أدانت هيئة محلفين في مانهاتن دونالد ترامب بجميع التهم الـ 34 المتعلقة بتزوير سجلات الأعمال في قضية الأموال السرية.
والسؤال التالي المباشر هو: ما هي العقوبة التي ينبغي أن ينالها الرئيس الأمريكي السابق؟
إنه قرار يقع عليه بالكامل خوان ميرشان، القاضي المشرف على القضية. الجرائم التي أدين بها ترامب، وهي تزوير سجلات الأعمال من الدرجة الأولى، هي جنايات من الدرجة E في نيويورك، وهي الفئة الأقل خطورة، ويعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى أربع سنوات. ومن المقرر أن يصدر الحكم عليه في 11 يوليو/تموز.
متعلق ب: عشرة أسباب للتبرئة: النقاط الرئيسية في محاكمة ترامب – المرافعات الختامية
لكن الخبراء يقولون إنه من غير المرجح أن يحكم على ترامب بالسجن. إنه مجرم لأول مرة، والجريمة التي أدين بها هي جريمة ورقية غير عنيفة.
وقالت شيريل بدر، أستاذة القانون في جامعة فوردهام، التي وصفت أي حكم بالسجن بأنه “غير مرجح”: “أعتقد أن القاضي لن يسجنه في ظل هذه الظروف وحده”.
“ولكن أيضًا نظرًا لأنه رئيس سابق، ولديه تفاصيل في الخدمة السرية وهو أيضًا المرشح الجمهوري المفترض، أعتقد أن فترة السجن ستكون صعبة للغاية من الناحية اللوجستية، ولكن سيكون لها أيضًا آثار سياسية أعتقد أن القاضي ميرشان يريدها يتجنب.”
من المرجح أن تتكون أي عقوبة من الغرامات أو المراقبة أو خدمة المجتمع أو مزيج من تلك.
وقالت كارين فريدمان أغنيفيلو، المدعية العامة السابقة في مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن: “أود أن أرى خدمة مجتمعية – جمع القمامة في مترو الأنفاق”.
وقد يعتمد الكثير على كيفية تفسير ميرشان لسلوك ترامب، بما في ذلك عدم وجود أي شعور بالندم.
وقال بدر: “لا أستطيع أن أتخيل أننا سنرى ترامب نادماً ومعتذراً إذا حان وقت إصدار الحكم”. “وينظر القضاة أيضًا في الضرر الناتج. من ناحية، يمكن للقاضي ميرشان أن ينظر إلى هذا باعتباره انتهاكًا للتسجيل الفني للتغطية على السلوك المبهرج، مما يسبب ضررًا بسيطًا فقط. ومن ناحية أخرى، يمكنه أن يرى أن سلوك ترامب يلحق ضررا عميقا بالبلاد بأكملها من خلال حرمان جمهور الناخبين من حقهم في الإدلاء بتصويت مستنير في الانتخابات الوطنية الأعلى مرتبة.
ولم يكن لدى هيئة المحلفين خيار إدانة ترامب بارتكاب جنحة ــ تزوير سجلات الأعمال ولكن ليس لخدمة جريمة أساسية أخرى. وكان بإمكان محاميي ترامب أن يطلبوا من ميرشان منح هيئة المحلفين هذا الخيار، لكنهم لم يفعلوا ذلك.
وسيقدم كل من المدعين ومحامي ترامب توصيات بشأن إصدار الحكم. وكذلك الأمر بالنسبة لمكتب المراقبة، الذي سيقوم بإعداد تقرير تقديم سري للقاضي.
ويكاد يكون من المؤكد أن ترامب سوف يستأنف الحكم بسرعة. ومن المحتمل أن يتم تعليق أي عقوبة أثناء انتظار الاستئناف.
