روبرت ف. كينيدي جونيورأول رد فعل على اتفاق المناقشة هذا الأسبوع بين الرئيس جو بايدن، سابق الرئيس دونالد ترامب وكانت سي إن إن لاتهامهم بـ«التواطؤ» ضده. لكن خلال ساعات غير المرشح الرئاسي المستقل لهجته: كان سيحاول الفوز بسباق سريع مدته شهر واحد للوفاء بمعايير CNN وتحطيم المسرح.
والسؤال هو ما إذا كانت آلة كينيدي للوصول إلى بطاقات الاقتراع والمكاتب الحكومية بالولاية التي ستقوم بمعالجة توقيعات عريضته قادرة على التحرك بسرعة كافية للحصول على عدد كافٍ من بطاقات الاقتراع بالولاية بحلول منتصف يونيو لتلبية معايير المناقشة – وما هو بالضبط ما تريده شبكة الكابل والمعايير التي استخدمت في المناظرات الرئاسية الخريفية منذ عقود، تعني في سياق مختلف مع بداية الصيف.
تهدف حملة كينيدي منذ فترة طويلة إلى الحصول على بطاقة الاقتراع في جميع الولايات الخمسين قبل يوم الانتخابات، لكن المناظرة سرعت جدولها الزمني لأن أحد معايير المشاركة هو “الحصول على عدد كافٍ من بطاقات الاقتراع في الولاية للوصول إلى عتبة 270 صوتًا انتخابيًا للفوز”. الرئاسة قبل الموعد النهائي للأهلية “قبل أسبوع من المناقشة.
وقالت حملة كينيدي إن المرشح وفريقه أجروا مكالمة مقررة مع شبكة سي إن إن بعد ظهر الجمعة بشأن مناظرة 27 يونيو في أتلانتا. ولم تجب الحملة على أسئلة إضافية يوم الجمعة حول ما حدث خلال تلك المكالمة. لكن في غضون ذلك، تعمل على المضي قدمًا في خططها للتأهل لاقتراع الانتخابات العامة بالولاية، حيث تقوم بجمع وتسليم التوقيعات على العريضة في وقت أبكر مما كان متوقعًا في البداية.
ويدعم ضخ نقدي جديد هذه الجهود. وأعلنت نيكول شاناهان، المرشحة لمنصب نائب كينيدي، خلال حملة انتخابية في ناشفيل يوم الأربعاء أنها ستتبرع بمبلغ إضافي قدره 8 ملايين دولار للحملة، وهو ما سيفي بميزانية الوصول إلى صناديق الاقتراع. وباعتبارها مرشحة على التذكرة، يمكنها المساهمة بمبالغ غير محدودة من أموالها الخاصة في الحملة.
وقد وافق بايدن وترامب بالفعل على المشاركة في مناظرة سي إن إن، متجاوزين اللجنة التقليدية للمناظرات الرئاسية ولكن باستخدام معايير مشابهة جدًا لما استخدمته اللجنة غير الحزبية. الفارق الرئيسي هو أن مناظرات اللجنة كانت تجري دائمًا في الخريف، عندما يتم إعداد بطاقات الاقتراع للانتخابات العامة وتكون جاهزة للتصويت أمام الناخبين.
هذه المرة، لا يزال كينيدي في منتصف جهوده للوصول إلى صناديق الاقتراع، حيث يدير المواعيد النهائية للدولة المنتشرة طوال فصل الصيف. حتى بايدن وترامب لن يحصلوا رسميًا على ترشيحات حزبهم ومناصب الاقتراع في المؤتمرات بحلول 27 يونيو، على الرغم من أن كلاهما مرشحان افتراضيان بعد اجتياز الانتخابات التمهيدية لعام 2024. أشار مدير حملة كينيدي أماريليس فوكس كينيدي إلى توقيت المؤتمر في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي ليلة الجمعة.
