مثل معظم أنحاء واشنطن، تفاجأ البيت الأبيض في عهد بايدن صباح السبت عندما عكس رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي مساره فجأة وأعلن أنه سيقدم مشروع قانون نظيف لتمويل الحكومة خلال الـ 45 يومًا القادمة.
لكن المساعدين لم يتفاجأوا كثيراً. بعد كل شيء، فقد افترضوا أن أزمة إغلاق الحكومة ستنتهي بهذه الطريقة في مرحلة ما – وكان السؤال الرئيسي هو ما إذا كان مكارثي سيأخذ كتله قبل الموعد النهائي للتمويل أو بعده.
ولم يكونوا مستاءين من النتيجة.
إن مشروع القانون الذي قدمه مكارثي إلى مجلس النواب لم يمول الحكومة فحسب، بل شمل أيضًا 16 مليار دولار للإغاثة من الكوارث، وكما أشار أحد مسؤولي البيت الأبيض، تجنب “أي نسخة من التخفيضات الكبيرة في البرامج المحلية الأساسية التي تم اقتراحها في مجلس النواب”. الأيام القليلة الماضية.”
كان هناك تنازل رئيسي واحد يتعين على الإدارة قبوله: لم يتضمن إجراء التمويل الذي اتخذه مجلس النواب المساعدة لأوكرانيا، وهي أولوية بالنسبة للرئيس جو بايدن. وكان ذلك أيضًا بمثابة ضربة للرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الذي التقى مع بايدن والمشرعين الأسبوع الماضي لطرح مرة أخرى قضية توفير أموال إضافية للدفاع عن كييف ضد موسكو.
لكن داخل الإدارة، حاول المساعدون التقليل من أهمية هذا الاستبعاد. وقال مسؤول البيت الأبيض: “أعلن رئيس مجلس النواب مكارثي عن دعمه لمساعدة أوكرانيا”، مضيفاً أنهم يتوقعون منه أن يطرح مشروع قانون منفصلاً “قريباً”.
كان من الصعب تحديد مقدار ما حدث من ذلك، أو نشر التمنيات، أو المعلومات القوية. لن يقول أحد في البيت الأبيض إنهم تلقوا تأكيدات فعلية من مكارثي بأنه سيطرح مشروع القرار للتصويت عليه. وبدلا من ذلك، أشار اثنان من مسؤولي الإدارة إلى أن مكارثي نفسه لم يقل قط إنه لن يدعم المساعدات لأوكرانيا. كان الرأي السائد في شارع بنسلفانيا 1600 هو أن رئيس مجلس النواب لا يمكنه إدراجه في مشروع قانون التمويل الحكومي، خشية أن يتعرض لتمرد كامل من داخل حزبه. لكن هذا لا يعني أنه لا يستطيع دفع الأمر كمسألة منفصلة.
وقال مسؤول البيت الأبيض: “لقد أعرب في السابق وبشكل متكرر عن دعمه للمساعدات”، مشيراً إلى أن المساعدات لأوكرانيا قد تصبح في نهاية المطاف جزءاً من مشروع قانون أكبر. وتوقع البعض في الجناح الغربي في الأيام الأخيرة أن يتم إضافة الأموال إلى كييف في وقت لاحق من هذا الخريف.
ومن المؤكد أن هناك بعض الرغبة لدى الجمهوريين في رؤية ذلك يحدث. وقال السيناتور جيم ريش (الجمهوري عن ولاية أيداهو)، العضو البارز في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، إنه يتوقع إدراج مساعدات أوكرانيا في مخصصات العام بأكمله التي من المقرر أن يكملها الكونجرس في وقت لاحق من هذا العام. لكن الحزب الجمهوري في مجلس النواب وحش مختلف. ولم يقدم مكتب مكارثي أي رد على طلب التعليق. ومع ذلك، ذكرت صحيفة بوليتيكو يوم السبت أنه كان منفتحًا على إدراج مساعدات أوكرانيا في مشروع قانون التمويل المؤقت، لكنه لم يتمكن من الانتهاء من الصياغة في الوقت المناسب.
ومع توجه مشروع القانون إلى قاعة مجلس الشيوخ مساء السبت، كانت هناك توقعات واسعة النطاق في الكابيتول هيل بأن التصويت المتعلق بأوكرانيا سيتم الأسبوع المقبل، نظرا للدعم العميق في مجلس الشيوخ.
وعندما سُئل زعيم الأقلية في مجلس النواب، حكيم جيفريز، عن عدم وجود أموال جديدة لأوكرانيا في مشروع القانون، قال “علينا أن نعمل على هذه القضية” واقترح إجراء تصويت يوم الاثنين.
“سيكون أمام الجمهوريين في مجلس النواب خيار في الأيام القليلة المقبلة عندما نجتمع مجددًا يوم الاثنين. هل سيدافعون عن الحرية والديمقراطية والحقيقة والشعب الأوكراني، أم سيستمرون في الخضوع للتجمع المؤيد لبوتين في مؤتمر الجمهوريين في مجلس النواب؟». قال في مؤتمر صحفي بعد التصويت يوم السبت.
ومع ظهور الأخبار عن مكونات مشروع القانون المؤقت صباح يوم السبت، ظل البيت الأبيض على اتصال مع الديمقراطيين في الكونجرس، لمراقبة (مثلهم) المكونات المحددة للغة التشريعية. وكان هناك بعض الغموض حول ما إذا كان هذا الإجراء يسمح بتعديل تكلفة المعيشة لرواتب أعضاء الكونجرس ــ أو بشكل أكثر دقة لم يمنع ــ من ذلك. كان هناك أيضًا بعض القلق من أن قيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب كانت تحاول تشويش شيء ما في الغرفة دون منح المشرعين الوقت لقراءته.
ولكن، في النهاية، لم تكن هناك حبوب سامة يمكن رؤيتها بسهولة. حافظ البيت الأبيض على مسافة بعيدة عن عملية العد الفعلي، وظل ثابتًا في هدفه المتمثل في إبقاء بايدن خارج العملية. وأصر المسؤولون على أن الرئيس توسط في صفقة تمويل مع رئيس مجلس النواب في الربيع ولن يعيد النظر في هذا الاتفاق.
لم يكن هناك وقت لإصدار بيان رسمي لسياسة الإدارة، كما هو معتاد في الفواتير الرئيسية. ولم يحصل الديمقراطيون العاديون في مجلس النواب على أي توجيهات بشأن موقف البيت الأبيض، وفقًا للعديد من الأشخاص الذين منحوا عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة ما كان يمكن أن يكون مناقشات خاصة.
لكن الصمت يعني أن إدارة بايدن لم تعارض مشروع القانون أيضًا. وفي النهاية، انتهى الأمر بأكثر من 200 عضو ديمقراطي في مجلس النواب إلى دعم هذا الإجراء.
ساهم في هذا التقرير ميا وارد وأون كيونغ كيم.