واشنطن (AP) – فإن إحدى القضايا الرئيسية غير المستقرة التي تعطل التقدم المحرز على مشروع قانون الرئيس دونالد ترامب الكبير في الكونغرس أمر شاق بشكل خاص: كيفية خفض المليارات من الرعاية الصحية دون إيذاء الأميركيين أو المستشفيات وغيرهم الذين يقدمون الرعاية؟
يكافح الجمهوريون من أجل وضع حل لمشكلة الرعاية الصحية التي أنشأتها حزمةهم. بالفعل ، تقول التقديرات أن 10.9 مليون شخص آخرون سيكونون بدون تغطية صحية تحت النسخة التي تم تمريرها للمنزل من الفاتورة. اقترح أعضاء مجلس الشيوخ في الحزب الجمهوري تخفيضات أكثر حدة ، والتي يقول البعض يذهب بعيدا جدا.
وقالت السناتور الحزب الجمهوري سوزان كولينز من مين: “إن تخفيضات مجلس الشيوخ في برنامج Medicaid أعمق بكثير من تخفيضات مجلس النواب ، وأعتقد أن هذا يمثل مشكلة”.
يجتمع أعضاء مجلس الشيوخ وراء الأبواب المغلقة ومع مسؤولي إدارة ترامب حيث اندفعوا لإنهاء مشروع القانون الكبير قبل الموعد النهائي للرئيس الرابع من يوليو. يتم صياغة جزء كبير من الحزمة ، مع الإعفاءات الضريبية والإنفاق الأمني الحدودي ، بشكل أساسي. لكن حجم ونطاق تخفيضات الرعاية الصحية هو من بين أصعب القضايا المتبقية.
إنه يذكرنا بالصيف خلال فترة ولاية ترامب الأولى ، في عام 2017 ، عندما كافح الجمهوريون من أجل الحفاظ على وعدهم في حملتهم “بإلغاء واستبدال” قانون الرعاية بأسعار معقولة ، أو Obamacare ، فقط لرؤية الحزب الجمهوري على احتمال فقدان الأميركيين التغطية الصحية. انهار هذا التشريع عندما آنذاك. قام جون ماكين بإلقاء تصويت الإبهام.
زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون مصمم على تجنب تلك النتيجة ، والتمسك بالجدول الزمني والضغط على التصويت المتوقع بحلول نهاية الأسبوع.
وقال ثون: “هذا فاتورة جيدة وستكون رائعة بالنسبة لبلدنا” ، وهي تدعم قدرتها على إطلاق النمو الاقتصادي ووضع أموال في جيوب الناس.
كان من المتوقع دائمًا أن تصبح التغييرات على برامج الرعاية الصحية الفيدرالية ، وخاصة Medicaid ، محورًا لحزمة الحزب الجمهوري ، وهي وسيلة لتعويض تكاليف توفير الإعفاءات الضريبية لملايين الأميركيين. بدون إجراء من الكونغرس ، سترتفع الضرائب العام المقبل عندما تنتهي صلاحية قانون الضرائب الحالي.
حقق الفاتورة التي تم تمريرها في المنزل حوالي 1.5 تريليون دولار من المدخرات بشكل عام ، وهو جزء كبير منه يأتي من تغييرات إلى الرعاية الصحية. توسع برنامج Medicaid بشكل كبير خلال 15 عامًا منذ أن أصبح Obamacare قانونًا ويخدم الآن حوالي 80 مليون أمريكي. يقول الجمهوريون إن هذا مرتفع للغاية ، ويريدون تقليص البرنامج مرة أخرى إلى حجم أصغر يغطي النساء والأطفال الأكثر فقراً.
قال الزعيم الديمقراطي المجلس الديمقراطي حكيم جيفريز إن الجمهوريين “يحاولون إخراج الرعاية الصحية من عشرات الملايين من الأميركيين”. يعارض الديمقراطيون بشكل موحد ما يسمونه “مشروع القانون القبيح الكبير”.
سيأتي الكثير من وفورات تكاليف الرعاية الصحية من متطلبات العمل الجديدة التي استمرت 80 ساعة في الشهر على أولئك الذين يتلقون مزايا Medicaid ، حتى مع عمل معظم المستفيدين بالفعل.
لكن بند آخر ، ما يسمى ضريبة الموفر الذي تفرضه جميع الولايات تقريبًا إلى حد ما على المستشفيات وغيرها من المرضى الذين يخدمون مرضى Medicaid ، يثير قلقًا خاصًا للتخفيضات المحتملة للمستشفيات الريفية.
