تبدأ مداولات هيئة المحلفين صباح الأربعاء في قضية المدعين العامين في نيويورك ضد دونالد ترامب، وهي أول محاكمة جنائية تشمل رئيسًا سابقًا.
وقال المدعي العام جوشوا ستينغلاس للجنة في نهاية مرافعته الختامية التي استمرت أربع ساعات ونصف يوم الثلاثاء: “أنتم، هيئة المحلفين، لديكم القدرة على محاسبة المدعى عليه”.
ستبدأ المداولات بعد أن يسلم قاضي الولاية خوان ميرشان تعليماته إلى هيئة المحلفين المكونة من 12 شخصًا بشأن القوانين التي ستحتاج إلى مراعاتها عندما تقرر هذه القضية التاريخية. ومن المتوقع أن تستغرق تعليماته حوالي ساعة.
اتهم مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج ترامب بـ 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات تجارية تتعلق بدفع أموال مقابل الصمت دفعها محاميه مايكل كوهين لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز في الأيام الأخيرة من انتخابات عام 2016. ويزعم ممثلو الادعاء أن ترامب سدد كوهين من خلال سلسلة من المدفوعات التي تم إدراجها بشكل خاطئ على أنها نفقات قانونية.
تمكن مكتب المدعي العام من رفع التهمة، التي عادة ما تكون جنحة، إلى جناية من خلال الادعاء بأن السجلات مزورة بقصد إخفاء جريمة أخرى. وأشار ستينغلاس إلى أن ترامب كان يحاول التستر على عدد من الجرائم، بما في ذلك انتهاكات قوانين الانتخابات الفيدرالية والولائية.
وقال تود بلانش محامي ترامب لهيئة المحلفين: “الرئيس ترامب بريء. لم يرتكب أي جريمة، ولم يقم المدعي العام بعبء الإثبات. فترة.”
وقال إن السجلات لم تكن مزورة لأن ترامب لم يكن يعوض كوهين عن دفعة دانيلز. وبدلاً من ذلك، كان يدفع مقابل الخدمات القانونية العامة لأن كوهين كان المحامي الشخصي لترامب في ذلك الوقت.
ووصف ستينغلاس هذا الحساب بأنه مذهل، مشيرًا إلى أن ترامب قد اعترف علنًا في السابق بأنه سدد لكوهين.
كان كوهين الشاهد الرئيسي للادعاء، وأخبرت بلانش المحلفين أنه لا يمكن الوثوق به بسبب تاريخه في الكذب. قالت بلانش: “إنه حرفيًا مثل أفضل لاعب في الكذابين”.
واعترف ستينغلاس بأن كوهين لديه تاريخ من الكذب، لكنه قال إنه كان يفعل ذلك في كثير من الأحيان لحماية ترامب. وقال ستينغلاس إن محاولة محامي ترامب استخدام تلك الأكاذيب لتقويض مصداقيته “هو ما قد يسميه البعض بالوقاحة”.
بدأت المحاكمة باختيار هيئة المحلفين في 15 أبريل/نيسان. وترامب، الذي قال قبل بدء الإجراءات إنه سيدلي بشهادته “بالتأكيد”، لم يتخذ موقفا دفاعا عن نفسه.
وإذا أدين ترامب، فسيواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى أربع سنوات.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com