واشنطن – إن الديمقراطيين في مجلس الشيوخ متفرقون بشأن مسألة وضع شروط جديدة على حزمة المساعدات التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات والتي يأمل الكونجرس في الموافقة عليها لإسرائيل وسط حربها ضد حماس.
والبعض مثل سين. ريتشارد بلومنثال (ديمقراطي من كونيتيكت)، يقولون إنهم يعارضون محاولة “الإدارة الدقيقة لما تفعله إسرائيل في ساحة المعركة”. ويقول آخرون، مثل السيناتور بيرني ساندرز (الجمهوري عن ولاية فرجينيا)، الذي يجتمع مع الديمقراطيين، إنهم يعرفون أن الناس في أمريكا وفي جميع أنحاء العالم “محبطون للغاية” بسبب عدد المدنيين الفلسطينيين الذين قتلوا في الهجمات الإسرائيلية التي ضربت إسرائيل. قطاع غزة حيث تتمركز حماس.
وقال ساندرز للصحفيين يوم الثلاثاء: “نحن نتحدث عن 14 ألف شخص خلال فترة سبعة أسابيع، 70% منهم من النساء والأطفال”. نعم، لإسرائيل الحق المطلق في الدفاع عن نفسها ضد أي هجوم همجي. ولكن هناك طرق للقيام بذلك.”
وتابع: “والسؤال هو: هل نقدم ببساطة شيكًا على بياض ونقول: مرحبًا، نعم، نحن قلقون بشأن ذلك، ولكن هذا هو المال، افعل ما تريد أن تفعله”؟ أو هل تقول: “إذا كنت تريد أموالنا، عليك أن تستمع إلى شروطنا”؟”.
ولكن حتى ساندرز، وهو من أبرز التقدميين في الكابيتول هيل، تحوط عندما سئل عما إذا كان يدعم كتابة شروط في حزمة المساعدات المقبلة.
قال قبل أن يستدير للمغادرة: “دعونا نأخذ الأمر خطوة بخطوة”.
ورغم كل الجدل الدائر حول الشروط المحتملة لحزمة المساعدات ــ التي من المتوقع أن يتم إقرارها في الأسابيع القليلة المقبلة ــ فإن الواقع هو أنه من غير المرجح إلى حد كبير أن يفرض الكونجرس أي قيود جديدة على تمويل إسرائيل، حليفة الولايات المتحدة منذ فترة طويلة.
ولا يؤيد الجمهوريون الفكرة على الإطلاق. والديمقراطيون لا يفعلون ذلك إلى حد كبير أيضًا. ومن بين مجموعة قليلة من المشرعين الذين يناقشون الشروط، لا يوجد اتفاق حول ماهية المتطلبات الجديدة، على الرغم من أن ساندرز عرض خريطة طريق. وهذا الواقع السياسي لا يأخذ في الاعتبار حتى تأثير فرض شروط جديدة على المساعدات الخارجية في القانون، وهي عملية قد تستغرق أشهراً، إن لم يكن سنوات، حتى يكون لها تأثير واضح.
ومع ذلك، يقول بعض الديمقراطيين والمراقبين الخارجيين إن الشيء الأكثر أهمية وواقعية الذي يمكن للكونغرس أن يفعله للتأثير على حرب إسرائيل ضد غزة – ومحاولة إنقاذ الأرواح – يحدث بالفعل: وهو أن المشرعين يتحدثون حتى عن إمكانية فرض شروط على المساعدات.
قال السيناتور: “نحن نفعل ذلك بالفعل”. تيم كين (ديمقراطي من فرجينيا)، وهو عضو بارز في لجنة العلاقات الخارجية، في إشارة إلى أعضاء مجلس الشيوخ الذين يحاولون إقناع إسرائيل بالتصرف بشكل أكثر إنسانية.
وعندما سئل عما إذا كان يعتقد أن الحكومة الإسرائيلية تستمع عندما يعرب أعضاء مجلس الشيوخ عن مخاوفهم بشأن سقوط ضحايا من المدنيين أو الحاجة إلى المزيد من المساعدات الإنسانية لغزة، أجاب بشكل قاطع بنعم.
