الرئيس السابق دونالد ترمب قام ترامب يوم الأربعاء بتمزيق عملية اختيار هيئة المحلفين لمحاكمته الجنائية التاريخية في نيويورك، بعد يوم من اختيار المحلفين السبعة الأوائل من بين مجموعة تضم حوالي 100 شخص.
من خلال نشره عن محاكمة المال الصامت في يومها المقرر، اقترح ترامب – الذي اتهم القاضي مرارًا وتكرارًا في القضية بالتحيز ضده – بشكل غير صحيح أنه يجب أن يحق له الحصول على ضربات غير محدودة من المحلفين المحتملين في قضيته الجنائية.
“اعتقدت أنه كان من المفترض أن تكون الضربات “غير محدودة” عندما كنا نختار هيئة المحلفين لدينا؟ قيل لي بعد ذلك أن لدينا 10 فقط، وهذا ليس كافيًا عندما تم منحنا عمدًا ثاني أسوأ مكان في البلاد،” كتب في منشور على موقع Truth Social، قبل شجب القضايا الجنائية المرفوعة ضده ووصفها بأنها “تدخل في الانتخابات” وجزء من “مطاردة الساحرات”.
وبموجب قانون نيويورك، لدى كل جانب عدد غير محدود من الضربات “لسبب ما”، لكن القاضي الذي يرأس القضية، خوان ميرشان، يمكنه أن يقرر ما إذا كانت هذه القضية تستحق الضربة أم لا.
يحق للجانبين أيضًا الحصول على عدد محدود من “الضربات القطعية” – المحلفين المحتملين الذين يمكنهم فصلهم. ونظرًا لأن ترامب متهم بجناية من الدرجة E، وهي جناية من المستوى الأدنى، فإنه يحق له وللمدعين العامين تقديم 10 طعون قطعية لكل منهم. (يصل العدد إلى 20 للمتهمين الذين يواجهون أعلى مستوى من التهمة الجنائية، الفئة أ.)
بينما قام القاضي بطرد العشرات من المحلفين المحتملين في القضية الذين قالوا إنهم لا يمكن أن يكونوا محايدين أو لديهم تعارض في المواعيد، فقد رفض اثنين فقط “لسبب” في اليومين منذ بدء اختيار هيئة المحلفين. كان أحدهم شخصًا كتب عبارة “احبسه” لترامب في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي عام 2017. ورفض القاضي بعض طلبات الطرد الأخرى “بسبب” ترامب، بما في ذلك امرأة نشرت على فيسبوك عن الاحتفال بفوز جو بايدن في انتخابات 2020.
ثم استخدم محامي ترامب، تود بلانش، أحد تحدياته القطعية لإزالة المرأة.
وبحلول نهاية يوم الثلاثاء، كان كل من ترامب والمدعين العامين من مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن قد استخدموا ستة من الطعون العشرة، مما يعني أنه لم يتبق لديهم سوى أربعة لكل من المحلفين المتبقين.
اثنان من المحلفين المحتملين الذين استخدم مكتب المدعي العام ضرباته عليهما هما الأشخاص الذين قالوا إنهم قرأوا كتاب ترامب “فن الصفقة”.
ويُطلب من ترامب حضور المحاكمة، التي من المتوقع أن تستمر لمدة ثمانية أسابيع وتعقد كل أيام الأسبوع باستثناء الأربعاء والعطلات. سيحد الجدول الزمني الصارم للمحاكمة من قدرته على الانضمام إلى فعاليات الحملة الانتخابية شخصيًا كجزء من محاولته الرئاسية – وهو الأمر الذي اشتكى منه الرئيس السابق مرارًا وتكرارًا. ذكرت شبكة NBC News الشهر الماضي أن ترامب يخطط للاستفادة من قضاياه القانونية لتحقيق مكاسب سياسية من خلال إلقاء اللوم الكاذب على الرئيس جو بايدن.
ومن المقرر أن يتم استئناف اختيار هيئة المحلفين صباح الخميس بمجموعة تضم 96 محلفًا محتملاً إضافيًا. بمجرد اختيار هيئة محلفين كاملة مكونة من 12 شخصًا، يقوم الجانبان بعد ذلك باختيار محلفين بديلين.
وبدا ميرشان متفائلا يوم الثلاثاء بأن اختيار هيئة المحلفين سيتم بحلول نهاية يوم الجمعة. وأخبر المحلفين السبعة الذين تم اختيارهم للعودة صباح يوم الاثنين للإدلاء ببياناتهم الافتتاحية، بينما حذر أيضًا من أن التاريخ قد يتغير.
ودفع ترامب، المرشح الجمهوري المفترض للرئاسة، بأنه غير مذنب في 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات تجارية تتعلق بدفع أموال سرية لنجمة إباحية خلال الأيام الأخيرة من الانتخابات الرئاسية لعام 2016. ويواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى أربع سنوات في حالة إدانته.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com