الرئيس السابق دونالد ترمب وقد تعهد منذ فترة طويلة بمحاكمة الرئيس جو بايدن إذا فاز ترامب في انتخابات نوفمبر والمركزين التجاريين. وصعد ترامب من مستوى المخاطر بشكل كبير يوم الثلاثاء، معتبرًا أنه إذا لم يتم إسقاط التهم الجنائية الموجهة إليه، فقد يتم أيضًا محاكمة أي رؤساء سابقين حاليين أو مستقبليين.
وقال ترامب بعد جلسة استماع في المحكمة حيث بدت لجنة من ثلاثة قضاة اتحاديين متشككة بشدة في حجج محاميه بأن الرؤساء يتمتعون بالحصانة من الملاحقة القضائية في الأعمال الرسمية: “أشعر أنه كرئيس، يجب أن يتمتع بالحصانة، بكل بساطة”. “إنه فتح صندوق باندورا، وهو أمر محزن للغاية ما حدث مع هذا الوضع برمته.”
وقال ترامب إن بايدن قد لا يكون الشخص الوحيد المستهدف. وقال إن الرئيس السابق باراك أوباما قد ينتهي به الأمر إلى المحاكمة، مستشهدا بضربات طائرات بدون طيار لإدارة أوباما في الشرق الأوسط والتي أسفرت عن مقتل مواطن أمريكي تم تحديده على أنه زعيم جماعة القاعدة الإرهابية وابن ذلك الرجل البالغ من العمر 16 عاما. أيضا مواطن أمريكي. وفي المحكمة، اقترح محامي ترامب إمكانية محاكمة الرئيس السابق جورج دبليو بوش بتهمة تقديم معلومات كاذبة أدت إلى شن حرب العراق.
وأثارت الحجج المتعلقة بالتهم الفيدرالية التي يواجهها ترامب بمحاولة قلب نتائج انتخابات 2020، قضايا دستورية جديدة لا يمكن تسويتها إلا في المحكمة العليا الأمريكية لأن قضايا ترامب تمثل أول محاكمة جنائية لرئيس سابق. كما أنها زادت بشكل كبير من مخاطر حملة ترامب لتصوير الاتهامات على أنها هجمات ذات دوافع سياسية من جانب بايدن من شأنها أن تبرر انتقامه إذا عاد إلى البيت الأبيض.
وكان الخبراء القانونيون متشككين في أن السماح بمواصلة الاتهامات سيؤدي إلى ملاحقات قضائية لا نهاية لها للرؤساء السابقين. ومع ذلك، فقد صاغ ترامب محاولته للعودة إلى منصبه على نحو متزايد على أنها “انتقام” من أعدائه السياسيين الذين ظلموه.
لقد حرص على التواجد جسديًا في المحكمة لحضور مرافعات يوم الثلاثاء. وقد أدى ذلك إلى تعظيم الاهتمام الذي تلقاه، سواء في معركته القانونية ضد الحكومة الفيدرالية أو في حملته الانتخابية التمهيدية، قبل ستة أيام من انعقاد أول مسابقة في دورة الترشيح الرئاسي للحزب الجمهوري في ولاية أيوا. كما وضعه أمام الكاميرا وهو يتعهد بسداد ما صوره على أنه نزعة انتقامية للديمقراطيين إذا فاز في الانتخابات.
وحذر ترامب من أن “هذا سيكون هرج ومرج في البلاد” إذا استمرت المحاكمة.
وقال محامو الرئيس السابق إنهم لا يريدون مستقبلًا من الثأر الدائم عندما يغادر الرؤساء مناصبهم.
وقال ويل شارف، أحد محامي ترامب، في مقابلة: “الرئيس محق تمامًا في أنه إذا سُمح لهذه المحاكمة بالمواصلة، فلن تكون أي رئاسة في المستقبل آمنة على الإطلاق”.
وقال خبراء قانونيون إنهم صدموا بهذه الحجج. وقالت كلير فينكلستين، أستاذة القانون في جامعة بنسلفانيا: “قد تعتقد أن الشخص الذي يترشح للرئاسة لن يحاول الادعاء بأنه محصن ضد الإجراءات الجنائية، لكنه سيطمئن الناخبين بأنه يتبع القانون”.
