واشنطن – الرئيس جو بايدن تجنب أي تهم جنائية مع انتهاء التحقيق في تعامله مع وثائق سرية، لكن رد الفعل السياسي من تقرير المحقق الخاص يوم الخميس يمكن أن يكون أكثر تدميرا، مما يعزز الانطباعات بأنه كبير في السن وغير قادر على تولي أعلى منصب.
إن الصورة التي رسمها المحقق الخاص روبرت هور للرجل الذي لا يستطيع أن يتذكر متى شغل منصب نائب الرئيس باراك أوباما، أو العام الذي توفي فيه ابنه الحبيب بو، وجهت ضربة لحجة بايدن بأنه لا يزال يتمتع بالذكاء واللياقة الكافية لخدمة أربعة آخرين. -مدة سنة.
وفي قراره بعدم اتهام بايدن بأي جرائم، كتب المحقق الخاص أنه في محاكمة محتملة، “السيد. من المرجح أن يقدم بايدن نفسه أمام هيئة المحلفين، كما فعل خلال مقابلتنا معه، كرجل مسن متعاطف وحسن النية وذو ذاكرة ضعيفة.
وكان من الصعب على بايدن طمأنة الناخبين بشأن حالته الصحية قبل أن يأتي تقرير هور كالصاعقة بعد ظهر الخميس، مما دفع أعضاء حزبه إلى التساؤل عما إذا كان بإمكانه البقاء كمرشح في نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال عضو ديمقراطي في مجلس النواب، طلب عدم الكشف عن هويته لتقديم تقييم صريح: “إنه كابوس”، مضيفًا أنه “يضعف الرئيس بايدن انتخابيًا، و دونالد ترمب ستكون كارثة وسلطوية”.
“بالنسبة للديمقراطيين، نحن في وضع قاتم.”
“ما هو أبعد من الدمار”
أظهرت استطلاعات الرأي منذ فترة طويلة أن العمر يلوح في الأفق باعتباره أكبر مسؤولية يواجهها بايدن في مباراة العودة المتوقعة مع ترامب. أظهر استطلاع للرأي أجرته شبكة إن بي سي نيوز في يناير أن 76% من الناخبين لديهم مخاوف كبيرة أو معتدلة بشأن صحة بايدن العقلية والجسدية.
قال أحد الناشطين الديمقراطيين منذ فترة طويلة: “لقد كانت مشكلة منذ فترة طويلة قبل حدوث ذلك على الإطلاق”، وأشار إلى أنه عندما يُطلب من مجموعات التركيز تطبيق كلمة واحدة على بايدن، غالبًا ما تكون “قديمة”.
وفي هذا الأسبوع فقط، أشار بايدن مرتين إلى المحادثات التي أجراها كرئيس مع القادة الأجانب الذين ماتوا منذ فترة طويلة. وقد قلل المساعدون الصحفيون في البيت الأبيض من أهمية مثل هذه الهفوات باعتبارها خطأ يمكن أن يرتكبه أي شخص في الحياة العامة.
وقال استراتيجيون ديمقراطيون في مقابلات إن تقرير هور يزيل الدفاعات التي استخدمتها العملية الصحفية لبايدن لحمايته ويثير شكوكا جديدة حول ما إذا كان بايدن على مستوى قسوة الرئاسة.
وقال ناشط ديمقراطي آخر، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته للحديث بصراحة عن عيوب بايدن: “هذا أمر مدمر للغاية”. “إنه يؤكد كل الشكوك والقلق لدى الناخبين. إذا كان السبب الوحيد لعدم توجيه الاتهام إليه هو أنه كبير في السن بحيث لا يمكن توجيه الاتهام إليه، فكيف يمكن أن يكون رئيسًا للولايات المتحدة؟
وعندما سُئل عما إذا كان تقرير هور يغير حسابات الديمقراطيين الذين يتوقعون أن يكون بايدن مرشح الحزب، قال هذا الشخص: “كيف لا يحدث هذا؟”.
ووصفه حليف آخر لبايدن بأنه “أسوأ يوم في رئاسته”.
وأضاف: “أعتقد أنه بحاجة إلى أن يُظهر لنا أن هذا وصف خاطئ له بشكل واضح، وأن لديه ما يلزم للفوز والحكم”.
فاز بايدن بأغلبية ساحقة في المسابقات التمهيدية الأولى، وحقق انتصارات في نيو هامبشاير وساوث كارولينا ونيفادا. سيكون من المستحيل تقريبًا على أي شخص آخر أن يتحداه في هذه المرحلة؛ لقد مر الموعد النهائي في أكثر من 30 ولاية للحصول على بطاقات الاقتراع الأولية.
وسارع بعض حلفاء الرئيس إلى الدفاع عنه. وأشاروا إلى توقيت المقابلة مع المحقق الخاص – بعد أيام من هجوم حماس على إسرائيل، والذي استحوذ على الكثير من اهتمام الرئيس. وقال آخرون إنه في تعاملاتهم مع بايدن، لا تظهر عليه أي علامة على العجز.
