اجتاحت مياه الفيضان مستشفى تينيسي. ثم جاء ميجالاو.

عندما أجبر إعصار هيلين على مستشفى تينيسي الريفي في إخلاء السطح الدراماتيكي في سبتمبر الماضي ، تعهد مسؤولها التنفيذي الأعلى بإعادة بناء المنشأة التالفة وهو يشاهد عملية الإنقاذ تتكشف من جسر مغسول.

هذا الوعد الآن في خطر بسبب مشروع قانون جميل واحد جميل.

قال آلان ليفين ، الرئيس التنفيذي لشركة Ballad Health ، صلاة “، حيث أمر أكثر من 50 مقدمًا طبيًا ومرضى في مستشفى مقاطعة يونيكوي للذهاب إلى السطح بينما كان هو ومشرعو الولاية يرتدون من نهر Nolichucky القريب في 27 سبتمبر ، بعد ساعات من المستشفى.

يتذكر ليفين في مقابلة مع أخبار Politico's E&E: “توجهنا إلى الجسر لرؤيته بأعيننا ، وكان الأمر مدمراً”. قلت: “قلت حرفيًا ، سنعيد بناء هذا الشيء ، ولن نتخلى عن هذا المجتمع”.

ولكن كان ذلك قبل أن يضغط الرئيس دونالد ترامب على الكونغرس في يوليو لتمرير قانونه الضريبي والإنفاق الكبير ، الذي خفض أكثر من تريليون دولار من برامج الرعاية الصحية ويمكن أن يؤدي إلى ما يقدر بنحو 11.8 مليون شخص في تأمينهم الصحي. كما تضمنت تخفيضات على ما يعرف باسم ضريبة الموفر ، والتي تستخدمها جميع الولايات تقريبًا لزيادة مدفوعات Medicaid للمستشفيات ، وذلك جزئيًا لمساعدتهم على تمويل الخدمات في المجتمعات الريفية حيث قد لا يكون تقديم الرعاية ممكنًا مالياً.

حسب أحد التقديرات ، يمكن أن تجبر التخفيضات الضريبية للقانون أكثر من 300 مستشفى ريفي على الإغلاق. في إروين ، تينيسي ، قد يعني ذلك أن مستشفى يونيكوي لا يعيد فتحه أبدًا ، مما يترك المقاطعة دون أي مستشفيات أو غرف طوارئ.

وقال ليفين ، وهو جمهوري ، الذي قاد مرة واحدة في ولاية فلوريدا رون ديسانتيس للرعاية الصحية: “سيكون هذا حمام دم إذا لم يتغير شيء ما”. “القضية لا تتعلق فقط بالونيكوي ، وما إذا كانت تتم إعادة فتحها ، فستكون حول عدد المستشفيات التي يمكننا حتى أن نبقى عليها.”

لم يرد البيت الأبيض على السجل لطلبات التعليق.

كان مستشفى تينيسي جديدًا تقريبًا عندما دمرته هيلين. عندما تم افتتاحه في عام 2018 ، حل محل منشأة للشيخوخة القريبة التي تم بناؤها في عام 1953 وكان “ينفد بشكل أساسي من المال” ، قال ليفين ، الذي شغل سابقًا منصب الرئيس التنفيذي للتحالف الصحي للولايات الجبلية.

يقع المستشفى الجديد في سهول فيضان مدته 500 عام ، وتم بناء المستشفى الجديد على نقطة عالية من ممتلكاته ، في نفس الارتفاع مثل الطريق السريع 26. دفعت Ballad Health مقابل السدود الجديدة للمساعدة في حمايتها.

وقال ليفين: “كان هذا المستشفى الصغير يتدفق من تلقاء نفسه ، وكان الناس يستخدمونه ، وكان الناس فخورين به ، ثم حدث هيلين”.

لم يكن السكر مبالغ فيه مع حدث هطول الأمطار الذي استمر 1 في 5000 عام المسجلة على طول نهر نوليتشاكي ، والذي ارتفع بسرعة بعد أكثر من يومين من هبوط هيلين. تجاوز النهر ضفافه ، وغسلت الطريق السريع ووصل إلى سقف المستشفى.