وقال فرانك فاهرنكوبف، الرئيس المشارك للجنة المناظرات الرئاسية، في مقابلة يوم الجمعة مع مجلة بوليتيكو إن كينيدي قد يكون لديه أسباب لمقاضاة شبكة سي إن إن بشأن معايير المناظرة، على الرغم من أنه أشار أيضًا إلى أن اللجنة تواجه بانتظام دعاوى قضائية من مرشحي الطرف الثالث بشأن الانتخابات الرئاسية. السنوات التي خسرها المرشحون بانتظام. وتضمنت المعايير أيضًا عنصر الاقتراع: دعم ما لا يقل عن 15% في أربعة استطلاعات وطنية مؤهلة، مع حصول كينيدي بالفعل على هذه العلامة في اثنين.
وهذا يجعل الوصول إلى صناديق الاقتراع هو العقبة الأصعب بالنسبة لكينيدي. تتضمن معركته الشاقة للحصول على بطاقة اقتراع في 50 ولاية مجموعة متنوعة من المواعيد النهائية للولاية لتقديم التوقيعات والتحقق. وفي حين كانت حملة كينيدي تروج لجهودها في جمع التوقيعات في العديد من الولايات، إلا أنها تمت الموافقة عليها رسمياً للاقتراع في عدد قليل نسبياً من الولايات، وتظهر عينة من قواعد الولايات المختلفة لماذا قد لا يؤدي تسريع عملية جمع التوقيعات إلى حل المشكلة.
وقال مكتب وزير الخارجية إنه في ولاية أريزونا المتأرجحة الحاسمة، على سبيل المثال، فإن فترة التقديم للمرشحين المستقلين لتقديم التوقيعات على العريضة للوصول إلى صناديق الاقتراع لا تبدأ حتى 28 يوليو/تموز. وذلك بعد مرور أكثر من شهر على المناظرة الرئاسية لشبكة CNN.
ولدى ولايات أخرى قواعد مماثلة، بما في ذلك نيو هامبشاير، حيث لا يمكن للحملة تقديم التوقيعات حتى وقت مبكر من منتصف يونيو. من غير الواضح عدد الولايات التي لديها مثل هذه القواعد، ولكن حتى في تلك التي لا تطبقها، فإن الحصول على بطاقة الاقتراع أكثر تعقيدًا من مجرد تقديم الحد الأدنى من التوقيعات المطلوبة.
وفي تكساس، قال كينيدي يوم الاثنين إن حملته جمعت وقدمت ما يكفي من التوقيعات للتأهل للاقتراع هناك. لكنه لم يبدأ رسميًا بعد: صرح مكتب وزير خارجية ولاية تكساس لشبكة NBC News أن التوقيعات لا تزال في مرحلة التحقق، مع عدم وجود تقدير للمدة التي ستستغرقها.
وبينما يقوم كينيدي بتقديم التوقيعات للحصول على بطاقات الاقتراع بالولاية، فيمكنه أيضًا أن يتوقع مواجهة تحديات محتملة لتلك التوقيعات، مما قد يؤخر الحصول رسميًا على بطاقة الاقتراع. إنها عملية شائعة نسبيًا، لكن ضيق الوقت في مناظرة يونيو يضيف عنصرًا جديدًا من الإلحاح إليها. في ميشيغان، على سبيل المثال، طلبت مجموعات الحزب الديمقراطي على مستوى الولاية والوطن يوم الجمعة من مسؤولي الانتخابات التحقيق في التوقيعات المزورة المزعومة على التماسات المرشحين الجمهوريين.
كينيدي موجود حاليًا على بطاقة الاقتراع في ست ولايات، بما في ذلك كاليفورنيا الغنية بالأصوات الانتخابية وميشيغان، حيث تم ترشيحه من قبل مجموعات خارجية، ليحتل مكانًا في اقتراع تلك الأحزاب القائمة بالفعل.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com