واشنطن (أ ف ب) – يتحد الجمهوريون الذين يقودون ثلاث لجان رئيسية في مجلس النواب للتحقيق في تعامل وزارة العدل مع التهم الموجهة ضد هانتر بايدن بعد تقديم مزاعم كاسحة حول سوء السلوك في الوكالة.
افتتح قادة مجلس القضاء ، والرقابة والمساءلة ، ولجان الطرق والوسائل تحقيقًا مشتركًا في القضية الفيدرالية بشأن أصغر نجل الرئيس جو بايدن بعد أيام من إعلانه الشهر الماضي أنه سيعترف بالذنب في جرائم الجنح الضريبية كجزء من اتفاق مع وزارة العدل.
أصدر النواب جيم جوردان من ولاية أوهايو وجيمس كومر من كنتاكي وجيسون سميث من ميسوري سلسلة من الطلبات للحصول على شهادة طوعية من كبار المسؤولين في وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفيدرالي وخدمة الإيرادات الداخلية وهم يحققون فيما يزعمون أنه تدخل غير لائق. كما طلب الجمهوريون مراجعة مستشار خاص للانتقام المفترض ضد المبلغين عن المخالفات الذين تقدموا بالمزاعم.
بدأ تحقيق الكونجرس بعد أن صوتت لجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب ، بقيادة سميث ، الشهر الماضي على الكشف العلني عن مئات الصفحات من الشهادات من موظفي مصلحة الضرائب الذين عملوا في قضية هانتر بايدن.
توضح نصوص جريج شابلي ووكيل مجهول ما وصفوه بنمط “خطوات التحقيق البطيئة” وتأخير إجراءات الإنفاذ في الأشهر التي سبقت انتخابات 2020 التي فاز بها جو بايدن.
ونفت وزارة العدل مزاعم المبلغين عن المخالفات وقالت مرارًا وتكرارًا إن المدعي العام الأمريكي ديفيد فايس في ديلاوير ، المدعي الفيدرالي الذي قاد التحقيق ، يتمتع “بالسلطة الكاملة” للقضية.
إليك ما يجب معرفته عن التحقيق الناشئ.
التحقيق في مطالبات المبلغين عن مخالفات مصلحة الضرائب
في أبريل ، تقدم شابلي ، أول مُبلغ عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية ، عندما تواصل محاميه مع السناتور الجمهوري تشاك جراسلي من ولاية أيوا ليقول إن موكله لديه معلومات حول “الفشل في التخفيف من تضارب المصالح الواضح في التصرف النهائي” لما كان ثم تحقيق جنائي مستمر يتعلق بهنتر بايدن.
قام سميث ، رئيس لجنة الطرق والوسائل ، التي لديها سلطة قضائية على مصلحة الضرائب ، بإحضار شابلي في أواخر مايو لإجراء مقابلة استمرت ساعات ، حيث وصف العديد من الحواجز التي واجهها هو والعديد من وكلاء مصلحة الضرائب الآخرين في القضية عند محاولة مقابلة الأفراد ذوي الصلة للتحقيق أو إصدار أوامر تفتيش.
يصر المبلغون عن المخالفات على أن شهادتهم تعكس نمطًا من الاستدلال والمعاملة التفضيلية في قضية هانتر بايدن وليس مجرد الخلاف مع رؤسائهم حول خطوات التحقيق التي يجب اتخاذها. لطالما حذرت سياسة وزارة العدل المدعين العامين من توخي الحذر في توجيه الاتهامات للقضايا ذات الطابع السياسي المحتمل في وقت قريب من الانتخابات ، لتجنب أي تأثير محتمل على النتيجة.
الادعاء الأكثر إثارة للجدل من المبلغين عن المخالفات هو أن فايس – الذي عينه الرئيس السابق دونالد ترامب وأبقى من قبل إدارة بايدن – طلب من وزارة العدل في مارس 2022 الحصول على وضع مستشار خاص من أجل رفع القضايا الضريبية ضد هانتر بايدن في الولايات القضائية خارج ولاية ديلاوير ، بما في ذلك واشنطن العاصمة وكاليفورنيا ، ولكن تم رفضها.