قد تستغرق عملية الاستئناف أشهرًا، بل سنوات، مما يعني أن الأمر قد يستغرق بعض الوقت قبل أن يصبح الحكم ساري المفعول. وأمام ترامب 30 يوما لتقديم إخطار باستئناف حكم الإدانة، ثم ستة أشهر لتقديم استئناف كامل إلى الدائرة القضائية الأولى، التي تنظر في الطعون المقدمة من مقاطعة نيويورك. إذا تم تأييد الإدانة، فمن المرجح أن يستأنف ترامب أمام محكمة الاستئناف في نيويورك، وهي الهيئة المكونة من سبعة أعضاء والتي تعد أعلى محكمة استئناف في ولاية نيويورك. ولهذه المحكمة سلطة تقديرية فيما إذا كانت ستنظر في القضية أم لا.
ومن المرجح أن تكون القضايا المطروحة في الاستئناف عبارة عن أسئلة قانونية معقدة ــ على سبيل المثال، ما إذا كان القاضي أعطى التعليمات المناسبة لهيئة المحلفين وسمح بإدراج الأدلة الصحيحة أو استبعادها. ولن تكون الحقائق ومصداقية الشهود قضايا قابلة للاستئناف.
وإذا أيدت محكمة الاستئناف في نيويورك الإدانة، فمن المرجح أن يستأنف ترامب أمام المحكمة العليا الأمريكية، التي يمكنها أيضًا أن تقرر ما إذا كانت ستنظر في القضية أم لا. ولأن القضية تخضع لقانون ولاية نيويورك، فإن نقلها إلى المحكمة العليا في الولايات المتحدة سيتطلب من ترامب إقناع القضاة بوجود بعض المسائل الفيدرالية أو الدستورية على المحك.
ولن تؤثر الإدانة على قدرة ترامب القانونية على الترشح للرئاسة. والدستور لا يمنع المجرمين من الترشح للمناصب. ولم يتم اختبار ما إذا كان بإمكانه أن يشغل منصب الرئيس من السجن. ولن يتمكن من العفو عن نفسه من أي إدانة، لأنها جريمة دولة.
ومن المحتمل ألا تؤثر الإدانة على قدرة ترامب على التصويت في انتخابات الخريف المقبل. وتسمح فلوريدا، حيث تم تسجيله، للأشخاص المدانين خارج الولاية بالتصويت إذا كانت الولاية التي أدينوا فيها تسمح بذلك. في نيويورك، يمكن لأي شخص مُدان بجريمة جنائية التصويت طالما أنه غير مسجون.
لقد قام ميرشان بالفعل بمعاقبة ترامب مرتين خلال القضية لانتهاكه أمر حظر النشر المعمول به، والطريقة التي تعامل بها القاضي مع كلتا الحالتين يمكن أن توفر نظرة ثاقبة حول كيفية تعامله مع أي عقوبة محتملة لترامب. ويؤكد ذلك أن ميرشان يدرك تمامًا الصعوبة اللوجستية لسجن ترامب والتداعيات السياسية الأوسع المترتبة على القيام بذلك.
وأضاف: “سيد ترامب، من المهم أن تفهم أن آخر شيء أريد القيام به هو أن أضعك في السجن. قال ميرشان في 6 مايو/أيار، عندما أصدر غرامة قدرها 1000 دولار على ترامب بتهمة ازدراء المحكمة للمرة العاشرة: “أنت الرئيس السابق للولايات المتحدة وربما الرئيس المقبل أيضًا”. ومضى يشرح لماذا كان وضع ترامب في السجن في ذلك الوقت “حقًا الملاذ الأخير بالنسبة لي … كما أشعر بالقلق بشأن الأشخاص الذين سيتعين عليهم تنفيذ هذه العقوبة: ضباط المحكمة، وضباط الإصلاحيات، وتفاصيل الخدمة السرية، من بين آحرون. أنا قلق بشأنهم وحول ما سيحدث في تنفيذ مثل هذه العقوبة.
وأضاف: “بالطبع، أنا على دراية أيضًا بالتداعيات الأوسع نطاقًا لمثل هذه العقوبة. إن حجم مثل هذا القرار ليس من جانب واحد. وأضاف: “لكن في نهاية المطاف، لدي عمل أقوم به، وجزء من هذه الوظيفة هو حماية كرامة النظام القضائي وفرض الاحترام”.