في مركز مجتمعي مكتظ في جنوب غرب ولاية أيوا، نيكي هالي وخرجت عن تصريحاتها المعتادة هذا الشهر لتوجيه تحذير لكبار منافسيها الجمهوريين في الانتخابات الرئاسية. دونالد ترمب و رون ديسانتيس، نشر عبارة مفضلة: “إذا لكموني، أرد عليهم – وأرد عليهم بقوة أكبر”.
لكن في ظهورها يوم 18 كانون الأول (ديسمبر) وخلال الأيام القليلة التالية، لم تهاجم هيلي، الحاكمة السابقة لولاية كارولينا الجنوبية، خصومها كما وعدت. وكانت جرعاتها بدلاً من ذلك جراحية وجافة ومدفوعة بالسياسات.
وقالت هيلي عن ديسانتيس، العضو السابق في الكونجرس، في ترينور، بالقرب من حدود نبراسكا: “لقد ذهب إلى العاصمة قائلاً إنه سيوقف الإنفاق، وبدلاً من ذلك، صوت لصالح رفع الحد الأقصى للديون”. وفي تلك المحطة نفسها، دافعت أيضًا عن نفسها ضد إعلاناته الهجومية وانتقدت ديسانتيس، حاكم فلوريدا، بسبب أعمال الحفر والتكسير الهيدروليكي البحرية، وشككت في اختياره لبديل سياسي في ولاية أيوا.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
وكانت أكثر حرصًا بشأن ملاحقة ترامب، واستمرت في رسم التناقضات غير المباشرة فقط، وأشارت بوضوح إلى أن لجنة العمل السياسي العليا المتحالفة معه بدأت في عرض إعلانات مناهضة لهايلي.
وقالت: “قال قبل يومين إنني لا أرتفع، لكن الآن ظهرت إعلانات هجومية ضدي”.
ومع بقاء أقل من ثلاثة أسابيع على الانتخابات التمهيدية في ولاية أيوا، تتحرك هيلي بحذر مع دخولها المرحلة النهائية الحاسمة من حملتها لتحرير الحزب الجمهوري من براثن ترامب. وحتى مع احتفاظ الرئيس السابق بتقدم كبير في استطلاعات الرأي، فقد أصرت هيلي على اللعب بأمان، مراهنة على أن النهج الذي جعلها المرشحة الوحيدة غير ترامب التي تتمتع بأي نوع من الزخم يمكن أن يسود في نهاية المطاف مع بدء موسم الانتخابات التمهيدية.
ونادرا ما تتلقى أسئلة من الصحفيين أثناء الرحلة. إنها بالكاد تنحرف عن خطابها المثير أو تتصدر عناوين الأخبار. وهي تواصل السير على خط رفيع بشأن أكبر عقبة أمام ترشيح الحزب الجمهوري لها: ترامب.
وقالت للصحفيين هذا الشهر في نيو هامبشاير، حيث حصلت على تأييد كريس سونونو، الحاكم الجمهوري الذي يتمتع بشعبية كبيرة في الولاية: “لا يعتقد مناهضو ترامب أنني أكرهه بما فيه الكفاية”. “لا يعتقد المؤيدون لترامب أنني أحبه بما فيه الكفاية.”
لقد مكنت استراتيجية هيلي المتسقة فريقها من بناء سمعة باعتباره ضعيفًا ومستقرًا حيث تعثرت الحملات الأخرى: مع انخفاض دعم DeSantis وتجاوزت الاضطرابات حلفائه الكبار PAC، حتى أن بعض مستشاريه يشيرون سرًا إلى أنهم يعتقدون أن الأمل مفقود.
قال جيم ميريل، الخبير الاستراتيجي الجمهوري في نيو هامبشاير الذي خدم في حملة السيناتور ماركو روبيو الرئاسية لعام 2016 ومحاولات ميت رومني لعامي 2008 و2012: «أظل أعود إلى كلمة «منضبطة». لقد أدارت حملة منضبطة بشكل غير عادي”.
ومع ذلك، يظل ترامب المرشح الأوفر حظا للترشيح على الرغم من مواجهته عشرات التهم الجنائية، فضلا عن التحديات القانونية التي تهدف إلى استبعاده من الاقتراع في عدة ولايات.