حذر مديرو الطوارئ Ballad من إخلاء المستشفى في حوالي الساعة 9:30 صباحًا في 27 سبتمبر ، لكن مياه الفيضان ارتفعت بسرعة بحيث لم تتمكن سيارات الإسعاف من الوصول إلى المنشأة. أرسلت الولاية قوارب الإنقاذ لإخلاء المنشأة بعد حوالي ساعة ، لكن رجال الإنقاذ أصبحوا محاصرين في المستشفى مع تكثيف الفيضانات ، مما جعلها جزيرة تحيط بها مياه الفيضان المتسارعة والحطام.

أربعة وخمسين مريضا وموظفون يطالبون على السطح وسط رياح شديدة ومطر غزير. انتظروا لساعات ، حتى يتم إنقاذها أخيرًا من قبل طواقم مروحية شرطة ولاية فرجينيا. نجا كل شخص في المستشفى ، على الرغم من توفي أكثر من عشرة أشخاص في النهر الممرض.

عمل ليفين ، الذي كان قد قاد سابقًا للوكالات الصحية في فلوريدا ولويزيانا ، من خلال 14 إعصارًا كمدير تنفيذي للرعاية الصحية.

قال: “لم أر أي شيء مثل ما رأيناه في هيلين”.

في الأشهر التي تلت ذلك ، اتخذت Ballad خطوات نحو إعادة بناء المستشفى. عثرت الشركة على موقع جديد خارج منطقة الفيضان ، وتحاول تأمين العقار. في فبراير / شباط ، وافقت ولاية تينيسي ووكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية على 9.8 مليون دولار للمساعدة في تمويل بناء المستشفى ، والتي قدرت القصة بنسبة 50 مليون دولار.

“ضرر لا يمكن إصلاحه”

ثم جاء الفاتورة الجميلة الكبيرة.

كان من شأن نسخة مجلس النواب الأولية للتشريع أن تجمد ضرائب مقدمي الخدمات بالمعدلات الحالية – مما يسمح للولايات بمواصلة جمع الأموال الفيدرالية. لكن مجلس الشيوخ خفض الضرائب بشكل تدريجي ، من 6 في المائة إلى 3.5 في المائة بحلول عام 2032. أصبحت هذه الأسعار القانون. يقلل القانون أيضًا مبلغ تلك الضرائب التي يمكن للدول دفعها للمستشفيات.

قبل المرور النهائي ، أعرب بعض أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين عن قلقهم من أن التخفيضات قد تؤذي المستشفيات الريفية. أدى ذلك إلى إنشاء صندوق بقيمة 50 مليار دولار لتلك المنشآت التي سيتم الاستغناء عنها بين عامي 2028 و 2032.

في اليوم الذي أصدر فيه مجلس الشيوخ التشريع ، قال رئيس الرابطة الأمريكية ، ريك بولاك ، إنه “يشعر بخيبة أمل عميقة” من التصويت.

وقال بولاك: “ستجبر المستشفيات على إجراء تخفيضات في خط الخدمة وتخفيضات الموظفين ، مما يؤدي إلى أوقات انتظار أطول في أقسام الطوارئ وللخدمات الأساسية الأخرى ، ويمكن أن تؤدي في النهاية إلى إغلاق المنشأة ، وخاصة في المناطق الريفية والمنظمات المحرومة”.

سيكون لهذا التدبير تأثير كبير على Ballad ، الذي يمتلك حوالي 20 مستشفى في جميع أنحاء أبالاشيا ، وكلها تخدم المجتمعات الريفية أو المنخفضة الدخل وتعتمد على ضريبة المزود للبقاء واقفا على قدميه.

وقال ليفين ، إن الدخل التشغيلي السنوي لـ Ballad هو حوالي 30 مليون دولار ، قال ليفين ، الذي يقدر أن الشركة ستخسر 25 مليون دولار في أول عامين من التخفيضات على ضريبة المزود والمدفوعات الموجهة للدولة. وقال إنه بحلول عام 2032 ، قد يخسر 125 مليون دولار سنويًا.

يمكن أن يدفع هذا القصة لإغلاق العديد من المستشفيات ، وهو سيناريو يهدد بتأثيرات أكبر على تقديم الرعاية الصحية للمجتمعات ذات الدخل المنخفض من فيضانات هيلين.

