تشارلوت ، كارولاينا الشمالية (AP) – أعاد الناخبون في أكبر مدينة في ولاية كارولينا الشمالية انتخاب رئيسة بلديتهم الديمقراطية ، مع إبقائها في منصبها حتى مع تزايد المخاوف المتعلقة بالسلامة في شارلوت منذ مقتل امرأة أوكرانية شابة في أغسطس طعنًا في قطار ركاب.
فاز Vi Lyles بشكل مريح يوم الثلاثاء على منافسيه الجمهوريين والليبراليين في المدينة التي لم تنتخب عمدة الحزب الجمهوري منذ عام 2007.
وقال لايلز لقناة WBTV مساء الثلاثاء: “أنا ممتن جدًا للناخبين – للأشخاص الذين ساعدوني في أن أكون هنا الليلة – ليتمكنوا من القول إن لدي الفرصة لخدمة المدينة مرة أخرى”.
أثار مقتل إيرينا زاروتسكا البالغة من العمر 23 عامًا في 22 أغسطس/آب الماضي على متن سيارة قطار خفيف غضب الرئيس دونالد ترامب وغيره من الجمهوريين بشأن جرائم العنف وقرارات الإفراج قبل المحاكمة. كما أدى ذلك إلى زيادة حدة الحملات الانتخابية في شارلوت، حيث جعلت المرشحة الجمهورية تيري دونوفان، وهي وكيلة عقارية، الجريمة قضيتها الأولى حتى قبل حادث الطعن.
وكان ديكارلوس براون جونيور، المشتبه به في حادثة طعن زاروتسكا، قد اعتقل في السابق أكثر من اثنتي عشرة مرة، وقد أطلق سراحه في وقت سابق من هذا العام من قبل قاضٍ بتهمة جنحة دون أي كفالة. واشتد الغضب الشعبي مع نشر مقطع فيديو أمني يظهر ما بدا أنه هجوم عشوائي.
أقر المجلس التشريعي للولاية الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري قانونًا في أواخر سبتمبر، أدى جزئيًا إلى تشديد قواعد الإفراج قبل المحاكمة. وقد سلط لايلز، الذي فاز بسهولة في الانتخابات التمهيدية لمنصب عمدة الحزب الديمقراطي، الضوء على تدابير السلامة الإضافية لنظام السكك الحديدية الخفيفة، بما في ذلك وجود أكبر لضباط نظام النقل.
قال لايلز، وهو موظف سابق في البلدية منذ فترة طويلة، يوم الثلاثاء إن مسؤولي المدينة بحاجة إلى اتباع قيادة قسم شرطة شارلوت مكلنبورغ بشأن تحسينات السلامة العامة المطلوبة “بدلاً من محاولة القول فقط، حسنًا، سنرمي شيئًا ما هناك”.
أعلن قادة المدينة الأسبوع الماضي فقط عن تعيين رئيسة شرطة رالي الأخيرة إستيلا باترسون كرئيسة قادمة لشارلوت مكلنبورغ. سيتقاعد الرئيس الحالي جوني جينينغز في نهاية العام.
براون متهم بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى في محكمة الولاية ووجهت إليه تهمة فيدرالية فيما يتعلق بوفاة زاروتسكا. ويمكن أن يعاقب على كلتا الجريمتين بعقوبة الإعدام. ومن المقرر عقد جلسة الاستماع القادمة لمحكمة ولاية براون في أبريل.
ويفوق عدد الديمقراطيين عدد الجمهوريين بأكثر من 2-1 في تسجيل الناخبين في شارلوت، التي يبلغ عدد سكانها أكثر من 900 ألف نسمة. لكن عدد الناخبين المسجلين غير المنتسبين يكاد يكون على قدم المساواة مع الديمقراطيين.
يشكل عمدة المدينة و11 مسؤولًا منتخبًا مجلس مدينة شارلوت. ومع انتخابات يوم الثلاثاء، سيشغل الديمقراطيون قريبًا 10 مقاعد من أصل 11 مقعدًا آخر.