أثار إحجام هيلي الواضح عن مهاجمة منافسها حتى في مواجهة ما يبدو أنه انتكاسات سياسية بالنسبة له، تساؤلات من الناخبين والمنافسين الجمهوريين الآخرين – وأبرزهم حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي – حول ما إذا كان بإمكانها الفوز أثناء اجتياز الانتخابات. اغتنام فرص حاسمة لعرقلة خصمها الأكثر أهمية.
وقال أدولفوس بيلك، المحلل السياسي وأستاذ العلوم السياسية في جامعة وينثروب في روك هيل بولاية ساوث كارولينا، الولاية التي تعيش فيها هيلي: “إن الكثير من الأشخاص في هذا المجال يتنافسون ضد ترامب دون أن يفعلوا الكثير لمواجهته”. “إذا كنت تترشح لمنصب رئيس الولايات المتحدة، فيبدو أنه سيكون من الضروري أن تتنافس مع الشخص الذي يتمتع بأكبر تقدم”.
وأظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز وكلية سيينا مؤخرا أن ترامب يتفوق على منافسيه الجمهوريين بأكثر من 50 نقطة مئوية على المستوى الوطني، وهو هامش مذهل.
أعطى الاستطلاع بصيص أمل لهالي: قال ما يقرب من ربع أنصار ترامب إنه لا ينبغي أن يكون المرشح الجمهوري إذا أدين بارتكاب جريمة. لكن 62% من الجمهوريين قالوا إنه إذا فاز الرئيس السابق في الانتخابات التمهيدية، فيجب أن يظل مرشحا – حتى لو أدين لاحقا.
ويتمثل التحدي الذي يواجه هيلي في إبعاد المزيد من الدعم له عن قاعدة الطبقة العاملة البيضاء في الحزب الجمهوري. وجد استطلاع التايمز/سيينا أنها حصلت على دعم بنسبة 28% من الناخبين البيض الحاصلين على درجة البكالوريوس أو أعلى، ولكن 3% فقط من أولئك الذين لا يحملون شهادة جامعية.
وبينما كانت تتجول في ولايتي أيوا ونيوهامبشاير، ظلت هيلي ملتزمة بنهج محسوب يهدف إلى التحدث إلى كافة فصائل الحزب الجمهوري.
يسلط خطابها الضوء على خلفيتها باعتبارها ابنة مهاجرين وتربيتها في بلدة صغيرة وريفية في ولاية كارولينا الجنوبية، ولكن بعبارات عامة. وتشير إلى مكانتها باعتبارها المرأة الوحيدة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري والطبيعة التاريخية المحتملة لمحاولتها، ولكن بطرق خفية فقط.
وحتى مع صعودها في استطلاعات الرأي وتعزيز الدعم الكبير المناهض لترامب بين المانحين والجمهوريين البارزين، فقد استمرت في تصوير نفسها على أنها مستضعفة لا تحظى بالتقدير الكافي، برسالة تركز بشدة على الديون والإنفاق والأمن القومي والأزمة على الحدود. .
وهي لم تبتعد عن دعواتها الواسعة النطاق للتوصل إلى “إجماع” بشأن الإجهاض، على الرغم من أن بعض المحافظين يقولون إنها لا تذهب بعيدا بما فيه الكفاية في دعم القيود الجديدة. وفي الوقت نفسه، يتطلع الديمقراطيون إلى ضربها من الاتجاه الآخر: فقد قامت اللجنة الوطنية الديمقراطية الأسبوع الماضي بوضع لوحات إعلانية في دافنبورت بولاية أيوا، حيث كانت تقوم بحملتها، واتهمتها بالرغبة في “حظر صارم للإجهاض”.
ومع ذلك، فقد تطورت هيلي على بعض الجبهات. وفي الأسابيع الأخيرة، أكدت بقوة أكبر أنها المرشح الجمهوري الأكثر قابلية للانتخاب – وهي حجة تظهر استطلاعات الرأي أن لها بعض الوجاهة – وكثفت انتقاداتها لما تصفه بواشنطن المختلة.
وهذا الشهر، بعد أن منع الجمهوريون مشروع قانون إنفاق طارئ لتمويل الدعم لأوكرانيا، مطالبين بفرض قيود حدودية جديدة صارمة في المقابل، اتهمت كلاً من الرئيس جو بايدن وبعض الجمهوريين بإيجاد خيار زائف بين تلك الأولويات، فضلاً عن المساعدات لإسرائيل، التي كما شمل التشريع.