وقالت النائبة سوزان وايلد، ديمقراطية من ولاية بنسلفانيا، لشبكة إن بي سي نيوز بعد رؤية الرئيس يوم الخميس: “لقد أبلى بلاءً حسناً في هذه المناقشة مع الأعضاء”. “إنه حاد الذكاء، ولا يعاني من مشاكل في الذاكرة، وتعثره الوحيد هو عندما يتعثر في الكلمات المتوافقة مع إعاقته الكلامية التي يعاني منها طوال حياته.”
“لغة مسيئة”
على الرغم من أن بايدن كان محظوظًا بالهروب من لائحة الاتهام، إلا أن تقرير المحقق الخاص قد يمنح ترامب معلومات إضافية بينما يحارب اتهامات بسوء التعامل مع السجلات السرية في ناديه الاجتماعي مارالاغو. ويتهم الجمهوريون بايدن بالفعل بالاستفادة من أ الازدواجية. من المرجح أن يلوح ترامب بتقرير هور كدليل على أن بايدن قد “سلح” وزارة العدل لتحقيق مكاسب سياسية.
علاوة على ذلك، سيواجه الديمقراطيون الآن ضغوطًا شديدة للاستفادة من لائحة اتهام ترامب بالاحتفاظ بسجلات سرية. وقبل صدور تقرير هور، قال الديمقراطيون إن الحالتين مختلفتان تماما. وفي حين فشل ترامب في تسليم السجلات السرية حتى بعد أن طلب منه ذلك، تعاون بايدن عن طيب خاطر مع السلطات وتخلى عن جميع المواد التي كانت بحوزته، كما جادل حلفاء بايدن.
“يتفهم الجمهور الفرق الأساسي بين الرؤساء أو نواب الرؤساء مثل جو بايدن، الذين يتصرفون أحيانًا بطرق قذرة فيما يتعلق بالمكان الذي يأخذون فيه المستندات، ورئيس مثل ترامب، الذي يسرق عمدًا مئات الوثائق الحكومية السرية ثم يخفيها. وقال النائب جيمي راسكين، الديمقراطي عن ولاية ماريلاند، يوم الأربعاء، قبل نشر التقرير: “يرفض إعادتهم”. (ونفى ترامب ارتكاب أي مخالفات).
الآن، قد يكون من الصعب على حلفاء بايدن أن يرسموا الفروق، نظرا لأن هور كتب أن هناك أدلة على أن بايدن “احتفظ عمدًا بمواد سرية وكشف عنها بعد توليه منصب نائب الرئيس عندما كان مواطنًا عاديًا”.
يذكر التقرير حالة وقعت في فبراير/شباط 2017، عندما لم يعد نائبا للرئيس، عندما قرأ بايدن ملاحظات تحتوي على معلومات سرية “حرفية تقريبا” لكاتب شبح يساعده في كتابه “وعدني يا أبي”.
كان تخزين الأسرار الحكومية الحساسة أمرًا عشوائيًا. ويصف التقرير بعض السجلات السرية المتعلقة بالحرب في أفغانستان في مرآب بايدن في ديلاوير داخل “صندوق متضرر بشدة ومحاط بالمخلفات المنزلية”.
وقال شخص مطلع على تفكير البيت الأبيض، إنه قبل نشر التقرير، كان مساعدو بايدن يستعدون لاكتشاف أنه ببساطة كان مهملاً في معاملته للسجلات السرية.
وقال هذا الشخص إن التداعيات السياسية للتقرير من المرجح أن تكون “أسوأ”. وأضاف الشخص أن ما سيبقى في أذهان الناس هو ما قاله هور عن ذكرى بايدن.
وشكك محامو بايدن في وصف التقرير لنسيان بايدن.
وكتب اثنان من محاميه في رسالة إلى هور: “لا نعتقد أن معالجة التقرير لذاكرة الرئيس بايدن دقيقة أو مناسبة”. “يستخدم التقرير لغة ضارة للغاية لوصف حدث شائع بين الشهود: عدم تذكر الأحداث التي وقعت منذ سنوات”.
وفي الساعات التي تلت نشر التقرير، طرح أشخاص مقربون من حملة بايدن دحضًا مختلفًا. جيم ميسينا، الذي أدار حملة إعادة انتخاب أوباما عام 2012، كتب على X، الموقع المعروف سابقًا باسم تويتر، أن هور جمهوري “يعرف بالضبط كيف يمكن أن تؤذي ضرباته بايدن سياسيًا”.
هذه حجة مألوفة. وزعم ترامب أيضًا أن سلطات إنفاذ القانون تحاول التأثير على الانتخابات، مما يعني أن كلا الجانبين يزعمان الآن أنهما وقعا ضحية على أيدي المدعين الحزبيين.
وكتبت ستيفاني كتر، الناشطة الديمقراطية المخضرمة، على موقع X: “كان هور يعرف بالضبط ما كان يفعله هنا”. يعرف هدية لترامب. وخمن ما الذي نتحدث عنه جميعًا؟
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com