قال كين: “إنهم يهتمون”. “أنا دائما معجب بالإسرائيليين. خلال فترة وجودي هنا، كانوا يولون اهتمامًا وثيقًا لما يحدث في هذا المكان.
وقال بلومنثال، وهو أحد أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الذين التقوا على انفراد مع كبار مسؤولي قوات الدفاع الإسرائيلية في الكابيتول ليلة الاثنين، بالمثل إنه يعتقد أن المسؤولين الإسرائيليين يستجيبون للنصيحة التي يسمعونها من أعضاء مجلس الشيوخ ومن الرئيس جو بايدن.
وقال: “لقد حثثتهم سراً وعلناً على بذل جهود إضافية لتقليل الخسائر في صفوف المدنيين، وهو ما يفعلونه”، مشيراً إلى توقف الهجوم الإسرائيلي، الذي سمح بإطلاق سراح الرهائن الإسرائيليين الذين احتجزتهم حماس، فضلاً عن وقف إطلاق النار. بالإضافة إلى تقديم المزيد من المساعدات الإنسانية لسكان غزة. وتكهن بلومنثال بأن البلاد ستغير نهجها بمجرد أن تستأنف حملتها، كما تعهدت بذلك.
وقال بلومنثال: “إذا تم استئناف القصف، فسوف يتم اتخاذ خطوات مثل تجنب استخدام القنابل التي تزن 2000 رطل”. أعتقد أنهم سوف يقصفون بشكل أقل. وأعتقد أنهم سيتخذون خطوات لمحاولة حماية المدنيين، بناءً على محادثاتي العامة فقط».
السيناتور بيرني ساندرز (الجمهوري عن ولاية فيرجينيا) وتيم كين (الديمقراطي عن ولاية فرجينيا) لاعبان رئيسيان في محادثة الكابيتول هيل حول المساعدات الأمريكية لإسرائيل.
يمكن أن يكون التأثير النهائي لمحادثة الشروط بمثابة تذكير بالشروط القانونية الموجودة بالفعل للدول الأجنبية التي تتلقى الدعم العسكري الأمريكي – وكيف تم إعفاء إسرائيل تقليديًا من تلك المعايير.
تتلقى البلاد أكثر من 3 مليارات دولار من المساعدات العسكرية الأمريكية سنويًا، مع معاملة خاصة مثل التحويل الفوري لتلك الأموال كل عام بدلاً من تلقيها على أجزاء لتغطية مشتريات أسلحة محددة، والحق في كسب الفائدة على تلك المنحة. وكانت إسرائيل أكبر متلق لمثل هذا الدعم الأمريكي منذ الحرب العالمية الثانية.
“لا يوجد شيء نضعه في أي مشروع قانون للموازنة يقول فقط: هذا مبلغ بالدولار، احصل عليه”. يمين؟” قال كين. “كل شيء له توقعات، وقيود، استخدمه لهذا الغرض، استخدمه لذلك… سنفعل ذلك [Israel] حزمة المساعدات بالتأكيد. سنضع توقعات عليه كما نفعل بالنسبة لفواتير أخرى.
“سؤال إشارة”
وفي أعقاب الهجوم الذي قادته حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول والذي أدى إلى مقتل 1200 إسرائيلي، تسببت الحملة الانتقامية الإسرائيلية في أضرار جسيمة في غزة. ووصف الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريس الظروف هناك بأنها “الجحيم على الأرض”، ويبدو أن إسرائيل انتهكت القانون الإنساني الدولي بشكل متكرر. وقد قُتل أكثر من 14 ألف فلسطيني، وقطعت إسرائيل الماء والغذاء والوقود عن المنطقة قبل وقف إطلاق النار المؤقت الحالي.
يوم الخميس، نشرت منافذ الأخبار الإسرائيلية +972 و Local Call تحقيقا نقلا عن مصادر في المخابرات الإسرائيلية تقول إن البلاد خففت قيودها على إيذاء المدنيين وضرب أهداف غير عسكرية في حملتها الحالية في غزة.
تهدف القوانين الأمريكية وسياسات إدارة بايدن بشأن نقل الأسلحة إلى ضمان عدم تدفق المساعدات العسكرية الأمريكية إلى القوات التي ترتكب انتهاكات خطيرة لحقوق الإنسان. لكن محللين ومسؤولين أمريكيين حاليين وسابقين يقولون إن هناك تفاهما ضمنيا بشأن تمريرة لإسرائيل.