وقال السناتور جوش هاولي ، R-MO ، إن العديد من أعضاء مجلس الشيوخ تحدث يوم الأربعاء خلال اجتماع خاص يشير إلى أنهم لم يكونوا مستعدين بعد للبدء في التصويت. وقال “هذا سيعتمد إذا هبطنا الطائرة في المستشفيات الريفية”.
تفرض الولايات الضرائب كوسيلة للمساعدة في تمويل Medicaid ، إلى حد كبير عن طريق تعزيز التعويضات التي يتلقونها من الحكومة الفيدرالية. ينفصل النقاد النظام كنوع من “الغسيل” ولكن كل ولاية تقريبًا باستثناء ألاسكا تستخدمه للمساعدة في توفير تغطية الرعاية الصحية.
من شأن مشروع القانون الذي تم تمريره في المنزل تجميد ضرائب المزود على المستويات الحالية ، في حين أن اقتراح مجلس الشيوخ يعمق أكثر من خلال تقليل الضريبة التي يمكن لبعض الدول فرضها.
وقال السناتور روجر مارشال ، آر كان: “أعرف أن الولايات مدمنة عليها”. لكنه أضاف: “من الواضح أن ضريبة المزود تحتاج إلى أن تختفي”.
لكن عدد من أعضاء مجلس الشيوخ الحزب الجمهوري ، والمستشفيات وغيرهم من مقدمي الخدمات الطبية في ولاياتهم ، يثيرون مخاوف شديدة الانحدار من أن التغييرات الضريبية للمزودين من شأنها أن تتصدى للمستشفيات الريفية.
في نداءً للمشرعين ، قالت جمعية المستشفيات الأمريكية إن التخفيضات لن تؤثر فقط على أولئك الذين يحصلون على تغطية صحية من خلال Medicaid ، ولكنهم سيزيد من غرف الطوارئ “لأنهم يصبحون طبيب الأسرة لملايين الأشخاص غير المؤمن عليهم حديثًا”.
وقال ريك بولاك ، الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة المستشفى: “والأسوأ من ذلك ، قد تضطر بعض المستشفيات ، وخاصة تلك الموجودة في المجتمعات الريفية ، إلى الإغلاق تمامًا”.
لاحظت جمعية الصحة الكاثوليكية في الولايات المتحدة في رسالتها الخاصة أن Medicaid توفر تغطية تأمين صحي لواحد من كل خمسة أشخاص ونصف من جميع الأطفال.
وقالت الأخت ماري حداد ، رئيسة المجموعة والمدير التنفيذي للمجموعة: “من شأن التغييرات المقترحة على Medicaid عواقب وخيمة ، وخاصة بالنسبة لأولئك في البلدات الصغيرة والمجتمعات الريفية ، حيث غالبًا ما تكون Medicaid هي المصدر الرئيسي لتغطية الرعاية الصحية”.
في محاولة لهندسة حل للمشكلة ، يفكر أعضاء مجلس الشيوخ في إنشاء صندوق للمستشفى الريفي للمساعدة في تعويض أموال Medicaid المفقودة.
قام أعضاء مجلس الشيوخ في الحزب الجمهوري بتعميم اقتراح لسكب 15 مليار دولار لإنشاء صندوق مستشفي ريفي جديد. لكن العديد من أعضاء مجلس الشيوخ قالوا إن هذا مرتفع للغاية ، بينما قال آخرون إنه غير كافٍ. اقترح كولينز تحديد الصندوق بمبلغ 100 مليار دولار.
وقال ثون: “لن يكون هذا كبيرًا ، ولكن سيكون هناك صندوق”.
قال هاولي ، الذي كان من بين أولئك الأكثر صراحة حول تخفيضات الرعاية الصحية ، إنه مهتم بصندوق المستشفى الريفي ولكنه يحتاج إلى سماع المزيد عن كيفية عمله.
وقال هاولي: “الحصول على الصندوق أمر جيد. هذا أمر مهم ، خطوة إلى الأمام”. لكنه سأل: “كيف يوزع الصندوق الأموال فعليًا؟ من سيصل إلى المستشفيات؟ … أم أن هذا سيكون شيئًا موجودًا على الورق؟”
وقد أثار أيضًا مخاوف بشأن 35 دولارًا جديدًا لكل خدمة مشتركة يمكن توجيهها إلى أولئك الذين يعانون من Medicaid في كل من إصدارات مجلس النواب ومجلس الشيوخ من مشروع القانون.
__
ساهمت كتاب أسوشيتد برس كيفن فرينكينج وماري كلير جالونيك وجوي كابليتي في هذه القصة.