واشنطن (أ ف ب) – يضغط مجلس النواب نحو التصويت يوم الأربعاء للسماح رسميًا بالتحقيق في قضية عزل الرئيس جو بايدن بينما يتجمع الجمهوريون وراء العملية المشحونة على الرغم من المخاوف المستمرة بين البعض في الحزب من أن التحقيق لم يقدم بعد أدلة على سوء سلوك من قبل الرئيس. رئيس.
ويأتي التصويت في الوقت الذي يواجه فيه رئيس مجلس النواب مايك جونسون وفريق قيادته ضغوطًا متزايدة لإظهار التقدم في ما أصبح تحقيقًا استمر لمدة عام تقريبًا يتمحور حول المعاملات التجارية لأفراد عائلة بايدن. وبينما أثار تحقيقهم تساؤلات أخلاقية، لم يظهر أي دليل على أن بايدن تصرف بشكل فاسد أو قبل رشاوى في منصبه الحالي أو منصبه السابق كنائب للرئيس.
وقبل التصويت، وصفها جونسون بأنها “الخطوة الضرورية التالية”. واعترف بأن هناك “الكثير من الأشخاص الذين يشعرون بالإحباط لأن هذا لم يتحرك بشكل أسرع”.
لكن جونسون قال على قناة فوكس نيوز إنه يعتقد أن القرار سيحظى بموافقة مجلس النواب و”سنكون في أفضل وضع للقيام بمسؤوليتنا الدستورية”.
من خلال إجراء تصويت في القاعة، فإن رئيس مجلس النواب، الذي تولى منصبه لمدة أقل من شهرين، سوف يسجل مؤتمره دعمًا لعملية عزل يمكن أن تؤدي إلى العقوبة النهائية للرئيس: العقوبة على ما يفعله الرئيس. ويصفها الدستور بأنها “جرائم كبرى وجنح”، والتي يمكن أن تؤدي إلى العزل من المنصب إذا تمت إدانته في محاكمة في مجلس الشيوخ.
ومن شأن التصويت الناجح أن يضمن أيضًا أن يمتد التحقيق في قضية العزل إلى عام 2024، عندما يترشح بايدن لإعادة انتخابه، ويبدو أنه من المرجح أن يتنافس مع الرئيس السابق دونالد ترامب – الذي تم عزله مرتين خلال فترة وجوده في البيت الأبيض. ودفع ترامب الجمهوريين إلى التحرك بسرعة بشأن عزل بايدن، وهو جزء من دعواته الأوسع نطاقا الانتقام والقصاص ضد أعدائه السياسيين.
وفي بيان صدر مؤخراً، وصف البيت الأبيض العملية برمتها بأنها “رحلة صيد لا أساس لها” ويمضي الجمهوريون قدماً فيها “على الرغم من حقيقة أن أعضاء حزبهم اعترفوا بعدم وجود دليل يدعم عزل الرئيس بايدن”.
وكان بعض الجمهوريين في مجلس النواب، وخاصة أولئك الذين ينحدرون من مناطق مقسمة سياسيا، مترددين في إجراء أي تصويت على عزل بايدن، خوفا من تكلفة سياسية كبيرة. لكن قادة الحزب الجمهوري أكدوا في الأسابيع الأخيرة أن القرار ليس سوى خطوة في العملية، وليس قرارًا بإقالة بايدن. ويبدو أن هذه الرسالة قد نالت استحسان المتشككين.
وقال النائب توم إيمير، عضو فريق قيادة الحزب الجمهوري، في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: “كما قلنا مرات عديدة من قبل، فإن التصويت لصالح تحقيق المساءلة لا يعني المساءلة”.
وقال إيمر إن الجمهوريين “سيواصلون متابعة الحقائق أينما يقودون، وإذا اكتشفوا أدلة على الخيانة أو الرشوة أو غيرها من الجرائم الكبرى والجنح، عندها فقط سيتم النظر في الخطوات التالية نحو إجراءات المساءلة”.
كما تأثر معظم الجمهوريين المترددين في دعم حملة الإقالة بالحجة الأخيرة التي قدمتها قيادتهم بأن التفويض بالتحقيق سيمنحهم وضعًا قانونيًا أفضل بينما يرفض البيت الأبيض طلباتهم للحصول على معلومات.
وصورت رسالة أرسلها أحد كبار محامي البيت الأبيض الشهر الماضي إلى قادة اللجنة الجمهورية تحقيقات الحزب الجمهوري على أنها مفرطة الحماس وغير شرعية لأن الغرفة لم تأذن بعد بإجراء تحقيق رسمي في المساءلة من خلال تصويت مجلس النواب بكامل هيئته. وكتب ريتشارد ساوبر، المستشار الخاص للرئيس، أيضًا أنه عندما واجه ترامب احتمال عزله من قبل مجلس النواب الذي يقوده الديمقراطيون في عام 2019، قال جونسون في ذلك الوقت إن أي تحقيق دون تصويت في مجلس النواب سيكون “زائفًا”.
