واجه المئات من أنصار دونالد ترامب المتهمين باقتحام مبنى الكابيتول الأمريكي نفس الاختيار في السنوات الثلاث التي تلت الهجوم: إما الاعتراف بذنبهم وقبول العواقب أو المجازفة بالمحاكمة على أمل الحصول على تبرئة نادرة.
أظهرت مراجعة أجرتها وكالة أسوشيتد برس لسجلات المحكمة أن أولئك الذين راهنوا – وخسروا – في المحاكمة حصلوا على أحكام بالسجن أطول بكثير من أولئك الذين تحملوا مسؤولية الانضمام إلى هجوم 6 يناير 2021.
يعزز تحليل وكالة أسوشييتد برس لبيانات الأحكام الصادرة ضد أعمال الشغب في الكابيتول مبدأ راسخًا في نظام العدالة الجنائية الأمريكي: إن الاعتراف بالذنب والتعاون مع السلطات يحمل فائدة كبيرة عندما يحين وقت إصدار الحكم.
″ فمن ناحية، يضمن الدستور للمتهم الحق في محاكمة أمام هيئة محلفين. إنه حق دستوري أساسي. وقال جيمي جورولي، أستاذ القانون بجامعة نوتردام والفدرالي السابق: “لكن الحقيقة هي أنك إذا مارست هذا الحق… فمن المرجح أن تتم معاقبتك بشدة أكثر مما كنت ستعاقب عليه لو اعترفت بارتكاب الجريمة”. المدعي العام.
اعترف أكثر من 700 متهم بالذنب في التهم الفيدرالية المتعلقة بهجوم 6 يناير/كانون الثاني، في حين اختار أكثر من 150 آخرين المحاكمة التي قررها قاض أو هيئة محلفين في واشنطن العاصمة. وليس من المستغرب أن تنتهي معظم القضايا بصفقة إقرار بالذنب – فالعديد منها تم تصوير مثيري الشغب بالفيديو داخل مبنى الكابيتول، ثم أبدوا شماتة فيما بعد بشأن أفعالهم على وسائل التواصل الاجتماعي، مما جعل من الصعب على محاميهم تقديم الكثير من الدفاع.
متوسط عقوبة السجن للمدعى عليه في 6 يناير/كانون الثاني والذي أدين بارتكاب جناية بعد محاكمة متنازع عليها هو ما يقرب من عامين أطول من أولئك الذين اعترفوا بالذنب في جناية، وفقًا لمراجعة وكالة أسوشييتد برس لأكثر من 1200 قضية. تظهر البيانات أيضًا أن مثيري الشغب الذين اعترفوا بالذنب في الجنح كانوا أقل عرضة للحكم بالسجن من أولئك الذين اعترضوا على تهم الجنحة في المحاكمة.
اشتكى محامو بعض المتهمين في 6 يناير الذين مثلوا أمام المحكمة مما وُصف منذ فترة طويلة بـ “ضريبة المحاكمة” – وهي عقوبة أطول تُفرض على أولئك الذين رفضوا قبول صفقات الإقرار بالذنب. وقدم محامي الدفاع هذه الحجة العام الماضي بعد محاكمة تاريخية لقادة سابقين في جماعة براود بويز اليمينية المتطرفة المدانين بالتآمر للتحريض على الفتنة.
حكم أحد القضاة على أربعة قادة سابقين في جماعة Proud Boys بالسجن لفترات تتراوح بين 15 إلى 22 عامًا. وكان ممثلو الادعاء قد أوصىوا بعقوبات سجن تتراوح بين 27 و33 عاما على خلفية مؤامرة لوقف الانتقال السلمي للسلطة الرئاسية من دونالد ترامب إلى جو بايدن.
بعد صدور الأحكام، قدم محامي الدفاع نورم باتيس عروض الإقرار بالذنب التي قدمها المدعون قبل محاكمة الأولاد الفخورون. كانت توصيات النيابة العامة بشأن الأحكام بعد المحاكمة أعلى بثلاث أو أربع مرات مما توقعوه أن المتهمين سيواجهون إذا اعترفوا بالذنب في التآمر للتحريض على الفتنة قبل المحاكمة.