“والآن، ما الذي تسمعونه من العاصمة – هل ندعم أوكرانيا أم ندعم إسرائيل؟” قالت في حدث في برلينجتون، آيوا. هل ندعم إسرائيل أم نؤمن الحدود؟ لا تدعهم يكذبون عليك بهذه الطريقة.”
وقد كثفت انتقاداتها لترامب بشأن لهجته وأسلوب قيادته وما تصفه بافتقاره إلى متابعة السياسة، وهاجمته بسبب زيادة الدين الوطني، واقتراح زيادة ضريبة البنزين الفيدرالية و”الإشادة بالديكتاتوريين”.
ولكن عندما تواجه أسئلة أكثر صرامة من الناخبين حول الخطر المحتمل الذي يشكله ترامب على ديمقراطية البلاد أو لماذا أشارت في المناظرة الأولى إلى أنها ستدعمه كمرشح حتى لو أدين بتهم جنائية، فإنها تميل إلى اللجوء إلى إجابة مألوفة. . وتقول إنها تعتقد أنه “كان الرئيس المناسب في الوقت المناسب”، لكن “سواء كان ذلك صحيحا أو خطأ، فإن الفوضى تتبعه”.
وقالت لجوناثان كارل من شبكة ABC News هذا الشهر: “الأمر هو أن الأشخاص العاديين ليسوا مهووسين بترامب مثلكم يا رفاق”، موجهة انتقادات حادة إلى وسائل الإعلام عندما سئلت عن أفكارها حول كيفية قيام ترامب بحملته حول فكرة “الانتقام” من أعدائه السياسيين.
وقد ساعدت مثل هذه المحاولات لتجنب تنفير أنصار ترامب في توليد الاهتمام، إن لم يكن الالتزام دائما.
قبل الحدث الذي نظمته هيلي في ترينور بولاية أيوا، قال كيث دينتون، 77 عاما، وهو مزارع متقاعد وجمهوري منذ فترة طويلة، إنه يقف إلى جانب ترامب “بنسبة 100%”، وجاء لمشاهدة هيلي فقط لأن زوجته كانت تناقش ما إذا كان سيدعمها أم لا. ولكن بعد أن أنهت هيلي كلامها، تعقب أحد المراسلين ليعترف بأنه يفكر فيها بجدية الآن.
وقال: “يجب أن أتناول كلامي”، مضيفاً أن هيلي قالت “بعض الأشياء التي غيرت رأيي”. على سبيل المثال، قال: “اعتقدت أنها كانت أكثر من دعاة للحرب، ولكن الآن أستطيع أن أرى أنها ضد الحرب”.
لكن في إحدى شركات تقطير أوسيولا في اليوم التالي، أثار جيم كيمبال، البالغ من العمر 84 عامًا، وهو طبيب متقاعد وجمهوري مخضرم ومناهض لترامب، ضحكًا عصبيًا من الجمهور عندما سأل هيلي بعض الأسئلة الجريئة بشأن أعمال الشغب في الكابيتول في 6 يناير: 2021: “هل داس السيد ترامب على الدستور أم دافع عنه؟ وهل يترشح لمنصب الرئيس أو الإمبراطور؟
كالعادة، وزنت هالي كلماتها. وقالت إن المحاكم “ستقرر ما إذا كان الرئيس ترامب قد ارتكب خطأً ما” وإنه من حقه الدفاع عن نفسه ضد التهم القانونية التي يواجهها، لكنها أعربت عن خيبة أمله لأنه عندما أتيحت له الفرصة لوقف هجوم الكابيتول، لم يفعل ذلك. .
وختمت كلامها وسط تصفيق حاد قائلة: “هدفي هو ألا أقلق بشأن بقائه رئيسا إلى الأبد، ولهذا السبب سأفوز”.
لكن بعد ذلك، قال كيمبال إنه كان يتمنى لو قالت إن ترامب غير مؤهل ليكون رئيسًا، وأنه لا يزال يتداول ما إذا كان سيتجمع لصالحها أو لصالح كريستي.
وقال: “أتمنى لو كانت لديها شجاعة ليز تشيني”، في إشارة إلى عضوة الكونغرس التي طردت من قيادة الحزب الجمهوري في الكونغرس ومن ثم مقعدها في وايومنغ من قبل القوى المؤيدة لترامب في الحزب. “لكنها لا تريد أن ينتهي بها الأمر مثل ليز تشيني، حتى تحصل على الجواب الذي تحصل عليه.”
ج.2023 شركة نيويورك تايمز