واشنطن – الرئيس جو بايدن سيستضيف كبار زعماء الكونجرس الأربعة في البيت الأبيض للتفاوض يوم الثلاثاء حيث حذر كبير الديمقراطيين في مجلس الشيوخ من إغلاق جزئي محتمل للحكومة في نهاية الأسبوع.
ومن المقرر أن يستمر الاجتماع عالي المخاطر لمدة ثلاثة أيام فقط قبل انتهاء تمويل وزارات الزراعة والطاقة والإسكان والتنمية الحضرية والنقل وشؤون المحاربين القدامى، بالإضافة إلى البرامج الأخرى، في وقت متأخر من يوم الجمعة. وسينتهي تمويل بقية الحكومة، بما في ذلك وزارات الدفاع والخارجية والعدل، بعد أسبوع، في 8 مارس.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ: “نحن على بعد أيام فقط من الإغلاق الجزئي للحكومة في الأول من مارس”. تشاك شومر، DN.Y.، في رسالة إلى زملائه يوم الأحد. “ما لم يتخذ الجمهوريون جدية، فإن الإغلاق الجمهوري الشديد سيعرض اقتصادنا للخطر، ويزيد التكاليف، ويقلل السلامة، ويتسبب في آلام لا توصف للشعب الأمريكي”.
وحذر من أن إغلاق وزارة الزراعة سيهدد برامج المساعدات الغذائية الهامة للنساء والأطفال ويمنع القروض للمزارعين، في حين أن إغلاق وزارة النقل يمكن أن يزيد من خطر تأخير السفر والسلامة من خلال تجميد تدريب مراقبي الحركة الجوية ووقف التحقيقات.
وقال شومر إن الدفعة الأولى من مشاريع قوانين التمويل الفيدرالي كان من المفترض أن تكون جاهزة خلال عطلة نهاية الأسبوع “لمنح الأعضاء متسعًا من الوقت لمراجعة النص”. وألقى باللوم على الحزب الجمهوري في عدم الالتزام بالموعد النهائي، قائلا: “من الواضح الآن أن الجمهوريين في مجلس النواب بحاجة إلى مزيد من الوقت لترتيب أنفسهم”.
ويعود جزء من سبب التأخير إلى أن المحافظين في مجلس النواب يطالبون رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، بإرفاق عدد من متسابقي السياسة المحافظة بفواتير الإنفاق على الرغم من أن مجلس الشيوخ الذي يقوده الديمقراطيون سيرفضها.
ورد جونسون على شومر ليلة الأحد، متهماً إياه بالانخراط في “سياسات تافهة” وجادل بأن التعطيل يرجع جزئياً إلى “مطالب الديمقراطيين” التي لم تكن جزءاً من مشاريع قوانين التمويل في مجلس الشيوخ.
وقال جونسون في بيان: “على الرغم من الخطاب الذي يأتي بنتائج عكسية في رسالة الزعيم شومر، فقد عمل مجلس النواب دون توقف، ويواصل العمل بحسن نية، للتوصل إلى اتفاق مع مجلس الشيوخ بشأن تسوية مشاريع قوانين التمويل الحكومي قبل الموعد النهائي”.
وتابع: “في وقت تنقسم فيه الحكومة، يحاول الديمقراطيون في مجلس الشيوخ في هذه المرحلة المتأخرة الإنفاق على الأولويات التي هي أبعد مما اتفق عليه مجلسهم”.
هناك عقبة أخرى أمام تجنب الإغلاق وهي تقويم الكونجرس. ويعود أعضاء مجلس الشيوخ إلى واشنطن يوم الاثنين، لكن ليس من المقرر أن يعود أعضاء مجلس النواب إلى المدينة حتى مساء الأربعاء، مما لا يمنح الكونجرس سوى القليل من الوقت لتمرير مشاريع قوانين التمويل التي لم يتم إصدارها بعد.
ويكاد يكون من المؤكد أن هذا يعني أن زعماء مجلس النواب ومجلس الشيوخ سيحتاجون إلى مشروع قانون تمويل مؤقت آخر – يُعرف باسم القرار المستمر، أو CR – لإبقاء أضواء الحكومة يوم الجمعة الماضي.
في مؤتمر عبر الهاتف ليلة الجمعة مع الجمهوريين في مجلس النواب، ألمح جونسون إلى احتمال أن تكون هناك حاجة إلى تمديد تمويل آخر لأسبوع أو أسبوعين آخرين، حتى عندما قال إنه يكره فكرة تمرير مشروع قانون تمويل آخر قصير الأجل.
اجتماع بايدن مع كبار قادة هيل – شومر، جونسون، وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، جمهوري من كنتاكي، وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، DN.Y. – لن يركز فقط على تجنب الإغلاق ولكن أيضًا على تمرير حزمة الأمن القومي، بما في ذلك المساعدات العسكرية المهمة للحلفاء أوكرانيا وإسرائيل وتايوان.
بعد اجتماعه مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في لفيف، كثف شومر الضغط على جونسون لطرح تشريع المساعدات الخارجية الذي أقره مجلس الشيوخ، والمعروف باسم التكميلي، على مجلس النواب وحذر من أن روسيا قد تفوز بالحرب ما لم يتم إرسال المساعدات. في الحال.
وأضاف: “أمام الكونجرس فرصة الآن لضمان عدم فوز بوتين. كتب شومر يوم الأحد إلى زملائه في مجلس الشيوخ: “إن ملحق الأمن القومي من الحزبين يقع حاليًا تحت قدمي رئيس مجلس النواب جونسون”.
وقال شومر: “أدعو رئيس مجلس النواب إلى الذهاب إلى أوكرانيا ليشهد ما شهدناه، لأنني أعتقد أنه من المستحيل تقريبًا لأي شخص يتمتع باللياقة وحسن النية أن يدير ظهره لأوكرانيا إذا رأى أهوال تلك الحرب بأعينه”. وتابع: “إذا طرح رئيس مجلس النواب جونسون ملحق الأمن القومي اليوم، فسوف يتم إقراره مع عدد كبير من الديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء. الآن هو وقت العمل.”
ويرى جونسون والمحافظون في كلا المجلسين أن الولايات المتحدة لا ينبغي لها أن ترسل مساعدات خارجية إضافية إلى أوكرانيا حتى تصبح الحدود الجنوبية مع المكسيك آمنة. ويريد جونسون سن سياسات حدودية أكثر صرامة إلى جانب المساعدات لأوكرانيا.
وقال جونسون: “هذا ليس وقت السياسات التافهة”. وأضاف: “سيواصل الجمهوريون في مجلس النواب العمل بحسن نية ويأملون في التوصل إلى نتيجة في أقرب وقت ممكن، حتى مع استمرارنا في الإصرار على ضرورة معالجة أمن حدودنا على الفور”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com