أقنع الادعاء القاضي بتطبيق “تعزيز الإرهاب” الذي أدى إلى زيادة كبيرة في نطاق أحكام السجن الموصى بها بموجب المبادئ التوجيهية لإصدار الأحكام. جادل باتيس بأن توصيات الحكومة كانت بمثابة ضريبة تجريبية تنتهك التعديل السادس.
وكتب: “في الواقع، تمت معاقبة المتهمين لأنهم طالبوا بحقهم في المحاكمة”.
في نظام المحاكم الفيدرالية بشكل عام، كان ما يقرب من 98 بالمائة من الإدانات في العام المنتهي في 30 سبتمبر نتيجة للاعتراف بالذنب، وفقًا للبيانات التي جمعها المكتب الإداري للمحاكم الأمريكية. قليل من القضايا الجنائية تصل إلى هيئة المحلفين لأن المتهمين لديهم حافز قوي للاعتراف بالذنب وتجنيب الحكومة إنفاق الوقت والموارد المحدودة في المحاكمة.
لكن المدافعين عن الإصلاح اشتكوا منذ فترة طويلة من أن المساومة على الإقرار بالذنب تعتبر قسرية بشكل غير عادل، بل ويمكن أن تدفع الأشخاص الأبرياء إلى قبول صفقة خوفًا من عقوبة السجن الطويلة إذا جازفوا بفرصتهم في المحاكمة.
اعتبارًا من الأول من كانون الثاني (يناير)، تمت إدانة ما لا يقل عن 157 متهمًا بعد اعترافهم بالذنب في تهم جنائية تتعلق بجرائم خطيرة تتعلق بهجوم الكابيتول. وحُكم عليهم بالسجن في المتوسط لمدة عامين وخمسة أشهر تقريبًا، وفقًا لبيانات وكالة أسوشييتد برس.
تمت إدانة ما لا يقل عن 68 متهمًا في أعمال الشغب بارتكاب جناية بعد محاكمات ذات حقائق متنازع عليها. وقد حُكم عليهم بالسجن لمدة متوسطها حوالي أربع سنوات وثلاثة أشهر.
تستبعد مقارنة وكالة الأسوشييتد برس 10 أحكام لإدانات التآمر للتحريض على الفتنة لأنه لم يتم الحكم على أي شخص اعترف بالذنب في نفس التهمة حتى الآن. يستبعد التحليل أيضًا الإدانات الصادرة عن أكثر من اثنتي عشرة “محاكمات قضائية منصوص عليها”، حيث قرر القاضي القضايا بناءً على حقائق اتفق عليها الطرفان قبل بدء المحاكمة.
والفجوة واسعة بالمثل بالنسبة لمجموعة فرعية من القضايا الجنائية التي أدين فيها أحد مثيري الشغب في الكابيتول بالاعتداء. كان متوسط عقوبة السجن لـ 83 من مثيري الشغب الذين اعترفوا بالذنب في تهمة الاعتداء حوالي ثلاث سنوات وخمسة أشهر. كان متوسط عقوبة السجن لـ 28 من مثيري الشغب المدانين بتهمة الاعتداء في المحاكمة حوالي ست سنوات وشهر واحد.
ينطبق هذا الاتجاه أيضًا على قضايا الجنح المرفوعة ضد مثيري الشغب في الكابيتول الذين لم ينخرطوا في سلوك عنيف أو مدمر. ومن بين 467 متهمًا في أعمال الشغب اعترفوا بالذنب في جنحة، أفلت أكثر من نصفهم من عقوبة السجن. وفي الوقت نفسه، أصدر القضاة أحكاماً بالسجن على 22 من أصل 23 متهماً مثلوا أمام المحكمة وأدينوا فقط بجنح.
