تالاهاسي، فلوريدا – النائب. مات جايتستم استدعاء النائب الجمهوري عن ولاية فلوريدا، لتقديم إفادة كجزء من دعوى مدنية رفعها صديق قديم وحليف سياسي يزعم أنه تعرض للتشهير خلال تحقيق مطول أجرته وزارة العدل في اتهامات بأن غايتس مارس الجنس مع شاب يبلغ من العمر 17 عامًا. فتاة عجوز.
الدعوى الأساسية، التي رفعها المشرع السابق لولاية فلوريدا كريس دورورث، تسرد العديد من المتهمين، بما في ذلك المرأة الشابة التي لم يذكر اسمها وجويل جرينبيرج، وهو جامع ضرائب منتخب سابق في منطقة أورلاندو يقضي الآن 11 عامًا في السجن بعد أن أقر بالذنب أمام ستة محكمة فيدرالية. الجرائم، مثل الاتجار بالجنس لقاصر.
واجه غايتس، الذي وصف غرينبرغ ذات مرة بأنه “رجل الجناح”، تحقيقًا بدأته وزارة العدل في عام 2020 بشأن مزاعم عن إقامة علاقة جنسية مع قاصر. وقد أُبلغ العام الماضي أنه لن يتم توجيه أي اتهامات إليه.
رفع دورورث دعواه القضائية بعد أن زعم جرينبيرج أن له علاقات بالفضيحة.
وقال متحدث باسمه يوم الخميس إن غايتس ليس طرفا في الدعوى الأساسية.
وقال المتحدث: “تلقى عضو الكونجرس جايتز مذكرة استدعاء لشاهد في دعوى قضائية مستمرة بين أطراف خارجية”. “لم تتم مقاضاته، وهو ليس مدعيا ولا مدعى عليه في هذا الوقت.”
ولم يذكر المتحدث ما إذا كان غايتس سيمتثل لأمر الاستدعاء.
وكانت شبكة ABC News أول من أبلغ عن أمر الاستدعاء.
ركز التحقيق الذي أجرته وزارة العدل، جزئيًا، على رحلة إلى جزر البهاما وما إذا كانت الفتيات في تلك الرحلة قاصرات ويدفعن مقابل السفر لممارسة الجنس، الأمر الذي من شأنه أن ينتهك القانون الفيدرالي.
قال دورورث لشبكة إن بي سي نيوز يوم الخميس إنه يعتقد أن الضغط لإجبار غايتس على الإدلاء بشهادته هو محاولة “وقحة” من قبل غرينبرغ، الذي عائلته ثرية ومرتبطة سياسياً في منطقة أورلاندو، لمحاولة تخفيف عقوبته.
“لقد حققت الحكومة الفيدرالية في أكاذيبهم بشكل كامل وعادت دون توجيه أي اتهامات. وطالب محامو جرينبيرج علنًا بتوجيه اتهامات لمزيد من الأشخاص لتقليل مدة سجنه. “إنه استغلال فظيع ومخز لثرواتهم ويجعلهم مسؤولين عن الأضرار التي ارتكبوها جميعا، في رأيي”.
وتزعم الدعوى القضائية التي رفعها دورورث، والتي تم رفعها في أبريل/نيسان، أن غرينبرغ وآخرين حاولوا زوراً اتهامه بـ “الاتجار بالجنس، وممارسة الجنس مع قاصر، والدعارة، وعرقلة العدالة”.
ونفى غايتس ارتكاب أي مخالفات وتمت تبرئته من قبل وزارة العدل، لكن الإفادة قد تجبره على الإجابة على أسئلة تحت القسم حول مزاعم بأنه مارس الجنس مع قاصر.
كتب محامي جرينبيرج، فريتز شيلر، في طلب لرفض دعوى دورورث أن ادعاءه بأن جرينبيرج “تواطأ” مع الضحية القاصر، الذي تم تحديده فقط باسم AB في ملفات المحكمة، كان كاذبًا.
كتب شيلر: “لقبول مطالبة المدعي بـ RICO، يجب على المرء قبول سلسلة من المقدمات غير المنطقية التي توفر أساسها”. “أي أن جويل جرينبيرج تواطأ مع ضحيته AB لتوريط المدعي كذبًا لتقليل المسؤولية الجنائية للأول أو بدلاً من ذلك حتى تتمكن شركة AB من رفع دعوى مدنية ضد Gaetz والمدعي.”
وتحقق لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب بقيادة الجمهوريين أيضًا في مزاعم وزارة العدل المرفوضة الآن والتي تضمنت تورط غايتس في الاتجار بالجنس وانتهاكات الضغط المحتملة.
أخبر جرينبيرج المحققين أن غايتس وآخرين شاركوا في جرائم جنسية مماثلة أدت إلى إرساله إلى السجن الفيدرالي، وهو التعاون الذي أدى في البداية إلى تأخير الحكم عليه وخفض عدد التهم التي كان يواجهها، لكن قاضي المقاطعة الأمريكية جريجوري بريسنيل قال في النهاية إن جرينبيرج كان من بين أكثر المسؤولين الحكوميين فسادًا الذين واجههم على الإطلاق.
وقال في جلسة النطق بالحكم على جرينبيرج: “لم أر مطلقًا متهمًا ارتكب هذا العدد الكبير من أنواع الجرائم المختلفة في مثل هذه الفترة القصيرة نسبيًا”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com