استغرق الأمر أسابيع من المفاوضات السرية التي شارك فيها مسؤولون أمريكيون وإسرائيليون وقطريون ومصريون، ورؤساء وكالة المخابرات المركزية والموساد، والتدخل الشخصي للرئيس. جو بايدن لإقناع رئيس الوزراء الإسرائيلي المتردد بنيامين نتنياهو لقبول وقف إطلاق النار لمدة أربعة أيام من المتوقع أن يؤدي إلى تحرير 50 رهينة من حماس.
وكشفت المفاوضات، رغم نجاحها في نهاية المطاف، عن التحديات الهائلة التي لا تزال قائمة أمام إطلاق سراح جميع الأسرى الـ 240 الذين تم أسرهم خلال الهجوم الإرهابي الذي نفذته الجماعة في 7 أكتوبر/تشرين الأول على إسرائيل.
طوال المحادثات، أكد مسؤولو حماس أنهم أسروا فقط حوالي 70 جنديًا إسرائيليًا و50 امرأة وطفلًا، وفقًا لدبلوماسي في المنطقة مطلع على المفاوضات.
وقال مسؤولون في حماس إن مكان ما يصل إلى 100 أسير آخر غير معروف لكنهم يتابعون الخيوط. وزعمت المجموعة أن “بعض الإسرائيليين اختطفوا على يد عصابات فلسطينية فردية أو مهربين”، بحسب الدبلوماسي.
الاتفاق النهائي – الذي كانت خطوطه العريضة مطروحة على الطاولة لأسابيع – لم يكن ليقبله نتنياهو دون ضغوط هائلة من بايدن، وفقًا لمسؤول حكومي إسرائيلي كبير.
وقال المسؤول: “هذه الصفقة كانت صفقة بايدن، وليست صفقة نتنياهو”.
الوصول إلى العمل على الفور
بدأت الجهود الأمريكية والقطرية لتأمين إطلاق سراح الرهائن بعد ساعات من الهجوم المميت الذي وقع في 7 أكتوبر/تشرين الأول، وأدى إلى مقتل 1200 شخص، وكان أسوأ هجوم إرهابي في تاريخ إسرائيل.
وقال الدبلوماسي إن قادة حماس فاجأوا بنجاح العملية. وقال الدبلوماسي “قالوا إن الوضع كان فوضويا، ودخل الكثير من الناس”، في إشارة إلى تدفق الفلسطينيين إلى جنوب إسرائيل بعد أن اخترق مقاتلو حماس السياج الحدودي في حوالي 30 مكانا.
وفي الوقت نفسه، قال المسؤولون الإسرائيليون، الذين شعروا بالرعب من مقتل مئات المدنيين على يد حماس، إنهم “غير مستعدين لإجراء محادثة مع حماس بأي شكل من الأشكال”، مضيفًا أنه “لم تكن هناك ثقة بين الجانبين”. حفلات.”
ووصف مسؤول في إدارة بايدن المفاوضات في وقت لاحق بأنها “عملية مؤلمة للغاية استمرت خمسة أسابيع”.
ومع تكثيف الغارات الجوية الإسرائيلية على غزة دعا مسؤولون أمريكيون إلى وقف القتال حتى يتسنى توصيل الغذاء والمساعدات. وقال مسؤولون إنهم دعوا في وقت لاحق إلى إنشاء ممرات إنسانية حتى يتمكن المدنيون الفلسطينيون في شمال غزة من التحرك جنوبا.
وفي الوقت نفسه، حاول ممثلون من قطر، الدولة العربية الغنية بالنفط حيث يتمركز العديد من قادة حماس السياسيين، مرة أخرى التوسط في المحادثات.
وقام نتنياهو، الذي كان يركز على تدمير حماس، بتعيين ديفيد بارنيا، رئيس الموساد، جهاز الاستخبارات الخارجية الإسرائيلي، مسؤولاً عن المفاوضات.
وقال موتي كريستال، المفاوض الإسرائيلي المخضرم بشأن الرهائن، لشبكة إن بي سي نيوز إن الإسرائيليين أرادوا أن تكون نقطة البداية للمحادثات هي الإفراج الفوري عن جميع الرهائن، وهو مطلب كان على يحيى السنوار، زعيم حماس المتشدد في غزة، أن يرفضه.
وقال كريستال عن السنوار: “يجب أن يكون لديه بعض الرهائن لاستخدامهم كدروع بشرية لنفسه”.
وقال كريستال إن الإسرائيليين بدأوا التفاوض، عبر وسطاء أمريكيين وقطريين ومصريين، من أجل إطلاق سراح النساء والأطفال المحتجزين.
وفي واشنطن، طلب مسؤولو مجلس الأمن القومي من بريت ماكغورك، منسق البيت الأبيض للشرق الأوسط، وجوشوا جيلتزر، كبير محاميي مجلس الأمن القومي، المشاركة سراً في المحادثات.
في 13 أكتوبر، أجرى بايدن محادثة مؤلمة عبر تطبيق Zoom مع عائلات الأمريكيين الذين كان يعتقد أنهم رهائن. وبعد أسبوع، ظهر نموذج محتمل لإطلاق سراح الأسرى. وفي 20 أكتوبر، تم إطلاق سراح الرهينتين الأمريكيتين، جوديث رعنان وابنتها ناتالي.
ومع استمرار القصف الإسرائيلي، أدى ارتفاع عدد القتلى الفلسطينيين إلى تباطؤ المحادثات. وقُتل أكثر من 14 ألف شخص، من بينهم 5000 طفل، في غزة، بحسب إدارة الصحة في القطاع الذي تسيطر عليه حماس.