بعد المحاكمة الأولى في قضية 6 يناير، حكم قاضي المقاطعة الأمريكية دابني فريدريش على رجل من تكساس بالسجن لأكثر من سبع سنوات بعد أن أدانته هيئة المحلفين باقتحام مبنى الكابيتول بمسدس مغلف وخوذة ودرع للجسم. وكان الادعاء قد أوصى بإصدار حكم بالسجن لمدة 15 عامًا على جاي ريفيت، لكن قبل المحاكمة، قدم له الادعاء صفقة إقرار محتملة كانت ستوصي بالسجن لمدة أقل من خمس سنوات.
وقال محامي ريفيت، إف. كلينتون برودن، في دعوى قضائية إن توصية الحكومة لمدة 15 عامًا “تسخر من نظام العدالة الجنائية”.
“أحد الأشياء عندما نتحدث عن ديمقراطيتنا ودستورنا هو فكرة أن لديك الحق في المثول أمام المحكمة. وقال برودن خلال جلسة الاستماع، وفقًا للنص: “لن يُحكم عليك بثلاثة أضعاف العقوبة إذا ذهبت إلى المحاكمة”.
وقال المدعي العام بوزارة العدل جيفري نيسلر للقاضي إن الحكومة لا تسعى إلى “عقوبة محاكمة بأي شكل من الأشكال”، مضيفًا: “إن ذلك بسبب سلوك المدعى عليه هنا”.
وقال القاضي إن نطاق المبادئ التوجيهية لإصدار الأحكام على ريفيت كان سيكون أقل بحوالي عامين إذا قبل المسؤولية مبكرًا واعترف بالذنب.
وقال فريدريش: “هناك تكلفة للمحاكمة، والمبادئ التوجيهية توضح بشكل واضح هذه التكلفة”.
وتتجلى مخاطر المثول أمام المحكمة أيضًا في القضية المرفوعة ضد الدكتور سيمون جولد، وهو شخصية بارزة في الحركة المناهضة للقاحات. دخل جولد مبنى الكابيتول مع جون ستراند، صديقه الذي عمل في المجموعة التي أسسها جولد.
وكلاهما متهمان بنفس الجرائم. اعترف جولد بأنه مذنب في جنحة. ذهب ستراند إلى المحاكمة وأدين بخمس تهم، بما في ذلك تهمة جناية العرقلة.
حكم قاضي المقاطعة الأمريكية كريستوفر كوبر على جولد بالسجن لمدة شهرين وحكم على ستراند بالسجن لمدة عامين وثمانية أشهر. وكان الادعاء قد طالب بإصدار حكم بالسجن لمدة ست سنوات وستة أشهر على ستراند.
تساءل محامي ستراند، ستيفن برينفالد، عن سبب كون توصية الحكومة بالحكم على ستراند أطول بحوالي 40 مرة من عقوبة السجن الصادرة على غولد. وقال المحامي إن ستراند كان يتبع خطى جولد في السادس من يناير.
“سيكون من المنطقي أن يتلقى السيد ستراند حكمًا مخففًا. بعد كل شيء، كلاهما انخرطا في نفس السلوك تمامًا في ذلك اليوم، على الرغم من أن الدكتور جولد كان السبب وراء دخولهما إلى مبنى الكابيتول.
أخبر القاضي ستراند أنه لن يحصل على عقوبة المحاكمة بسبب ممارسته حقوقه الدستورية. على عكس جولد، لم يحصل ستراند على الفضل في قبول المسؤولية عن سلوكه في السادس من يناير.
“وعلى العكس من ذلك، أنت لم تقبل المسؤولية بطريقة رائعة جدًا. وقال كوبر، وفقًا للنص: “لقد اعترفت ليس فقط بأن الحكومة لم تثبت قضيتها، ولكنك أعلنت براءتك عدة مرات”.
___
ساهمت في هذا التقرير الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس ألانا دوركين ريتشر في بوسطن.