بورتلاند، أوريغون (AP) – قرر النائب الأمريكي إيرل بلوميناور، وهو شخصية ملتوية ولكنها تحظى باحترام كبير في سياسة ولاية أوريغون لعقود من الزمن، عدم السعي لإعادة انتخابه بعد 27 عامًا في الكونجرس، مشيرًا إلى الاضطرابات في الكابيتول هيل والرغبة في المشاركة بشكل أكبر في معالجة التحديات التي تواجه مسقط رأسه في بورتلاند.
اشتهر بلوميناور، البالغ من العمر 75 عامًا، بارتداء ربطة عنق ودبوس دراجة، وقد خدم ما يقرب من خمسة عقود في المناصب العامة على المستوى المحلي ومستوى الولايات والمستوى الفيدرالي. يرمز إلى ثقافة ركوب الدراجات والحياة الخضراء التي اشتهرت بها بورتلاند، وهو يشعر بالقلق من أن هوية المدينة، التي ساعد في تشكيلها خلال فترة وجوده في City Hall، قد طغت عليها مشاكل التشرد والصحة العقلية التي تجتاح شوارعها.
وقال لوكالة أسوشيتد برس: “لدينا مشاكل خطيرة. لقد أمضيت حياتي المهنية في العمل لجعل بورتلاند المدينة الأكثر ملاءمة للعيش في البلاد. ولا أعتقد أن الكثير من الناس سيقولون إننا المدينة الأكثر ملاءمة للعيش الآن”. “.
وقال بلوميناور إن قراره بإعادة الاتصال على مستوى أعمق مع مسقط رأسه كان مدفوعًا جزئيًا بالفوضى الأخيرة الناجمة عن الإطاحة برئيس مجلس النواب الجمهوري كيفن مكارثي والاقتتال الداخلي المرير بين الحزب الجمهوري الذي استهلك مجلس النواب.
“هذا الأمر يعاني من خلل متزايد هنا. لقد كان الأمر محرجا”.
وأضاف: “إنها ليست طريقة جيدة بالنسبة لي لقضاء وقتي في الترشح لإعادة انتخابي ثم البقاء هنا لمدة عامين آخرين. أفضل العمل على الأشياء التي تهمني وعائلتي والمجتمع”.
بدأت مسيرة بلوميناور السياسية في عام 1973 عندما بدأ ولايته الأولى في مجلس النواب في ولاية أوريغون عندما كان في الرابعة والعشرين من عمره. واستمر في العمل كمفوض في مقاطعة مولتنوماه، موطن بورتلاند، وفي مجلس مدينة بورتلاند قبل انتخابه لعضوية مجلس النواب الأمريكي. في عام 1996. ومنذ ذلك الحين، كان يمثل منطقة الكونجرس الثالثة في ولاية أوريغون، والتي تشمل شمال وجزء كبير من جنوب شرق بورتلاند بالإضافة إلى الأجزاء الغربية من جبل هود ومضيق نهر كولومبيا.
أصبح معروفًا بشغفه بركوب الدراجات في وقت مبكر من حياته المهنية وعزز دوره كمدافع أثناء إشرافه على النقل في مجلس مدينة بورتلاند، حيث خدم من عام 1987 إلى عام 1996. ولا يزال إرثه واضحًا حتى اليوم – وهو جسر للدراجات والمشاة تم افتتاحه في عام 1996. المدينة العام الماضي تحمل اسمه.
قال جوناثان موس، محرر وناشر موقع BikePortland، وهو منفذ إخباري يغطي ركوب الدراجات: “لقد ساعد حقًا في إطلاق سمعة بورتلاند الحديثة كأفضل مدينة لركوب الدراجات في أمريكا”. “بالنسبة لسكان بورتلاند الذين يهتمون بركوب الدراجات، فقد صنع يبدو أنه من المقبول أن تحب هذه الأشياء حقًا وأن تكون شغوفًا بها وتكرس نفسك لمناصرتها. أن يأتي أكثر أعضاء الكونجرس توجهًا نحو ركوب الدراجات في أمريكا من مدينتنا ويظهر في فعالياتنا – فهذا يعني الكثير للناس. “
وفي واشنطن، واصل بلوميناور الدفاع عن ما وصفه بأنه “الشكل الأكثر كفاءة من وسائل النقل المصممة” واستخدمه كوسيلة لجمع المشرعين معًا.
