بانكوك (أ ف ب) – قرار الرئيس الأمريكي جو بايدن برفض عرض شركة نيبون ستيل للاستحواذ على شركة يو إس ستيل لأسباب تتعلق بالأمن القومي ليس المرة الأولى التي يثير فيها الخلاف بشأن التجارة والاستثمار غضب أقرب حلفاء واشنطن في آسيا.
كان هناك الكثير من الخلافات حول التجارة في العقود القليلة الماضية، وسعى وزير الخارجية أنتوني بلينكن إلى تهدئة الريش المضطرب في زيارة إلى طوكيو يوم الثلاثاء.
وقال إيجي هاشيموتو، الرئيس التنفيذي لشركة نيبون ستيل، إن أكبر شركة يابانية لصناعة الصلب متمسكة بموقفها بشأن الاستحواذ الودي المقترح بقيمة 15 مليار دولار. ورفعت شركتا Nippon Steel وUS Steel دعوى قضائية اتحادية للطعن في قرار إدارة بايدن.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
لكن التأكيد على أن الصفقة المقترحة يمكن أن تهدد الأمن القومي الأمريكي كان مؤثرا.
ويرى الكثيرون في اليابان القرار بمثابة خيانة من جانب واشنطن بعد عقود من الضغوط الأمريكية لرفع الحواجز أمام الاستثمار والتجارة. ولا يساعد التوقيت، حيث تستعد الشركات اليابانية بالفعل لزيادة التعريفات الجمركية التي قد تكون ضارة بمجرد تولي الرئيس المنتخب دونالد ترامب منصبه.
وكان رئيس الوزراء الياباني شيجيرو إيشيبا صريحا عندما حذر من أن إفساد الصفقة قد يضر بالاستثمارات اليابانية في الولايات المتحدة
فيما يلي بعض القضايا الرئيسية المطروحة:
صنع لطيف
وأثناء وجوده في طوكيو في جولة وداع قبل مغادرة بايدن منصبه، قال بلينكن للصحفيين إنه يعتقد أنه خلال السنوات الأربع الماضية، أصبح التحالف مع اليابان “أقوى من أي وقت مضى”. وأشار إلى أن اليابان والولايات المتحدة هما أكبر مستثمرين في اقتصاد كل منهما، الأمر الذي يعمل على “تعزيز الأساس لسنوات عديدة قادمة”. وقالت وزارة الخارجية اليابانية في بيان إن قرار شركة “يو إس ستيل” جاء خلال اجتماع بلينكن مع وزير الخارجية تاكيشي إيوايا. لكنها قالت فقط إن الجانبين “أكدا من جديد أهمية العلاقات الاقتصادية اليابانية الأمريكية، بما في ذلك استثمارات الشركات اليابانية في الولايات المتحدة”.
كلمات قاسية
وقبل زيارة بلينكن، كان إيشيبا، الذي ناضل من أجل بناء الدعم والزخم منذ توليه منصبه في أكتوبر، مؤكدًا.
أما لماذا تم الاستشهاد بالأمن القومي كقضية، فيجب شرحه بوضوح. وإلا فإن المناقشات المستقبلية حول هذه المسألة سوف تذهب سدى”. “بغض النظر عن مدى تحالفنا، أعتقد أن النقاط التي ذكرتها للتو مهمة للغاية بالنسبة لعلاقاتنا المستقبلية.”
وقال: “إنها لحقيقة مؤسفة أن الصناعة اليابانية أعربت عن مخاوفها بشأن الاستثمار المستقبلي بين الولايات المتحدة واليابان. علينا أن نأخذ هذا الأمر على محمل الجد.”
وقال وزير التجارة الياباني يوجي موتو إن القرار “مؤسف للغاية”. ركزت العناوين الرئيسية في الصحف اليابانية بشكل رئيسي على خطة نيبون ستيل ويو إس ستيل لمحاربة الحكم في المحكمة.
التحالف الأمريكي الياباني
واليابان هي أكبر وأهم حليف للولايات المتحدة في آسيا، وهي العلاقة التي تشكلت خلال الاحتلال الأميركي في أعقاب هزيمة اليابان في الحرب العالمية الثانية عام 1945. ويتمركز ما يقرب من 63 ألف جندي في عشرات المنشآت في جميع أنحاء البلاد، وحثت واشنطن اليابان على بناء قدراتها الدفاعية الخاصة كثقل موازن لنفوذ الصين المتزايد وقوتها العسكرية.
وتعتمد اليابان على الولايات المتحدة لتوفير مظلة دفاعية ضد جيرانها الصين وروسيا وكوريا الشمالية. وأعرب بعض النقاد عن غضبهم من قرار رفض عرض شركة نيبون ستيل لشراء شركة يو إس ستيل، قائلين إن واشنطن تتعامل مع اليابان كما تتعامل مع الصين، الخصم المحتمل.
“متى يكون الحليف ليس شريكا؟ وقالت صحيفة “جابان تايمز” في افتتاحيتها: “على ما يبدو عندما تسعى شركة يابانية إلى شراء شركة أمريكية شهيرة”. ووصفت المخاوف بشأن الأمن القومي بأنها “غير مفهومة”، مضيفة أن “الثقة تضررت بشكل كبير وليس من الواضح ما هو المطلوب لإزالة هذا الضرر”.
سجل حافل في التجارة
ودعم كل من بايدن وترامب زيادة التعريفات الجمركية على واردات الصلب والألمنيوم من الصين، قائلين إنها ضرورية لعزل المنتجين الأمريكيين عن الممارسات التجارية غير العادلة وطوفان الواردات الرخيصة. وفي عام 2018، فرض ترامب تعريفات بنسبة 25% على واردات الصلب الياباني لأسباب تتعلق بالأمن القومي. ووافقت إدارة بايدن على اتفاق في عام 2022 للسماح باستيراد حصة معينة من بعض منتجات الصلب بدون رسوم جمركية. وأي مبلغ يزيد عن هذا المبلغ يخضع لتعريفة قدرها 25%.
وتأتي الاحتكاكات التجارية اليوم في أعقاب عقود من المفاوضات التي دفعت اليابان إلى فتح أسواقها على نطاق أوسع بكثير أمام السلع والخدمات الأجنبية، وتحويل تجارة التجزئة من المتاجر الكبرى ذات الطراز القديم والمتاجر الصغيرة إلى مراكز تسوق ومتاجر خصم كبيرة. وكان مثل هذا الضغط الأجنبي سبباً في دفع شركات صناعة السيارات اليابانية وغيرها من الشركات المصنعة إلى الاستثمار في المصانع الأمريكية، الأمر الذي أدى إلى خلق مئات الآلاف من فرص العمل. وتؤكد شركتا نيبون ستيل ويو إس ستيل أن اتفاقهما من شأنه أن ينقذ الوظائف الأمريكية، واعترضت مجموعات الأعمال من كلا الجانبين على رؤية انهيار الاتفاق كجزء من تحول واسع النطاق في السنوات الأخيرة بعيدا عن المزيد من الانفتاح.