بروكسل – يكثف الحلفاء الأوروبيون الضغط على إدارة بايدن لتخفيف القيود المفروضة على استخدام أوكرانيا للأسلحة الأمريكية لضرب داخل روسيا، بحجة أن القيود التي لا تزال قائمة تضر بقدرة كييف على الدفاع عن نفسها.
وتقول الإدارة الأمريكية علنًا إنها لم تغير سياستها، التي تقيد حاليًا استخدام الأسلحة المقدمة من الولايات المتحدة على الأراضي الأوكرانية والمنطقة المباشرة عبر الحدود من مدينة خاركيف المحاصرة. لكن المسؤولين الأميركيين يعترفون بأنه في مراحل متعددة من الصراع، كانت واشنطن مترددة في إعطاء أوكرانيا شيئا تريده – فقط لتستسلم في اللحظة الأخيرة.
وقال أحد كبار المسؤولين في وزارة الدفاع، الذي تم منحه عدم الكشف عن هويته للتحدث عن المحادثات الحساسة: “إذا نظرت إلى مسار الصراع، يمكنك العثور على عدد من المناطق التي كنا مترددين في القيام بشيء ما ثم قمنا بها”. “لذلك لا تقل أبدًا أبدًا.”
وتجري المناقشات في بروكسل هذا الأسبوع، حيث اجتمع وزراء الدفاع من جميع أنحاء العالم لحضور اجتماع الخميس لمجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية والاجتماع الوزاري لدفاع الناتو يوم الجمعة. وتأتي هذه الهجمات بعد أسابيع من سماح إدارة بايدن لأوكرانيا سرًا بشن ضربات داخل روسيا، ولكن فقط عبر الحدود بالقرب من منطقة خاركيف، حيث تشن موسكو هجمات على المدينة الشمالية.
الضغط على الرئيس جو بايدن لا يأتي من أوروبا فقط. وذكرت صحيفة بوليتيكو يوم الخميس أن عددًا متزايدًا من الديمقراطيين يتحمسون أيضًا لفكرة تخفيف القيود، ويخبرون البيت الأبيض بذلك.
إذا رضخ بايدن، فسيكون ذلك أحدث مثال على تغير الخطوط الحمراء التي رسمها البيت الأبيض بشأن الصراع الأوكراني، حيث ترفض الولايات المتحدة تقديم أسلحة أكثر تقدما – أولا صواريخ هيمارس، ثم أنظمة الدفاع الصاروخي باتريوت، ثم الطائرات المقاتلة من طراز إف-16 – قبل عكس المسار.
وردا على سؤال حول هذه القضية يوم الخميس في إيطاليا، قال بايدن إنه لا يخطط لتغيير سياسته.
وقال: “من الواضح أنه … عبر الحدود مع روسيا وأوكرانيا، من المنطقي جدًا أن تكون أوكرانيا قادرة على القضاء على أو مكافحة ما يأتي عبر تلك الحدود”. مدى الأسلحة… إلى داخل روسيا، لم نغير موقفنا بشأن هذا النوع”.
وركز ينس ستولتنبرغ، الأمين العام لحلف شمال الأطلسي، على مسألة القيود المفروضة على الأسلحة المتبرع بها في تصريحاته العامة طوال الأسبوع. وخلال مؤتمر صحفي عقده يوم الخميس، قال إن حق أوكرانيا في الدفاع عن النفس يشمل “الحق في ضرب أهداف عسكرية مشروعة على أراضي المعتدي، روسيا”.
“إن ذلك من شأنه أن يقوض بالفعل قدرة أوكرانيا على الدفاع عن نفسها، ودعم حقها في الدفاع عن النفس، إذا لم يكن من الممكن بالنسبة لهم استخدام الأسلحة لصد تلك الهجمات. قال ستولتنبرغ: “سيكون الأمر في الواقع أن نطلب منهم الدفاع عن أنفسهم بأيد واحدة مقيدة حول الظهر”. “وهذا هو السبب الذي يجعلني أرحب أيضًا بتخفيف بعض الحلفاء القيود.”
وعلى نحو مماثل، قال وزير الدفاع الهولندي كايسا أولونغرين على هامش الاجتماع إن أوكرانيا يجب أن “تكون قادرة على استخدام الأسلحة، كلا الذراعين، دون ربط ذراع واحدة على ظهرها”. وعلى الرغم من أنها رفضت التعليق على سياسات الدول الأخرى، إلا أنها قالت: “أشعر أنه لا ينبغي لنا أن نقيد أوكرانيا”.
وقالت: “أقول للجميع أن هذه هي سياستنا، وأعتقد أنها سياسة تناسب ديناميكيات الحرب”.
وردد وزير الدفاع الإستوني هانو بيفكور هذه التعليقات، قائلاً لصحيفة بوليتيكو: “وجهة نظري بسيطة – كل ما نقدمه، يجب أن يُسمح للأوكرانيين باستخدامه حسب حاجتهم بالنظر إلى التخطيط التكتيكي”.
واستغلت أوكرانيا التغيير الأخير في السياسة لتنفيذ ضربة واحدة على الأقل عبر الحدود، باستخدام صواريخ هيمارس أمريكية الصنع لتدمير الصواريخ أرض جو الروسية في بيلغورود. وقد سمح هذا التحول لكييف بتخفيف الهجوم الروسي في منطقة خاركيف، والذي أعرب مسؤولون أمريكيون كبار عن قلقهم في البداية من أنه قد يؤدي إلى اختراق كبير.
وقال وزير الدفاع لويد أوستن في مؤتمر صحفي يوم الخميس: “ما أراه هو تباطؤ تقدم الروس وتحقيق الاستقرار في هذا الجزء بالذات من الجبهة”.
“لقد فعل الأوكرانيون الكثير لتحصين مواقعهم الدفاعية ويستفيدون بشكل جيد من الأسلحة والذخائر التي يتم توفيرها لهم.”
ويصر كبار المسؤولين الأميركيين علناً على أن سياسة الولايات المتحدة بشأن القيود لم تتغير أكثر من ذلك. وشدد أوستن على أن السماح لأوكرانيا بضرب الأراضي الروسية كان تغييرًا ضيقًا مخصصًا لمنطقة خاركيف فقط.
وقال أوستن خلال المؤتمر الصحفي: “إن سياستنا المتمثلة في استخدام قدرات الضربات بعيدة المدى لتوجيه ضربات في عمق روسيا، لم تتغير”. “كان القصد من السماح لهم بإطلاق النار المضاد هو مساعدتهم على معالجة مشكلة قيام الروس بالتحرك، أو بناء مناطق انطلاق على الجانب الآخر من الحدود، والهجوم من مناطق التجمع تلك”.
وأشار المسؤول الكبير في وزارة الدفاع أيضًا إلى أن التحول في السياسة كان بمثابة “رد مباشر” على الضربات الروسية على خاركيف. لكن المسؤول أقر بأن سياسة الولايات المتحدة بشأن أوكرانيا تتطور باستمرار منذ بداية الحرب.
“هناك دائمًا محادثة مستمرة وإعادة تقييم للإجابة الصحيحة. وأعتقد أن هذا أمر صحي.
ساهم في هذا التقرير آدم كانكرين من إيطاليا وستيوارت لاو من بروكسل.