وقال الدبلوماسي: “لقد أثرت الديناميكية على الأرض على المحادثات. وفي كل مرة كان هناك عدد كبير من القتلى”.
كما أن مطالبة إسرائيل بأن تقدم حماس معلومات تعريفية و”أدلة على الحياة” للرهائن كانت سبباً في تباطؤ المفاوضات. وكذلك طالبت حماس بالسماح لمزيد من الشاحنات المحملة بالمساعدات والوقود بالدخول إلى غزة.
“الاختراق الحقيقي”
وقال الدبلوماسي إن المناقشات بدأت أخيرًا في المضي قدمًا عندما سيطرت القوات البرية الإسرائيلية على جزء كبير من شمال غزة.
وقال الدبلوماسي: “لقد حدث الاختراق الحقيقي عندما أصبح الشمال أكثر سيطرة على الإسرائيليين”. “لقد أصبحوا أكثر مرونة.”
وقال مسؤولون في الإدارة الأمريكية والإسرائيلية إن بايدن ظل أيضًا منخرطًا بعمق، حيث تحدث مرارًا وتكرارًا مع نتنياهو والقطريين، وكان يتلقى أحيانًا تحديثات كل ساعة من مساعديه.
ومع بدء تبلور الاتفاق، التقى مدير وكالة المخابرات المركزية ويليام بيرنز في قطر مع ديفيد بارنيا، رئيس الموساد، والشيخ تميم بن حمد آل ثاني، أمير البلاد، في 9 تشرين الثاني (نوفمبر).
كادت العديد من القضايا التي ظهرت في اللحظة الأخيرة أن تعرقل المحادثات، وفقًا لدبلوماسي في المنطقة ومسؤولين إسرائيليين. وطالبت حماس إسرائيل بالإفراج عن السجناء الفلسطينيين والسماح بدخول المزيد من شاحنات المساعدات إلى غزة ووقف رحلات الاستطلاع الإسرائيلية بطائرات بدون طيار.
وقال الدبلوماسي: “كانت المراقبة إحدى العقبات. لقد كانت سبباً في خرق الاتفاق بالنسبة لحماس”.
وفي نهاية المطاف، تم التوصل إلى حلول وسط. واتفق الجانبان على إطلاق إسرائيل سراح 150 سجينًا فلسطينيًا، ودخول مئات شاحنات المساعدات إلى غزة، وعدم القيام بأي رحلات جوية بطائرات بدون طيار لمدة ست ساعات يوميًا.
وعندما عرضت الشروط النهائية للاتفاق، رفض نتنياهو طلب حماس بوقف إطلاق النار لمدة خمسة أيام، وأصر على أربعة. وقال مسؤول كبير في الحكومة الإسرائيلية لشبكة إن بي سي نيوز: “قبل يومين فقط، جاء بايدن بالاتفاق النهائي الذي ينص على وقف التنفيذ لمدة خمسة أيام، وقال نتنياهو أربعة أيام”.
وبعد أن وافقت حماس على وقف إطلاق النار لمدة أربعة أيام، بدا الأمر وكأنه قد تم التوصل إلى اتفاق أخيراً.
عقبة أخيرة
وظهرت عقبة أخيرة في القدس، حيث عارض السياسيون الإسرائيليون اليمينيون وقف إطلاق النار لمدة أربعة أيام، قائلين إنه سيفيد حماس عسكريا.
يتذكر كريستال: “لقد اندلع جدل في الأيام الثلاثة أو الأربعة الماضية (حول) ما هي الأولوية الأولى لإسرائيل. وما إذا كان إطلاق سراح الرهائن أو الاستمرار في تفكيك قدرات حماس العسكرية والحكمية”.
وبعد مناقشة استمرت سبع ساعات يوم الثلاثاء، صوتت أغلبية أعضاء مجلس الوزراء الإسرائيلي لصالح الاتفاقية. وأعلن مسؤولون قطريون، الأربعاء، عن التوصل إلى اتفاق.
وقال الدبلوماسي المطلع على المحادثات إنهم يأملون أن يكون وقف إطلاق النار وتبادل الأسرى بمثابة إجراءات لبناء الثقة. وقال مسؤولون إسرائيليون إنه مقابل كل 10 رهائن إضافيين يتم إطلاق سراحهم، يمكن تمديد الهدنة ليوم واحد.
وقال الدبلوماسي: “الإفراج الأول سيكسر انعدام الثقة. سنبدأ بالمجموعة الأولى، ثم المجموعة الثانية، ثم المجموعة الثالثة”.
وما زالت هناك تحديات هائلة، وخاصة ادعاءات حماس بأنها لا تسيطر على ما يصل إلى مائة من الرهائن المحتجزين البالغ عددهم 240 رهينة.
وقال نداف إيال، وهو كاتب عمود ومعلق إسرائيلي بارز، إن العديد من الإسرائيليين يعتقدون أن تدمير حماس يجب أن يكون الهدف الأساسي للبلاد. وأظهر استطلاع للرأي أجراه معهد الديمقراطية الإسرائيلي في أكتوبر/تشرين الأول أن 45% يعارضون تبادل الأسرى، في حين يؤيده 40%.
وقال إيال: “ما يجب أن يعرفه الناس في الولايات المتحدة هو أن الإسرائيليين لا ينظرون إلى هذه الصفقة على الإطلاق كبوابة لوقف طويل الأمد لإطلاق النار لأن الهدف هو القضاء على القوة العسكرية لحماس”. وأضاف: “إنه إجماع في إسرائيل، ولن يختفي بعد الأيام الأربعة من الهدنة أو الهدنة”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com