ناشفيل ، تينيسي (ا ف ب) – حكم على مشرع سابق بالولاية حكم عليه بالسجن ثمانية أشهر بموجب صفقة إقرار بالذنب بشأن مخطط أعمال بريدية ممول من دافعي الضرائب المدعين العامين في إدانة رئيس مجلس النواب السابق في ولاية تينيسي.
قالت النائبة السابقة عن الولاية، روبن سميث، وهي جمهوري اعترفت بالذنب في تهمة واحدة تتعلق بالاحتيال عبر الخدمات الصادقة منذ أكثر من ثلاث سنوات ونصف، خلال جلسة النطق بالحكم إنها “فشلت في ثقة الجمهور”، حسبما ذكرت صحيفة تشاتانوغا تايمز فري برس.
وقال سميث (62 عاما) يوم الجمعة في محكمة ناشفيل الفيدرالية أمام قاضي المقاطعة الأمريكية إيلي ريتشاردسون: “لقد ربتني أمي وأبي لأكون أفضل بكثير من هذا”. “أطلب العفو من الجمهور.”
يجب على سميث تقديم تقرير إلى السجن بحلول 5 يناير.
وقالت الصحيفة إنه كجزء من التماسها في مارس/آذار 2022، وافقت سميث على التعاون “الكامل والكامل والصادق” مع الحكومة الفيدرالية. وقد أدلت بشهادتها في وقت سابق من هذا العام في محاكمة الفساد العامة لرئيس مجلس النواب السابق النائب غلين كاسادا ورئيس طاقمه السابق، كيد كوثرين.
وأدانت هيئة محلفين في مايو كاسادا بـ 17 من 19 تهمة، بينما أدين كوثرين بجميع التهم الـ19 الموجهة إليه. في سبتمبر/أيلول، برأ ريتشاردسون كاسادا وكوثرين من ثلاث من هذه التهم، لكنه ترك 14 لكاسادا و16 لكوثرين.
ثم حكم القاضي على كاسادا بالسجن ثلاث سنوات وعلى كوثرين بسنتين ونصف.
وشملت محاكمة الفساد أنشطة بعد استقالة كاسادا من منصب رئيس البرلمان في عام 2019 بعد تصويت بحجب الثقة من قبل زملائه الجمهوريين بسبب فضائح متصاعدة، ولكن بينما كان لا يزال مشرعًا. وكان كوثرين قد استقال في عام 2019 من وظيفته وسط مزاعم.
قال المدعون الحكوميون إن كوثرين أطلق شركة تسمى Phoenix Solutions بمعرفة ودعم كاسادا وسميث، وأن الثلاثة الذين ادعىوا أنهم يديرونها “ماثيو فينيكس”، وأن الشركات التي يسيطر عليها كاسادا وسميث تلقت ما يقرب من 52 ألف دولار من أموال دافعي الضرائب في عام 2020 من برنامج بريد للمشرعين.
انتهى توقيع “ماثيو فينيكس” على مستند ضريبي لمصلحة الضرائب. وقال ممثلو الادعاء إن صديقة كاسادا آنذاك صورت الشريك المزعوم لذلك الشخص الوهمي. وكان الهدف هو استخدام المهام التي تمولها الدولة لبدء أعمال أكثر ربحية، وفقًا للمدعين العامين.
وشهد سميث في محاكمة هذا العام أن الهدف من المخطط هو إخفاء من يقف وراء شركة Phoenix Solutions بسبب الفضيحة “المشعة” التي دفعت كاسادا وكوثرين إلى الخروج من السلطة.
أثناء المحاكمة، حاول محامو الدفاع تصوير سميث على أنه غير جدير بالثقة، ومدفوعًا بالآمال في الحصول على حكم مخفف.
وقال ريتشاردسون يوم الجمعة إن سميث كان أكثر انخراطا من كاسادا في دعم الشركة، والضغط على المسؤولين الحكوميين و”نسج شبكة من التلفيقات”، حسبما ذكرت صحيفة تايمز فري برس.
قال القاضي: “لدينا هؤلاء المسؤولون العموميون”. “نحن ننتخبهم لفعل الشيء الصحيح.”
تم انتخاب سميث، وهو زعيم سابق للحزب الجمهوري بالمقاطعة والولاية، لعضوية مجلس الولاية في عام 2018 لتمثيل جزء من مقاطعة هاميلتون. استقالت من مقعدها في أوائل عام 2022 وسط صفقة الإقرار بالذنب.