كليفلاند ، تكساس (أ ف ب) – وضع ماريو كارانزا منزلاً متنقلاً على قطعة أرض تبلغ قيمتها 28 ألف دولار في كولوني ريدج ، أحد أكبر الأحياء في تكساس ، حيث جذبته الأراضي الرخيصة وفرصة عائلته للهروب من الجريمة التي يقول إنها كانت منتشرة حول شقتهم في هيوستن القريبة.
وقال كارانزا (65 عاما) الذي يقود سيارته الآن لمسافة ساعة تقريبا إلى مركز الصيانة الخاص به في إحدى ضواحي هيوستن: “نحن هنا في حالة جيدة”.
لكن حيه الهادئ أصبح الآن في دائرة الضوء الوطنية غير المرحب بها. على مدار أسابيع في تكساس، دأبت وسائل الإعلام المحافظة ونشطاء الحزب الجمهوري على الترويج لادعاءات لا أساس لها من الصحة مفادها أن كولوني ريدج أصبحت نقطة جذب للمهاجرين الذين يعيشون في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني وأن العصابات تسيطر على جيوب في الحي.
لا يوجد أي دليل يدعم هذه الادعاءات، ويشكك السكان والمسؤولون المحليون والمطور في هذه الصور. انتشرت التقارير غير الموثقة بسرعة واكتسبت زخمًا بين الجمهوريين، بما في ذلك حاكم الولاية جريج أبوت وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس، الذي يترشح لمنصب الرئيس.
وقد أدى هذا الاهتمام فجأة إلى تحويل مقاطعة ليبرتي – وهي معقل للجمهوريين فاز بها الرئيس السابق دونالد ترامب بنسبة 80٪ تقريبًا في عام 2020 – إلى مركز سياسات الهجرة على بعد مئات الأميال من الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك. ويرى الجمهوريون أن الهجرة قضية مركزية في انتخابات العام المقبل وتأتي التقارير غير الموثقة في وقت تعبر فيه مجموعات كبيرة من المهاجرين من أمريكا الوسطى والجنوبية الحدود إلى تكساس.
مطور Colony Ridge هو Trey Harris، الذي تبرع بأكثر من مليون دولار لحملات Abbott. أثناء قيادته سيارة بيك آب فورد بيضاء في الحي يوم الثلاثاء، أعرب هاريس عن أسفه لهذه المزاعم ودعا المشرعين ليروا الأمر بأنفسهم هذا الأسبوع.
وقال هاريس: “أنا مندهش وخائب الأمل بعض الشيء لأن (أبوت) لم يتواصل معي ولم يحاول معرفة المزيد عن الحقائق قبل أن يظهر على شاشة التلفزيون الوطني ويبدأ الحديث”.
ولم يرد المتحدثون باسم أبوت على الفور برسالة تطلب التعليق يوم الأربعاء. وقال أبوت في وقت سابق إن “مخاوف جدية” أثيرت بشأن كولوني ريدج واقترح أن ينظر المشرعون في الأمر عندما يعودون لجلسة خاصة تبدأ يوم الاثنين.
وفي منشور على موقع X، المعروف سابقًا باسم Twitter، كتب DeSantis الشهر الماضي: “سوف أنهي هذا”.
لا تمنع القوانين المواطنين غير الأمريكيين من شراء المنازل. على الرغم من أن الكثيرين في مقاطعة ليبرتي يعترفون بأن المواطنين غير المسجلين يعيشون في كولوني ريدج، إلا أنهم تراجعوا عن الادعاءات بأنهم يمثلون معظم السكان ووصفوا مجتمعهم بأنه لا يختلف عن العديد من الأحياء في جميع أنحاء تكساس.
“يزعجني أن الناس يتهمون زبائني بأنهم تجار مخدرات وعصابات وجريمة منظمة. قال هاريس: هيا يا رجل. “هذه هي العائلات التي تريد مكانًا أفضل لتربية أطفالها. يريدون مدارس أفضل لأطفالهم. يريدون فرصًا أفضل لأطفالهم”
بدأ التطوير لأول مرة قبل 20 عامًا، مما ترك البعض في مقاطعة ليبرتي في حيرة من أمره بشأن توقيت التدقيق الأخير. وتقع المنطقة المجاورة لمقاطعة سان جاسينتو، حيث يُزعم أن مواطنًا مكسيكيًا قتل في أبريل خمسة من جيرانه الهندوراسيين. وقال هاريس إنه يعتقد أن بعض الانتقادات مرتبطة بـ “القضايا العنصرية” التي يقول إن كولوني ريدج واجهتها سابقًا من بلدة مجاورة للتنمية السريعة النمو، والتي يقدر عدد سكانها بنحو 40 ألف نسمة.
انتقلت زيادة سيراتو، 43 عامًا، إلى كولوني ريدج من كاليفورنيا منذ حوالي ست سنوات بناءً على طلب عمها الذي كان يعيش هناك. وقالت إنها انجذبت إلى هناك جزئيًا بسبب المساحات الخضراء والنباتات التي تحيط بالمشروع، والتي تم نحتها من غابات الصنوبر التي تغطي شرق تكساس.
وقد أقام بعض السكان، مثل سيراتو، وهو من هندوراس، منازل متنقلة على أراضيهم. وقام آخرون ببناء منازل دائمة ذات مروج مشذبة لا تبدو في غير مكانها في تقسيم نموذجي للضواحي. وقال هاريس إن المجتمع لا يزال ينمو ولديه العديد من المدارس الجديدة. مراكز البيع بالتجزئة الجديدة التي ستشمل شركات مثل بيتزا هت وصب واي تنتشر أيضًا في المشروع.
“حياتي هنا سلمية للغاية. قال سيراتو وهو يغادر أحد المتاجر الكبرى: “أنا لا أعبث مع أي شخص”. “من وظيفتي إلى منزلي، من منزلي إلى عملي. أزور المتاجر فقط عندما أحتاج إلى ذلك. أود أن أصفها بأنها سلمية للغاية.
النمو الهائل للمنطقة لم يأت دون تحديات. تقوم المنطقة التعليمية الواقعة في مدينة كليفلاند المجاورة بتدريس ما يقرب من ثلاثة أضعاف عدد الطلاب منذ عقد مضى وتكافح من أجل توفير مساحة كافية. ويقول مكتب الشريف المحلي إنه يحتاج إلى المزيد من الضباط للقيام بدوريات في المنطقة، لكنه وصف معدلات الجريمة بأنها ليست أسوأ من أجزاء أخرى من ولاية تكساس.
“إنها المكالمات العادية. قال بيلي نوكس، النائب الأول لمكتب عمدة مقاطعة ليبرتي: “إن الحجم أكبر”.
بالنسبة لكارانزا، وهو من المكسيك وأصبح مواطنا متجنسا قبل عقد من الزمن، فإن تزايد حركة المرور تسبب في جعل بعض الشوارع في حالة سيئة.
وقال إنه إذا كان أبوت سيتحدث عن أي شيء بشأن كولوني ريدج، فيجب أن يكون ذلك.
قال كارانزا: “أخبر المحافظ أن يأتي إلى هنا حتى يتمكن من إصلاح الشوارع”.
___ أفاد ويبر من أوستن، تكساس.
___
تم تصحيح تهجئة اسم حاكم فلوريدا في الفقرة التاسعة من DeSanits إلى DeSantis.