التلاهاسي ، فلوريدا – دخل السناتور الجمهوري ريك سكوت في حملته لإعادة انتخابه عام 2024 باعتباره المرشح الأوفر حظًا في السباق في وقت لم يكن فيه الديمقراطيون في فلوريدا أضعف من أي وقت مضى.
عادة ما يأتي شاغلو الوظائف بشيء من المزايا. ولكن في حالة سكوت ، فإنه يواجه حزبًا ديمقراطيًا في فلوريدا لم يفز بسباق مجلس الشيوخ منذ عام 2012 ، وهو يخرج من دورة انتخابات منتصف المدة التي شهدت فوز الحاكم الجمهوري رون ديانتيس بما يقرب من 20 نقطة فيما اعتبره الكثيرون صخرة. – اللحظة السفلية للحفلة.
تظهر هذه المشكلة بالنسبة للديمقراطيين بشكل أوضح من خلال التركيب المعاد توصيله للناخبين في الولاية.
في المرة الأخيرة التي كان فيها سكوت على ورقة الاقتراع ، في عام 2018 ، كان لدى الديمقراطيين ما يقرب من 270 ألف ناخب ميزة في تسجيل الناخبين ، وهو رقم انقلب إلى أكثر من 400 ألف ناخب للجمهوريين بعد أن ضخ الحزب الجمهوري ملايين الدولارات في جهود التسجيل في السنوات الأخيرة.
خلال الانتخابات النصفية لعام 2022 ، تخلت الجماعات الديمقراطية الوطنية عن الدولة ، حيث أنفقت 2 مليون دولار فقط مقارنة بـ 60 مليون دولار خلال الانتخابات النصفية لعام 2014. نظرًا لأنها دورة رئاسية ، يتوقع سكوت مزيدًا من الإنفاق من الديمقراطيين الوطنيين هذه المرة.
إنها أول دورة انتخابات رئاسية سأشارك فيها. إنها لا تزال أكبر ولاية متأرجحة. قال سكوت لشبكة NBC News خلال مقابلة في وسط مدينة تامبا ستاربكس هذا الأسبوع إن الحزب الوطني الديمقراطي سينفق الأموال هنا. “اعتقد انهم [Democrats] سيحتاج فلوريدا. هناك مجموعة من الدول المتأرجحة. إذا تمكنت من الحصول على فلوريدا ، فهذا فوز كبير “.
عدد الولايات في اللعب هو جزء من الحسابات الصعبة لمجموعات مثل لجنة حملة مجلس الشيوخ الديمقراطي. بشكل عام ، يواجه ستة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين عطاءات صعبة لإعادة انتخابهم: تامي بالدوين من ويسكونسن ، وجاكي روزين من نيفادا ، وبوب كيسي من ولاية بنسلفانيا ، وشيرود براون من أوهايو ، وجو مانشين من وست فرجينيا ، وجون تيستر من مونتانا ، بالإضافة إلى كيرستن سينيما. أريزونا ، الذي أصبح الآن مستقلاً.
الديموقراطيون يحاولون البقاء متفائلين. وأشاروا إلى أنه في سباقي حكام الولايات وسباق واحد في مجلس الشيوخ الأمريكي ، لم يفز سكوت أبدًا بأكثر من نقطتين مئويتين ، بما في ذلك إعادة فرز الأصوات في 2018 التي شهدت هزيمته للسناتور الديمقراطي بيل نيلسون بفارق 10033 صوتًا فقط.
قال ديفيد بيرجستين ، مدير الاتصالات في DSCC: “هناك ثعابين أكثر شيوعًا في فلوريدا من خطة ريك سكوت لخفض الرعاية الصحية والضمان الاجتماعي”.
هذه إشارة إلى خطة “إنقاذ أمريكا” التي طرحها سكوت خلال منتصف المدة لعام 2022 عندما كان رئيسًا للجنة مجلس الشيوخ الوطني للحزب الجمهوري. خلال فترة ولايته ، كان أداء الحزب ضعيفًا وشهد الديمقراطيين يوسعون أغلبيتهم في مجلس الشيوخ.
كان أحد أجزاء خطة سكوت هو إلغاء جميع التشريعات الفيدرالية بعد خمس سنوات ، والتي استخدمها الديمقراطيون وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل ، جمهورية كنتاكي ، في تأطير سكوت على أنه يقترح برامج استحقاق مغيب مثل ميديكير والضمان الاجتماعي. كما نصت الخطة الأصلية على أنه “يجب على جميع الأمريكيين دفع بعض ضريبة الدخل حتى يكون لهم دور في اللعبة”. قام سكوت بمراجعة الاقتراح بعد تلقيه انتقادات لاقتراحه أن يدفع الأمريكيون من ذوي الدخل المنخفض المزيد من الضرائب.
أصبحت الخطة نقطة اشتعال في نزاع مفتوح بين سكوت وماكونيل. يقول سكوت إنه يرحب بالديمقراطيين باستخدام اقتراحه خلال الحملة وهو مستعد للرد.
قال سكوت: “سأقاتل بشأن أفكاري في أي يوم”. “بايدن. شومر. كذب ماكونيل بشأن ذلك. لم أكن لأقطع أي برامج أبدًا “.
