واشنطن (أ ف ب) – تم توجيه الاتهام إلى هانتر بايدن في تسع تهم ضريبية في كاليفورنيا يوم الخميس مع اشتداد تحقيق المحامي الخاص في التعاملات التجارية لنجل الرئيس على خلفية انتخابات 2024 الوشيكة.
تأتي التهم الجديدة – ثلاث جنايات وستة جنح – بالإضافة إلى تهم الأسلحة النارية الفيدرالية في ولاية ديلاوير التي تزعم أن هانتر بايدن انتهك قانونًا ضد متعاطي المخدرات الذين يحملون أسلحة في عام 2018.
وقال المحامي الخاص ديفيد فايس في بيان إن هانتر بايدن “أنفق ملايين الدولارات على أسلوب حياة باهظ بدلاً من دفع فواتير الضرائب الخاصة به”. وتركز الاتهامات على ما لا يقل عن 1.4 مليون دولار من الضرائب المستحقة خلال الفترة بين عامي 2016 و2019، وهي الفترة التي اعترف فيها بمعاناته من الإدمان.
وفي حالة إدانته، قد يواجه هانتر بايدن عقوبة السجن لمدة تصل إلى 17 عامًا. وقال فايس إن التحقيق الذي يجريه المحقق الخاص لا يزال مفتوحا.
وكان من المتوقع سابقًا أن يعترف هانتر بايدن بالذنب في تهم ضريبية جنحة كجزء من صفقة الإقرار بالذنب مع المدعين العامين. وأشار محامو الدفاع إلى أنهم يخططون لمحاربة أي اتهامات جديدة، على الرغم من أنهم لم يرسلوا على الفور رسائل تطلب التعليق يوم الخميس.
كما رفض البيت الأبيض التعليق على لائحة الاتهام الصادرة يوم الخميس، وأحال الأسئلة إلى وزارة العدل أو الممثلين الشخصيين لهنتر بايدن.
وانهار الاتفاق، الذي كان يغطي العامين الضريبيين 2017 و2018، في يوليو/تموز بعد أن أثار أحد القضاة تساؤلات حوله. كما تم الاستهزاء بها ووصفها بأنها “صفقة محبوبة” من قبل الجمهوريين الذين يحققون تقريبًا في كل جانب من جوانب التعاملات التجارية لهنتر بايدن بالإضافة إلى تعامل وزارة العدل مع القضية.
كما تابع الجمهوريون في الكونجرس تحقيقًا لعزل الرئيس جو بايدن، زاعمين أنه متورط في مخطط لاستغلال النفوذ مع ابنه. ومن المتوقع أن يصوت مجلس النواب الأسبوع المقبل على التفويض الرسمي بالتحقيق.
وبينما أثيرت تساؤلات حول الأخلاقيات المحيطة بالأعمال الدولية لعائلة بايدن، لم يظهر أي دليل حتى الآن يثبت أن جو بايدن، في مكتبه الحالي أو السابق، أساء استخدام دوره أو قبل رشاوى.
التحقيق الجنائي الذي يقوده المحامي الأمريكي في ولاية ديلاوير، ديفيد فايس، مفتوح منذ عام 2018، وكان من المتوقع أن ينتهي بصفقة الإقرار بالذنب التي خطط هانتر بايدن لإبرامها مع المدعين العامين خلال الصيف. كان سيعترف بالذنب في تهمتي جنحة التهرب الضريبي وكان سيدخل في اتفاق منفصل بشأن تهمة السلاح. كان سيقضي عامين تحت المراقبة بدلاً من السجن.
وتضمنت الاتفاقية أيضًا أحكامًا تتعلق بالحصانة، ويقول محامو الدفاع إنها تظل سارية المفعول منذ توقيع المدعي العام على هذا الجزء من الاتفاقية قبل إلغاء الصفقة.
يختلف المدعون، مشيرين إلى أن المستندات لم تكن موقعة من قبل القاضي وأنها غير صالحة.
بعد انهيار الصفقة، وجه المدعون ثلاث تهم فيدرالية تتعلق بالأسلحة النارية زاعمين أن هانتر بايدن كذب بشأن تعاطيه للمخدرات لشراء مسدس احتفظ به لمدة 11 يومًا في عام 2018. ويحظر القانون الفيدرالي حيازة الأسلحة من قبل “متعاطي المخدرات المعتادين”، على الرغم من أن هذا الإجراء نادرًا ما يُنظر إليها على أنها تهمة قائمة بذاتها وقد تم التشكيك فيها من قبل محكمة الاستئناف الفيدرالية.
وتفاقمت معاناة هانتر بايدن الطويلة مع تعاطي المخدرات خلال تلك الفترة بعد وفاة شقيقه بو بايدن في عام 2015، حسبما كتب ممثلو الادعاء في مسودة اتفاق الإقرار بالذنب المقدمة إلى المحكمة في ولاية ديلاوير.
ولا يزال يحقق “دخلًا كبيرًا” في عامي 2017 و2018، بما في ذلك 2.6 مليون دولار من رسوم الأعمال والاستشارات من شركة أسسها مع الرؤساء التنفيذيين لمجموعة أعمال صينية وشركة الطاقة الأوكرانية Burisma، لكنه لم يدفع ضرائبه على إجمالي وقال ممثلو الادعاء في اتفاق الإقرار بالذنب في ولاية ديلاوير، إن حوالي 4 ملايين دولار من الدخل الشخصي خلال تلك الفترة.
وقال ممثلو الادعاء إنه قدم ضرائبه في نهاية المطاف في عام 2020، وتم دفع الضرائب المتأخرة من قبل “طرف ثالث” في العام التالي.