على سبيل المثال، يتم التحقيق مع الوحدات الإسرائيلية المشتبه في ارتكابها انتهاكات بشكل مختلف عن تلك الموجودة في أي دولة أخرى، ولم يُسمع تقريبًا عن المشرعين الذين أوقفوا صفقات الأسلحة مع إسرائيل بسبب مخاوف تتعلق بالحقوق كما يفعلون غالبًا مع الدول الأخرى المثيرة للجدل.
ومع ذلك، فإن المدافعين عن حقوق الإنسان متفائلون بحذر بأن المحادثة الجديدة في الكونجرس ستؤدي إلى تحول.
وقالت آني شيل، مديرة المناصرة الأمريكية لمركز المدنيين في الصراع، وهي منظمة غير ربحية تركز على إنهاء الضرر الذي يلحق بالمدنيين وسط الحروب: “تقريبًا كل ما يفعله الجيش الإسرائيلي في غزة مدعوم بطريقة ما من الولايات المتحدة”. وفي الوقت الحالي، لا يبدو أنه حتى القوانين الموجودة في الكتب يتم تطبيقها على تلك المساعدة الأمريكية، كما قال شيل، مستشهدًا بمثال قانون ليهي، وهو بند يهدف إلى منع المساعدات الأمريكية للوحدات التي ترتكب انتهاكات إنسانية.
وقال شيل: “يجب أن يكون قانون ليهي أداة قوية في هذه الحالة”. “لسوء الحظ، تم كسر تطبيقه عندما يتعلق الأمر بالمساعدة الأمريكية لإسرائيل. وبقدر ما نعلم علنًا، لم يتم إدراج أي وحدة إسرائيلية على الإطلاق على أنها محظورة بموجب قانون ليهي على الرغم من الانتهاكات الموثوقة لحقوق الإنسان والقانون الإنساني الدولي.
كما أعربت عن قلقها إزاء الرسائل المختلطة لإدارة بايدن بشأن إسرائيل. وفي الوقت نفسه، قال كبار المسؤولين إنهم يتوقعون أن تتبع الدولة قوانين الحرب في سلوكها، وقالوا إنهم لا يتتبعون لمعرفة ما إذا كانت إسرائيل تفعل ذلك. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميلر في وقت سابق من هذا الشهر: “إننا نتوقع أن… يلتزموا بقوانين الحرب”.
وعندما سُئل عما إذا كانت الولايات المتحدة تتعقب مزاعم جرائم الحرب الإسرائيلية، أجاب ميللر: “هذا ليس تقييمًا نقوم به الآن”.
وقال شيل لـHuffPost: “من الصعب أن نرى كيف يمكنهم دعم القانون الأمريكي، أو الالتزامات السياسية لإدارة بايدن في هذا الشأن، دون إجراء هذا النوع من التقييم”. “لا ينبغي للكونغرس أن يقدم أموالاً دون شروط حقيقية لضمان عدم مساهمة الولايات المتحدة بشكل أكبر في إلحاق أضرار مدمرة بالمدنيين”.
بل ويمكن للمشرعين أن يبعثوا برسالة قوية دون وضع شروط محددة على حزمة المساعدات الإسرائيلية.
وأشار شيل إلى أن الكونجرس يمكن، على سبيل المثال، أن يكتب في القانون سياسة نقل الأسلحة التقليدية التي كشف عنها بايدن في وقت سابق من هذا العام، والتي تضع معيارًا جديدًا يحظر عمليات نقل الأسلحة إذا تم الحكم على أنه “من المرجح” استخدام الأسلحة الأمريكية. لارتكاب جرائم حرب.
أو يمكنهم استخدام مشاريع قوانين الاعتمادات السنوية التي يجب تمريرها للمطالبة بشهادات جديدة حول القوات الإسرائيلية للحفاظ على تدفق المساعدات، كما يفعلون مع الوحدات العسكرية التي تديرها دول أخرى، كما قال جوش بول، المسؤول السابق في وزارة الخارجية الذي قضى أكثر من عقد من الزمن في العمل على الأسلحة. صفقات للحكومة الأمريكية وتركت مؤخرًا اعتراضات على كيفية التعامل مع الحرب.