اشتبك سكوت وماكونيل علنًا خلال الانتخابات النصفية لعام 2022 ، ليس فقط حول اتجاه سباقات الجمهوريين في انتخابات مجلس الشيوخ النصفية ، ولكن أيضًا بسبب تحدي القيادة الفاشل الذي شهد محاولة سكوت للإطاحة بمكونيل كزعيم جمهوري.
لكن سكوت قال إن علاقته مع مكونيل “جيدة”.
قال سكوت “إنه الزعيم الجمهوري” ، دون الخوض في التفاصيل.
قد يواجه سكوت أيضًا رياحًا معاكسة بشأن مسألة الإجهاض. وقع DeSantis على حظر إجهاض لمدة ستة أسابيع ، وهو ما فعله خلال حفل توقيع مغلق في وقت متأخر من الليل. كان يُنظر إلى الطبيعة الهادئة لتوقيع مشروع القانون على أنها إقرار بأن الاقتراح سام سياسيًا ، وستلوح القضية مرة أخرى في الأفق بعد دورة منتصف المدة لعام 2022 ، عندما استفاد الديمقراطيون من رد الفعل العنيف على المحكمة العليا التي ألغت قضية رو ضد وايد.
بالإضافة إلى ذلك ، أعلن ائتلاف من الجماعات ذات الميول اليسارية هذا الأسبوع عن إجراء اقتراع مقترح في فلوريدا من شأنه أن يضع لغة في دستور الولاية يشرع الإجهاض لمدة تصل إلى 24 أسبوعًا من الحمل.
سكوت ، الذي قال كمحافظ إنه كان سيوقع حظرًا للإجهاض لمدة ستة أسابيع ، قال إنه غير مهتم بالترشح في بيئة سياسية متأثرة بشدة بقضية الإجهاض ، أو ربما حتى في نفس ورقة الاقتراع مثل تعديل دستوري مقترح.
“علينا أن نفهم كيف نفسر أين هم [Democrats] قال سكوت. “الديموقراطيون ليسوا حيث البلد” فيما يتعلق بالإجهاض.
لأشهر ، كان لدى الديمقراطيين قائمة قصيرة بالمرشحين المحتملين ، لكن حتى الآن لم يشر أي منهم إلى أنهم سيخوضون الانتخابات بالتأكيد ، وتجاهلت الآفاق إلى حد كبير الأسئلة المتعلقة بهذه المسألة. من بين أولئك الذين يود الديمقراطيون ترشيحهم هم أساطير الدوري الاميركي للمحترفين السابقين دواين ويد وغرانت هيل ، ولكن حتى أولئك الذين يحاولون تجنيدهم يعترفون بأنهم من ذوي الأهداف الطويلة.
من بين المرشحين الأكثر واقعية الذين يمكن أن يفكروا في الترشح ، عضو مجلس إدارة مدرسة مقاطعة بريفارد ، جينيفر جينكينز ، التي تربطها علاقات عميقة بالحزب وعملت كقوة موازنة للعديد من المعارك التعليمية رفيعة المستوى للحزب الجمهوري والتي تأثرت بالحروب الثقافية. كانت مؤخرًا في واشنطن العاصمة ، تتحدث في The Pipeline Fund ، وهي مجموعة مكرسة لبناء مجموعة متنوعة من المرشحين التقدميين. وأثناء وجودها هناك ، التقت بمجموعة من المتبرعين والمجموعات ذات الميول الديمقراطية أثناء بحثها في محاولة محتملة للحصول على مجلس الشيوخ.
جينكينز هو أحد الأسماء الأحدث التي يناقشها الديمقراطيون المتشوقون لتقديم مرشح ضد سكوت. ومن بين الأعضاء الآخرين النائبة السابقة ستيفاني مورفي والسناتور شيف جونز والنائبة السابقة ديبي موكارسيل باول.
يعد الحصول على السبق في جمع التبرعات أمرًا أساسيًا لأي من المرشحين لأن سكوت استخدم ثروته الشخصية الكبيرة في كل من سباقاته الثلاثة الأولى على مستوى الولاية. في مقابلته مع NBC News ، لم يستبعد القيام بذلك مرة أخرى في عام 2024 ، لكنه قال “لن أضطر إلى ذلك”.
على الرغم من أن الديمقراطيين أبطأ في هذه الدورة للالتحام خلف المرشح الأوفر حظًا ، إلا أنهم ما زالوا يأملون في أن تكون مواقف سكوت في مجلس الشيوخ – وتحديدًا الخطة المكونة من 11 نقطة – حقيقة أنه حقق انتصارات ضئيلة للغاية في الماضي ودفعة من الترشح في إن دورة الانتخابات الرئاسية عندما يشارك الديمقراطيون بأعداد أكبر بكثير ستساعدهم على إعادة صياغة الرواية الراسخة بشكل متزايد بأن الديمقراطيين لم يعد بإمكانهم الفوز في الولاية.
وقالت نيكي فريد ، رئيسة الحزب الديمقراطي بفلوريدا: “وصل أهل فلوريدا إلى القشة الأخيرة مع ريك سكوت عندما اقترح قطع الرعاية الطبية والضمان الاجتماعي ، وهي عبثية على العديد من المستويات”. “الآن هو يضاعف من جهوده للخروج من التيار الرئيسي في فلوريدا من خلال الإشادة بحظر الإجهاض الجديد الخطير وغير الدستوري الذي تفرضه الولاية.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com