قال النائب داستي جونسون، يوم الاثنين، إنه على الرغم من عدم وجود دليل لعزل الرئيس، فإن “هذا أيضًا ليس ما سيكون عليه التصويت هذا الأسبوع”.
وأضاف: “لقد كان لدينا ما يكفي من الإقالة السياسية في هذا البلد”. “أنا لا أحب المماطلة التي قامت بها الإدارة، لكن اسمع، إذا لم تكن لدينا الإيصالات، فإن ذلك يجب أن يقيد ما يفعله مجلس النواب على المدى الطويل”.
وقال النائب دون بيكون، الجمهوري عن ولاية نبراسكا، والذي عارض منذ فترة طويلة المضي قدمًا في إجراءات العزل، إن تشكيك البيت الأبيض في شرعية التحقيق دون تصويت رسمي ساعد في كسب دعمه. وقال للصحفيين هذا الأسبوع: “يمكنني الدفاع عن التحقيق الآن”. “دعونا نرى ما اكتشفوه.”
ولكي ينجح التصويت على تحقيق المساءلة، سيتعين على جميع الجمهوريين في مجلس النواب تقريبًا التصويت لصالحه. وسيكون بمثابة اختبار كبير لوحدة الحزب، بالنظر إلى أغلبية الحزب الجمهوري الضيقة 221-213. ويتوحد الديمقراطيون في مجلس النواب في معارضتهم لعملية عزل ترامب، قائلين إنها مهزلة يستخدمها الحزب الجمهوري لصرف الانتباه عن ترامب ومشاكله القانونية.
قال النائب جيري نادلر، الديمقراطي البارز في اللجنة القضائية بمجلس النواب، والذي أشرف على عمليتي عزل ترامب: “لا يمكنك الشروع في عملية عزل ما لم يكن هناك دليل حقيقي على جرائم تستوجب عزل ترامب”. “لا يوجد شيء هنا. لا أحد.”
كما دافع الديمقراطيون والبيت الأبيض عن تعاون الرئيس وإدارته مع التحقيق حتى الآن، قائلين إنه أتاح بالفعل مجموعة هائلة من الوثائق.
حصل محققو الكونجرس على ما يقرب من 40 ألف صفحة من السجلات المصرفية، وعشرات الساعات من الشهادات من شهود رئيسيين، بما في ذلك العديد من المسؤولين رفيعي المستوى في وزارة العدل المكلفين حاليًا بالتحقيق مع نجل الرئيس. هانتر بايدن.
وبينما يقول الجمهوريون إن تحقيقهم يركز في النهاية على الرئيس نفسه، فقد أبدوا اهتمامًا خاصًا بهنتر بايدن وتعاملاته التجارية في الخارج، والتي يتهمون الرئيس بالاستفادة منها شخصيًا. وركز الجمهوريون أيضًا جزءًا كبيرًا من تحقيقاتهم على مزاعم المبلغين عن المخالفات بالتدخل في تحقيق وزارة العدل طويل الأمد بشأن ضرائب بايدن الأصغر واستخدامه للسلاح.
ويواجه هانتر بايدن حاليًا اتهامات جنائية في ولايتين من تحقيقات المحامي الخاص. وهو متهم بحيازة أسلحة نارية في ولاية ديلاوير، بزعم أنه انتهك القوانين ضد متعاطي المخدرات الذين يحملون أسلحة في عام 2018، وهي الفترة التي اعترف فيها بمعاناته من الإدمان. وقدم المستشار الخاص ديفيد فايس اتهامات إضافية الأسبوع الماضي، زاعمًا أنه فشل في دفع حوالي 1.4 مليون دولار كضرائب على مدى ثلاث سنوات.
واعترف الديمقراطيون بأنه على الرغم من أن نجل الرئيس ليس مثاليا، إلا أنه مواطن عادي يخضع بالفعل للمساءلة من قبل النظام القضائي.
“أعني أن هناك الكثير من الأدلة على أن هانتر بايدن فعل الكثير من الأشياء غير اللائقة. وقال نادلر: “لقد تم توجيه الاتهام إليه، وسيقدم للمحاكمة”. “لا يوجد دليل على الإطلاق على أن الرئيس فعل أي شيء غير لائق.”
ومع ذلك، طلب الجمهوريون من هانتر بايدن الحضور للإدلاء بإفادة خاصة يوم الأربعاء، وهو نفس يوم التصويت المقرر للسماح بالتحقيق. وعرض محاميه على نجل الرئيس أن يأتي للإدلاء بشهادته في مكان عام، مشيراً إلى مخاوف بشأن تلاعب الجمهوريين بأي شهادة خاصة.
لكن مشرعي الحزب الجمهوري حذروا من أنه إذا لم يظهر هانتر بايدن، فسوف يتحركون لمحاكمته ازدراء للكونغرس.
___
ساهمت في هذا التقرير كاتبة وكالة أسوشيتد برس ليندساي وايتهيرست ومراسلة الكونجرس ليزا ماسكارو.