ويعترف أنصار تغيير النهج الأميركي بمدى صعوبة تعديل القوانين ــ ولكن حتى المناقشة العامة غير المسبوقة لهذا الاحتمال تمنحهم الأمل.
وقال بول: “إن مسألة المشروطية في الحقيقة… هي مسألة إشارة”، فيما يتعلق بتوقعات واشنطن بأن تكون إسرائيل أكثر تحفظاً في حملتها.
دعا مساعدا السيناتور ريتشارد بلومنثال (الديمقراطي من ولاية كونيتيكت)، على اليسار، وليندسي جراهام (الحزب الجمهوري عن ولاية كونيتيكت)، على اليمين، أعضاء مجلس الشيوخ لحضور عرض يوم الثلاثاء في مجلس الشيوخ لفيلم يوثق هجوم حماس في 7 أكتوبر.
ويحاول المسؤولون الإسرائيليون وصقور الأمن القومي إضعاف تلك الإشارة.
طاقم السيناتور بلومنثال وليندسي جراهام (RS.C.)، لا أحد منهم دعم شروط المساعدات، دعا أعضاء مجلس الشيوخ إلى عرض يوم الثلاثاء في مجلس الشيوخ لفيلم يوثق هجوم حماس في 7 أكتوبر، حسبما قال أحد مساعدي مجلس الشيوخ لـHuffPost. وقدر المساعد، الذي حضر الفحص، أن ما يصل إلى 140 موظفًا كانوا حاضرين.
وقال المساعد عن الفيلم الذي أظهر مسلحين فلسطينيين وهم يرتكبون أعمالا مروعة: “شعرت أن الغرض من العرض هو استدعاء الإنسانية لغرض سلبي يتمثل في الانتقام”.
لكن المساعد قال إنه على الرغم من نية المنظمين، فإن هذه التجربة ساعدتهم شخصيا على الحداد على الإسرائيليين المتضررين وعلى حزن سكان غزة الذين يواجهون الإرهاب الآن – وعلى التفكير في أن معاناة الأولين لا تبرر ما يحدث للإسرائيليين. الأخير، ولكن كيف كان الاثنان لا ينفصلان.
“لكي يتم طرحها لنا في هذا المجتمع، وتحديداً في الفترة التي سبقت النظر في حزمة المساعدات لإسرائيل، ولأنها تأتي خصيصًا لمجلس الشيوخ، وتحديدًا بعد أن أثار عشرات من أعضاء مجلس الشيوخ احتمال النظر في فرض قيود إنسانية على المساعدات”. قال المساعد، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته خوفًا من التداعيات المهنية: “لقد شعرت بالاستهداف الشديد”.
وقال مصدر مطلع على النشاط في مجلس الشيوخ لموقع The Intercept هذا الأسبوع، إنه كان هناك مؤخرًا عدد “غير عادي” من الإحاطات الإعلامية حول إسرائيل، وكانت أكثر سرية وتركيزًا من المعتاد.
يشعر المساعد الذي تحدث إلى “هافينغتون بوست” بالقلق من أن الضغط من أجل تكرار وجهة نظر إسرائيل وتهدئة المخاوف بشأن أفعالها يمكن أن يؤدي في النهاية إلى إضعاف تأثير النشاط من أجل اتباع نهج أكثر قياسًا أو حتى وقف إطلاق النار.
قال المساعد: “أنت على وشك كتابة مذكرات لدعم الأصوات، وأنت على وشك جدولة اجتماعات لرئيسك في العمل”. “ما أظن أنه قد يحدث هو أن… هذه المحادثة حول شروط المساعدات يمكن استخدامها على النحو التالي: “انظر، لقد أجرينا المحادثة، والآن يمكننا الحفاظ على الوضع الراهن”.”
وقدم وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف جالانت بعض المؤشرات عما قد يحدث إذا اختار أعضاء مجلس الشيوخ هذا النهج.
وتوقع شهرين على الأقل من القتال الإضافي، وقال للقوات الإسرائيلية هذا الأسبوع: “عندما نعود للقتال، ستكون القوة أكبر”.