدد من بطولات WNBA (اذهب إلى Lynx!). وأحياناً… يقدمون لأنفسهم عروضاً سياسية جانبية. ولكن هذا لبريد إلكتروني آخر.
كان العضو الوحيد في مجلس النواب الذي تم انتخابه رئيسًا هو جيمس جارفيلد في عام 1880.
ولم يستجب فيليبس، الذي قدم ترشيحه للرئاسة في نيو هامبشاير يوم الجمعة، على الفور لطلب التعليق.
تم انتخاب فيليبس ضمن الموجة المناهضة لترامب التي أعادت الديمقراطيين في مجلس النواب إلى السلطة في عام 2018، وقد دفع من أجل الكياسة والتعاون بين الحزبين في السياسة. لكنه كان أيضًا أحد أعلى الأصوات التي تطالب بتغيير الأجيال في حزب يديره أشخاص في السبعينات والثمانينيات من العمر.
في عام 2022، كان فيليبس واحدًا من عدد قليل من المشرعين الشباب الذين دعوا إلى “دماء جديدة” لتحل محل الثلاثي الديمقراطي في مجلس النواب: نانسي بيلوسي، وستيني هوير، وجيم كلايبورن، وجميعهم في الثمانينيات من العمر.
لقد تنحى هؤلاء القادة بعد الانتخابات النصفية في العام الماضي. الآن، بعد أن رفض العديد من الديمقراطيين البارزين دعواته لشخص ما لمواجهة بايدن، الذي سيبلغ 81 عامًا الشهر المقبل، قرر فيليبس أن يفعل ذلك بنفسه.
في المقابلات، يسلط فيليبس الضوء على استطلاعات الرأي التي تظهر أن الناخبين قلقون بشأن عمر بايدن ويدق ناقوس الخطر من أن بايدن سيخسر أمام المرشح الجمهوري الأوفر حظا، دونالد ترامب، في الانتخابات العامة.
“استطلاعات الرأي تقول ذلك، والأرقام تقول ذلك، ولكن الأهم من ذلك، أن الناس يقولون ذلك. … ما يهم هو أن الناس يقولون ذلك في محادثة. إنهم يقولون ذلك لكل واحد من مسؤوليهم المنتخبين، إنهم” وقال فيليبس للصحفيين على متن حافلة حملته الانتخابية في كونكورد بولاية نيو هامبشاير: “إنهم يقولون ذلك حول طاولات مطابخهم في أحيائهم، وفي مرائبهم، وفي مزارعهم، وفي مقاهيهم”.
وتابع: “وحقيقة عدم سماع الناس هو سبب الغضب في البلاد”. “لذا فإن الجواب هو نعم، سيخسر. ولست الوحيد الذي يعتقد ذلك. ربما أكون واحدًا من القلائل الذين يرغبون ببساطة في قول ذلك بصوت عالٍ”.
وقال أحد الديمقراطيين في مجلس النواب الذي يمثل منطقة متأرجحة إنهم يعتقدون أن ترشيح فيليبس سينتهي به الأمر بمساعدة بايدن في محاولة إعادة انتخابه.
وقال المشرع: “في بعض النواحي، أعتقد أن دخول دين سيجبر الناس على الصراع في وقت أقرب مما يريدون مع من يريدون حقًا، ومن يقف معهم ومن أجلهم، ومن يمكنه الفوز”. “وأعتقد أنه في كل هذه الأبعاد، من الواضح جدًا أنه سيكون جو بايدن… وهذا سيجبر الناس ويحفزهم نوعًا ما، على التجمع من أجل الرئيس، بما فيهم أنا”.
في الانتخابات النصفية لعام 2018، قلب فيليبس مقعد الحزب الجمهوري إلى العمود الديمقراطي عندما هزم النائب الجمهوري الحالي إريك بولسن. منذ ذلك الحين، عمل فيليبس في تجمع حل المشكلات المؤلف من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، وعمل مع الجمهوريين، بما في ذلك النائب ريتشارد هدسون، الجمهوري عن الحزب الجمهوري، وفرنش هيل، الجمهوري عن أركنساس، في أشياء مثل القضايا العسكرية وريادة الأعمال.
وهو من بين أغنى أعضاء الكونجرس. قبل وصوله إلى واشنطن، كان يدير شركة عائلته للنبيذ والمشروبات الروحية، Phillips Distilling، وساعد في إطلاق شركة Talenti Gelato وشركة القهوة.
في شهر مايو، جلس فيليبس مع شبكة إن بي سي نيوز في النصب التذكاري لفيتنام وشارك القصة العاطفية لبحثه عن موقع تحطم المروحية في فيتنام حيث قُتل والده، وهو كابتن شاب في الجيش، قبل نصف قرن.
وقال فيليبس عن رحلته: “لقد أصبحت مهمة”. “وعندما وصلت إلى هناك، أتذكر أنني فكرت: “هذا هو المكان الذي لفظ فيه أنفاسه الأخيرة”. وبالنسبة لي، بدا الأمر وكأنه المكان الذي يمكنني أن أقوم فيه بأول تجربة لي.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com