وصف مُبلغ ثانٍ عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية ، طلب من اللجنة الحفاظ على سرية هويته ، إحباطاته المستمرة من الطريقة التي تم بها التعامل مع قضية هانتر بايدن ، والتي تعود إلى إدارة ترامب في عهد المدعي العام وليام بار. قال إنه بدأ التحقيق في قضية هانتر بايدن في عام 2015 وتعمق بعمق في حياته الشخصية وموارده المالية.
التحقيق في دعاوى الانتقام
شهد كلا الرجلين أنهما واجهتا الانتقام في مصلحة الضرائب بعد تقديم مخاوف بشأن التعامل مع قضية هانتر بايدن. أخبر شابلي ، الذي كان وكيل إشراف مهني ، اللجنة أن فايس ساعد في منع ترقيته لوظيفته بعد أن تواصل موظف وكالة الضرائب مع محققي الكونغرس بشأن قضية بايدن.
قال المخبر الثاني المجهول الهوية إنه تم استبعاده من تحقيق هانتر بايدن في نفس الوقت تقريبًا مع شابلي ، الذي كان مشرفه. على الرغم من إبلاغه بالقرار من قبل المسؤولين في مصلحة الضرائب ، يعتقد المُبلغ الثاني عن المخالفات أن عزله قد تم بأمر من المسؤولين في وزارة العدل. لم يقدم أي من الرجلين أدلة للمشرعين على ذلك ، وبدلاً من ذلك استشهدوا بما شهدوه داخليًا وهم يدفعون باتجاه خطوات تحقيق مختلفة.
أرسل الرؤساء الجمهوريون الثلاثة ، إلى جانب السيناتور جراسلي ورون جونسون من ولاية ويسكونسن ، خطابًا إلى وزارة العدل يطلبون فيه مراجعة فورية لادعاءات الانتقام.
“لا يمكن التقليل من أهمية حماية المبلغين عن المخالفات من الانتقام غير القانوني وإبلاغ المبلغين عن حقوقهم بموجب القانون. بعد كل شيء ، إنه القانون “، كتب المشرعون.
عودة قسم العدالة
نفت وزارة العدل مزاعم المخبرين ، قائلة إن فايس يتمتع “بسلطة كاملة في هذه المسألة ، بما في ذلك المسؤولية عن تقرير أين ومتى وما إذا كان سيوجه التهم كما يراه مناسبًا. لا يحتاج إلى مزيد من الموافقة للقيام بذلك “.
كما رفض المدعي العام ميريك جارلاند فكرة أن فايس ، المدعي العام المخضرم ، طلب تعيينه كمستشار خاص.
قال جارلاند للصحفيين الشهر الماضي: “الشخص الوحيد الذي لديه سلطة تعيين شخص ما كمستشار خاص ، أو رفض تعيينه مستشارًا خاصًا ، هو المدعي العام”. وأضاف: “أ. لم يقدم فايس هذا الطلب أبدًا “.
في رسالة بتاريخ 30 يونيو ، أنكر فايس أيضًا المزاعم بإخبار الجمهوريين في مجلس النواب أن وزارة العدل “لم تنتقم” من شابلي. وقال أيضًا إن الوزارة أكدت له أنه إذا سعى إلى توجيه اتهامات ضد هانتر بايدن في مكان آخر غير ديلاوير ، فسيتم منحه وضعًا خاصًا للقيام بذلك. بشكل عام ، يقتصر المحامون الأمريكيون على سلطاتهم القضائية عند توجيه التهم الجنائية.
الخطوات التالية
قدم الرؤساء الجمهوريون الثلاثة مهلة نهائية يوم الخميس للوزارة لبدء جدولة ما يقرب من اثني عشر فردًا لإجراء مقابلات مكتوبة. قالوا إنه إذا لم يتم الوفاء بالموعد النهائي ، فسوف يلجأون إلى إصدار مذكرات استدعاء من الكونجرس لفرض التعاون.
قال فايس في رسالته الأخيرة إنه سيكون على استعداد لمناقشة مثل هذه المواضيع مع مسؤولي الكونجرس ، لكنه كرر أنه لا يمكنه إفشاء معلومات حول قضية هانتر بايدن لأنها تحقيق جنائي نشط.
قال جارلاند علنًا إنه لن يمنع فايس من الإدلاء بشهادته أمام الكونجرس. قال المدعي العام: “سأدعم السيد فايس في شرح هذه الأمور أو الإدلاء بشهادته عندما يرى ذلك مناسبًا”.