وقال ليفين: “إذا كنت تحاول أن تقرر إنفاق 50 مليون دولار من رأس المال لإعادة بناء مستشفى قد يتعين إغلاقه خلال ثلاث سنوات ، فهذا قرار غير منطقي”.

وقال ليفين إن صندوق المستشفى الريفي الذي أنشئ في القانون لن يعوض تلك الخسائر ، مشيرًا إلى أن مبلغ 50 مليار دولار سوف ينتشر في 50 ولاية على مدار خمس سنوات.

قال ليفين: “إنها لا تحل المشكلة حقًا”. “إنها مشكلة يتعين على الكونغرس قفل الأسلحة وحلها.”

ستغلق المستشفيات “

أعرب العديد من الجمهوريين في الكونغرس عن قلقهم بشأن تخفيضات Medicaid في مشروع قانون جميل جميل قبل التصويت في نهاية المطاف لصالحه. ويشمل ذلك السناتور جوش هاولي (R-Mo.) ، الذي كتب مقالًا في صحيفة نيويورك تايمز قال فيه إن “خفض التأمين الصحي للفقراء العاملين … هو خاطئ أخلاقياً وانتعاشًا سياسيًا”.

“إذا قام الكونغرس بتخفيض تمويل مستشفيات Medicaid ، فستغلق المستشفيات”. “الأمر بهذه البساطة.”

بعد أسبوعين من التصويت لصالح مشروع القانون ، قدم هاولي تشريعًا لإلغاء التغييرات على ضريبة الموفر وغيرها من أحكام Medicaid التي تم سنها بموجب القانون الجديد. يتم دعم اقتراح هاولي من قبل جمعية المستشفى الأمريكية.

كما قالوا أيضًا إنهم يبحثون عن حل ونائب رئيس لجنة House Energy and Commerce On Health ، كما قالوا أيضًا إنهم يبحثون عن حل ونائب رئيس لجنة House Energy و Commerce Commerger و Dianning كلاهما صوت لصالح مشروع قانون جميل واحد جميل ، وكلاهما يخدم المناطق التي لديها مستشفيات قصيدة. خلال زيارة إلى منشأة فرجينيا في يوليو ، تعهد Harshbarger بـ “العمل والتأكد من أننا نحصل على المستشفى في يونيكوي”.

وقالت لمحطة تلفزيونية محلية: “علينا فقط معرفة الخطوات للوصول إلى هناك وأين هو التمويل القادم”.

لم يستجب متحدث باسم اللجنة الفرعية للطاقة المنزلية لطلبات التعليق.

من جانبه ، يقوم ليفين بالضغط على المشرعين لتمرير تشريعات مثل هاولي ، بينما يقرر ما يجب القيام به في حال لم يفعلوا ذلك.

قال ليفين إنه لا يخطئ في المشرعين في التصويت لصالح مشروع قانون جميل جميل ، والذي أشار إليه يفي بوعود الحملة بشأن الهجرة والضرائب.

قال ليفين: “أفهم ذلك ، أنا لا أنتقد الناس على ذلك”. “من الإنصاف أنهم يريدون الحفاظ على وعودهم ، لكن هذا لا يعني أنه لا يمكنك العودة وحل هذه المشكلة بالذات.”

حاليًا ، تحاول Ballad “تحديد الخدمات التي يحتاجها المجتمع في الوقت الحالي” ، وما إذا كان بإمكان Ballad المخاطرة بإنفاق الأموال لبناء مستشفى Unicoi دون أي ضمانات سيتم استعادة ضريبة المزود والمدفوعات الموجهة للدولة.

تستكشف Ballad أيضًا ما إذا كان بإمكانه فتح قسم للطوارئ في إروين بولاية تينيسي ، بدلاً من إعادة بناء المستشفى بالكامل ، لكن من غير الواضح ما إذا كان يمكن استخدام تمويل FEMA لهذا الغرض.

وقال ليفين: “يمكن أن أكون جمهوريًا مخلصًا وداعية لمنطقي في نفس الوقت ، ولا توجد طريقة لصوت هؤلاء الأشخاص في الكونغرس من أجل هذا مع العلم أنها ستضر في أمريكا الريفية حتى لا تعود وإصلاحها”. “إن دعوتي هي أن أفعل ذلك عاجلاً وليس آجلاً ، لأنه يتعين علينا اتخاذ قرارات رأس المال في الوقت الحالي.”