وقال زعيم الأقلية في مجلس النواب، حكيم جيفريز، في بيان: “بصفته مؤسس تجمع الدراجات في الكونجرس، حول النائب بلوميناور شغفه بركوب الدراجات إلى حركة من أجل شوارع أكثر أمانًا في واشنطن العاصمة وبورتلاند وخارجها”. “سنفتقد إيرل ودبابيس دراجته كثيرًا بعد انتهاء هذا الفصل الدراسي وأتمنى له ولعائلته التوفيق عندما يبدأ هذا الفصل التالي.”
في الكونجرس، دفع بلوميناور أيضًا إلى إصدار تشريعات تتعلق بالطاقة الخضراء، وتغير المناخ، والبيئة، وإصلاح القنب، من بين أمور أخرى.
وقد عمل في لجنة الطرق والوسائل القوية بمجلس النواب، حيث لعب دوراً في صياغة بعض أهم التشريعات التي أقرها الكونجرس في السنوات الأخيرة، وخاصة قانون البنية التحتية الذي يحظى بدعم الحزبين الجمهوري والديمقراطي وقانون الحد من التضخم.
ويهدف هذا القانون، الذي ينظر إليه على أنه قانون تغير المناخ الأكثر أهمية في التاريخ الأمريكي، إلى تسريع التوسع في الطاقة الخضراء، مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية، وتصنيع البطاريات والمركبات الكهربائية لتسريع التحول بعيدا عن النفط والفحم والطاقة. الغاز الذي يسبب تغير المناخ إلى حد كبير. ومنذ التوقيع عليه ليصبح قانونًا في أغسطس الماضي، دفع الشركات إلى الإعلان عن استثمارات بمئات المليارات من الدولارات في تلك القطاعات، وفقًا للبيت الأبيض.
يمثل قانون البنية التحتية الذي وافق عليه الحزبان بقيمة تريليون دولار استثمارًا تاريخيًا آخر، حيث وجه الأموال نحو الطرق والجسور والموانئ والنقل بالسكك الحديدية والمياه الصالحة للشرب وشبكة الكهرباء والإنترنت عريض النطاق والمزيد. من الأمور ذات الأهمية الخاصة بالنسبة إلى Blumenauer – زيادة التمويل بموجب قانون 2021 لنقل الدراجات والمشاة وإنشاء برنامج Safe Streets & Roads for All.
قال بلوميناور: “يمكن القول إن العامين الماضيين كانا الأكثر إنتاجية على الإطلاق. لذلك سأغادر بملاحظة عالية”.
شارك بلوميناور أيضًا في تأسيس تجمع القنب بالكونغرس وهو عضو في التجمع التقدمي بالكونغرس.
وبالتطلع إلى ما سيأتي بعد ذلك، قال بلوميناور إنه يريد أن يكون مصدرًا ومستشارًا من نوع ما للمسؤولين المحليين والمدافعين الذين يتصارعون مع القضايا الأكثر إلحاحًا في بورتلاند. وقال إنه يأمل في أن تساعد الإيرادات من الضريبة الإقليمية التي وافق عليها الناخبون لتمويل خدمات المشردين، وخطة ولاية أوريغون لاستخدام دولارات Medicaid الفيدرالية للمساعدة في الإسكان، المسؤولين على التغلب على تحديات المدينة.
وأضاف: “هناك نقاط مضيئة”. “إذا جمعنا القطع معًا بشكل صحيح، أعتقد أنه يمكننا تحقيق بعض التقدم الكبير.”
___
كلير راش هي عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير مبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.