واشنطن – وصل هانتر بايدن إلى مبنى الكابيتول هيل صباح الأربعاء لحضور اجتماعات لجنة الكونجرس شخصيًا التي دعت إلى اتهامه بازدراء الكونجرس – مما أدى إلى مواجهة غير مسبوقة على الهواء مباشرة بين نجل الرئيس والجمهوريين في مجلس النواب الذين سعوا منذ فترة طويلة إلى الحصول على شهادته. كجزء من التحقيق في عزل والده.
وكان هانتر بايدن برفقة محامييه آبي لويل وكيفن موريس ولم يرد في البداية على الأسئلة.
أجرى الجمهوريون بمجلس النواب في لجنتي الرقابة والقضاء تصويتات منفصلة يوم الأربعاء للتوصية بتوجيه تهمة ازدراء هانتر بايدن.
ويختلف هانتر بايدن مع الجمهوريين بشأن مطالبتهم بإقالته خلف أبواب مغلقة. وضغط نجل الرئيس، الذي يواجه تهمتين جنائيتين منفصلتين، للإدلاء بشهادته علناً، وهو عرض رفضه الجمهوريون، واستمروا في الإصرار على إجراء المقابلة بشكل خاص.
خلال إشارة لجنة الرقابة صباح الأربعاء، دعت النائبة نانسي ميس، إلى اعتقال هانتر بايدن على الفور لتحديه أمر الاستدعاء الصادر عن الكونجرس.
وقالت: “هانتر بايدن، أنت خائف جدًا من الإدلاء بالشهادة، وما زلت أعتقد أنك كذلك حتى اليوم”.
وأضافت: “العبوا ألعابًا غبية، واربحوا جوائز غبية”.
غادر هانتر بايدن وفريقه القانوني جلسة الاستماع قبل وقت قصير من إلقاء النائبة مارجوري تايلور جرين، الجمهورية عن ولاية جورجيا، تصريحات في جلسة الاستماع التي وصفتها فيها بأنه “جبان”.
وخارج القاعة، قال لويل إن الجمهوريين في اللجنة تحركهم “دوافع حزبية غير لائقة”. وقال إنه وموكله عرضا العمل مع الجمهوريين في اللجان في ست مناسبات منذ فبراير/شباط من العام الماضي، بما في ذلك يوم الأربعاء، لمعرفة “كيف يمكن تقديم المعلومات ذات الصلة بأي تحقيق مشروع”، ولكن تم تجاهل عروضهم. . ووصف أمر استدعاء الحزب الجمهوري في تشرين الثاني (نوفمبر) للإدلاء بشهادة مغلقة بأنه “تكتيك أساء الجمهوريون استخدامه مرارًا وتكرارًا في حملتهم السياسية لتسريب ما قاله الشهود بشكل انتقائي وتشويهه”.
وأضاف لويل: “إن الرؤساء الجمهوريين اليوم يطالبون بقرار غير مسبوق لمحاكمة شخص عرض الإجابة علنًا على جميع أسئلتهم المناسبة”. “السؤال هنا، ما الذي يخافون منه؟”
وعندما سألته شبكة إن بي سي نيوز بعد وقت قصير من مغادرته جلسة المراقبة عما إذا كان سيشهد يوم الأربعاء إذا طلب منه ذلك، أجاب هانتر بايدن: “نعم”. ثم غادر هو وفريقه المبنى.
وفي إشارة ازدراء منفصلة من قبل اللجنة القضائية، ذكر النائب إريك سوالويل، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، الظهور غير المتوقع لهنتر بايدن في الكابيتول هيل قبل التحرك لتأجيل الاجتماع من أجل جعل نجل الرئيس يشهد علنًا نظرًا لوجوده في القاعة. في الموعد. فشل الاقتراح في التصويت بنداء الأسماء.
ولم يحضر بايدن اجتماع اللجنة القضائية.
خلال مؤتمره الصحفي لقيادته يوم الأربعاء، قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، إنه كان على علم بالظهور المفاجئ لبايدن ودعا إلى “المساءلة” ردًا على تحديه لاستدعاء الكونجرس “القانوني”.
وقال للصحفيين “لذا فإنني أدعم جهود لجنة الرقابة والقضاء لإدانته بالازدراء”. “علينا أن نفعل هذا. هذا هو دورنا. إنها مسؤوليتنا. نحن لا نستمتع بهذا، هذا ليس سياسيا”.
ويأتي ظهور بايدن المفاجئ قبل يوم واحد من الموعد المقرر للإقرار بالبراءة في أول ظهور له أمام المحكمة بتهم ضريبية منفصلة في لوس أنجلوس، وهو الأحدث في تصعيد متصاعد بينه وبين الجمهوريين في مجلس النواب. وفي المراسلات مع لجنة الرقابة بمجلس النواب التي يقودها الجمهوريون في الخريف وفي مؤتمر صحفي أمام مبنى الكابيتول الشهر الماضي في اليوم الذي أُجبر فيه على إجراء مقابلة، قال بايدن إنه سيمتثل لأمر الاستدعاء ولكن فقط في شهادة علنية، نقلاً عن التعليقات السابقة لرئيسي السلطة القضائية والرقابة بمجلس النواب مفادها أنه يمكن أن يتم ذلك علنًا.
أكد بايدن ومحاموه أن مزاعم الجمهوريين في مجلس النواب بشأن السلوك غير القانوني لا أساس لها من الصحة، وجادلوا بأنهم سوف يقومون بشكل انتقائي بتسريب تعليقاته أو إساءة توصيفها لأغراض حزبية إذا حدث ذلك أثناء جلسة مغلقة. قال رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب جيمس كومر، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، ورئيس اللجنة القضائية جيم جوردان، الجمهوري عن ولاية أوهايو، إن بايدن يجب أن يشهد أولاً خلف أبواب مغلقة، وذكر في تقرير صدر يوم الاثنين أن “السيد. وجاء في التقارير أن تحدي بايدن الصارخ لأوامر الاستدعاء الصادرة عن اللجان – أثناء اختياره الظهور في مكان قريب في أراضي الكابيتول لقراءة بيان مُعد بشأن نفس الأمور – هو أمر ازدراء، ويجب محاسبته على أفعاله غير القانونية.
وكان كبير الديمقراطيين في مجلس النواب في اللجنة، جيمي راسكين من ولاية ماريلاند، قال في وقت سابق في بيان: “ليس هناك سابقة” لمجلس النواب لاحتجاز مواطن عادي بتهمة ازدراء الكونجرس الذي عرض الإدلاء بشهادته تحت القسم علنًا وفي يوم يختاره المجلس. اللجنة.
قال محامي بايدن لويل سابقًا لشبكة NBC News في بيان: “من الواضح أن الرؤساء الجمهوريين غير مهتمين بالحصول على الحقائق وإلا سيسمحون لهنتر بالإدلاء بشهادته علنًا.
“بدلاً من ذلك، يواصل الجمهوريون في مجلس النواب ممارسة السياسة من خلال السعي إلى تقديم اقتراح ازدراء غير مسبوق ضد شخص عرض منذ الطلب الأول الإجابة على جميع أسئلتهم المناسبة. ما الذي يخافونه؟”
وكجزء من جهود المساءلة، طلب كومر وجوردان من البيت الأبيض الشهر الماضي تقديم أي اتصالات أجراها مع الفريق القانوني لهنتر بايدن، وأخبرا مستشار البيت الأبيض إدوارد سيسكل أنهم يسعون إلى تحديد ما إذا كان للرئيس دور في قرار نجله. لتحدي أمر الاستدعاء الخاص بهم.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com