حجة ترامب هي أنه كان ببساطة يؤدي واجبه الرسمي كرئيس عندما حاول إلغاء خسارته في انتخابات عام 2020 أمام بايدن، وهو الفعل الذي تحاكمه وزارة العدل في عهد بايدن بسببه. وفي حين لا يوجد دليل على أن بايدن كان له أي تأثير على القضية، فقد صورها ترامب منذ فترة طويلة على أنها اضطهاد سياسي واتهم بايدن بأنه الشخص الذي يدوس على التقاليد الديمقراطية.
وجاءت الجلسة بعد أن استأنف ترامب حكم محكمة أدنى درجة بأن الحصانة الرئاسية لا تحميه من اتهامات بالتآمر للاحتيال على الولايات المتحدة من خلال مقاومة هزيمته في الانتخابات.
من الواضح أن ترامب أصبح مفتونًا بالإشارة إلى صندوق باندورا، الحاوية الإلهية من الأسطورة اليونانية القديمة التي فتحتها امرأة مطمئنة، وأطلقت المرض واليأس وغير ذلك من البؤس إلى العالم البشري.
“إذا لم أحصل على الحصانة، فإن المحتال جو بايدن لن يحصل على الحصانة، ومع غزو الحدود واستسلام أفغانستان وحده، ناهيك عن ملايين الدولارات التي دخلت “جيوبه” بأموال من دول أجنبية، “سيكون جو جاهزًا لتوجيه الاتهام” ، نشر ترامب على منصة Truth Social الخاصة به يوم الاثنين. “من خلال استخدام وزارة العدل كسلاح ضد خصمه السياسي، الشرق الأوسط، فتح جو صندوق باندورا العملاق.”
وأمام لجنة الاستئناف المكونة من ثلاثة قضاة في واشنطن، كرر محامي ترامب تشبيه صندوق باندورا، ووافق حلفاؤه، حتى لو لم يستخدموا نفس المرجع.
وقال مايك ديفيس، كبير المستشارين السابقين لشؤون الترشيحات لمجلس الشيوخ: “إذا لم يتمكن هؤلاء القضاة من تنحية تشويش ترامب جانبًا، ولم يثبتوا على مستوى أساسي أن الرؤساء محصنون من الملاحقة الجنائية، فسيكون ذلك ضارًا للغاية بالرئاسة”. اللجنة القضائية التي تدير مشروع المادة الثالثة، الذي يدفع نحو القضاة والأحكام المحافظة.
وقال ديفيس إنه لا يوجد قانون سقوط بالتقادم على تهم القتل، التي قال إنها يمكن أن توجه ضد أوباما بسبب ضربات الطائرات بدون طيار عام 2011 على أنور العوكلاكي وابنه عبد الرحمن البالغ من العمر 16 عامًا.
لكن بول كوجينز، المحامي الأمريكي السابق في تكساس، قال إن هناك سابقة راسخة مفادها أن المسؤولين الفيدراليين، بما في ذلك الرئيس، يتمتعون بالحصانة من الملاحقة القضائية بسبب قرارات حسن النية التي يتخذونها أثناء انخراطهم في أعمال رسمية.
وقال كوجينز إن “سرقة الانتخابات” لن تندرج ضمن هذه الفئة.
قال كوجينز: “هذا المعيار هو المعيار الذي تعرفه المحاكم ويمكنها تطبيقه”.
وقال إن تقديم لوائح الاتهام كان جزءًا من وظيفته كمدعي عام فيدرالي، لكنه لم يكن ليحظى بالحماية القانونية إذا قرر الخروج وتقديم مذكرة التوقيف شخصيًا.
هناك سابقة لقلق الرؤساء السابقين بشأن الملاحقة القضائية بسبب أفعال ارتكبوها أثناء وجودهم في مناصبهم والتي ربما لا تفي بنطاق واجباتهم الرسمية. على سبيل المثال، حصل ريتشارد نيكسون على عفو من خليفته جيرالد فورد، مما يشير ضمناً إلى أنه كان معرضاً لخطر جنائي بسبب فضيحة ووترغيت. في أيامه الأخيرة في منصبه، توصل بيل كلينتون إلى اتفاق مع المحقق الخاص الذي يحقق في علاقته بمتدربة في البيت الأبيض. وقد أنقذته الصفقة من الملاحقة القضائية لكنها تضمنت الاعتراف بأنه كذب تحت القسم.
وكتب سايكريشنا براكاش، أستاذ القانون بجامعة فيرجينيا، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “قد يكون ترامب على حق بشأن المستقبل”. “لكن على أي حال، أعتقد أنه مخطئ بشأن ما إذا كان الرؤساء يتمتعون بالحصانة من الملاحقات الجنائية”.