في مؤتمر عبر الهاتف خاص يوم الاثنين، قال حاكم ولاية فلوريدا. رون ديسانتيس وحث اللجنة المالية الوطنية لحملته الرئاسية على تجنيد مانحين من السيناتور. تيم سكوتالعملية البائدة حديثًا، وفقًا لأحد المشاركين.
وقبل ساعات سفير سابق للأمم المتحدة نيكي هالي أعلنت أنها ستنفق 10 ملايين دولار على الإعلانات في ولايتي أيوا ونيو هامبشاير بدءًا من الأسبوع الأول من شهر ديسمبر.
وعندما ينسحب المرشحون الآخرون أو يتلاشى، فإن التحركات العدوانية تعزز تأكيد عدد متزايد من الاستراتيجيين والناشطين الجمهوريين: أن الحملة التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري تتجه نحو معركة بين هيلي وديسانتيس للانسحاب إلى المركز الثاني خلف الرئيس السابق. دونالد ترمب.
لقد بدأت الساحة تغربل بالفعل، قبل فترة طويلة من الإدلاء بالأصوات الأولى في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا في 15 كانون الثاني (يناير).
علق نائب الرئيس السابق مايك بنس محاولته أواخر الشهر الماضي، وحذا سكوت، RSC، حذوه فجأة يوم الأحد بعد عرض باهت في مناظرة الحزب الجمهوري التي استضافتها قناة NBC News الأسبوع الماضي. حاكم ولاية نيو جيرسي السابق كريس كريستي ورجل الأعمال فيفيك راماسوامي يتم الاقتراع بأرقام فردية منخفضة إلى متوسطة، وفشل مرشحان آخران – حاكم داكوتا الشمالية دوج بورجوم وحاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون – في التأهل للمناظرة.
ومع ذلك، فإن توحيد المجال لا يعد أمرًا إيجابيًا بالنسبة لمنافسي ترامب المتبقين. وفي ولاية أيوا، انقسم أنصار سكوت بالتساوي نسبيًا بين ترامب وهيلي وديسانتيس عندما تم استطلاع اختياراتهم الثانية في استطلاع أجرته شبكة إن بي سي نيوز/دي موين ريجستر/ميدياكوم الشهر الماضي. سيحصل كل من المرشحين الثلاثة الآخرين على حوالي ربع التأييد البالغ 7٪ الذي حصل عليه سكوت في هذا الاستطلاع.
قال أحد المانحين لكريستي، الذي افترض أن الإدانة الجنائية لترامب هي وحدها القادرة على تغيير الديناميكيات: “الجميع يتصارعون على المركز الثاني في هذه المرحلة، إذا صدقنا هذه الاستطلاعات، وهو ما أعتقده كذلك”. “وباستثناء ذلك، لا أرى بصراحة كيف يخسر الترشيح”.
داخل دائرة المانحين لكريستي، هناك شعور متزايد بالهلاك – وبعض الاقتراحات بأن الوقت قد حان ليخرج من المسرح.
وقال مساهم ثانٍ في كريستي، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لتجنب إثارة غضب المرشح: “أولئك منا، غير ترامب، يتساءلون لماذا لم يخرج من السباق”. “في هذه المرحلة، لم أر أي دليل على أننا نحرز أي تقدم.”
وقالت ماريا كوميلا، إحدى كبار مستشاري كريستي: “إذا كنا نحدد السباق في هذه اللحظة بناءً على استطلاعات الرأي الحالية، فيجب على الجميع الخروج والتنازل عنه لترامب. هذه ليست الطريقة التي يعمل بها هذا. ما زال يفصلنا أكثر من شهرين عن التصويت الأول، وهذه حرب استنزاف. سينتهي الأمر بأن يكون هذا سباقًا بين شخصين، وأود أن أرى الشخص الذي يقف هناك بجوار ترامب هو في الواقع المرشح الوحيد القادر على منافسته.
وبخت كوميلا بلطف أولئك الذين يعتقدون أن لديهم كرات بلورية.
وقالت: “بالنسبة لكل شخص اليوم الذي يبدو أنه يعرف بالضبط كيف ستسير الأمور، أود أن أعرف أين كانوا في الأعوام 2016 و2012 و2008”.
وفي حدث هام ذكرته شبكة إن بي سي نيوز لأول مرة، قالت حملة كريستي يوم الاثنين إنه وصل إلى عتبة 80 ألف متبرع للتأهل للمناظرة الجمهورية المقبلة في ديسمبر. لكنه لم يستوف بعد معايير الاقتراع، وفقا لتحليل شبكة إن بي سي نيوز. وهذا يتطلب منه أن يحصل على نسبة 6% في استطلاعين وطنيين أو في استطلاع وطني واحد بالإضافة إلى استطلاعين من ولايات منفصلة.
واجه DeSantis، المستفيد من إنفاق عشرات الملايين من الدولارات من قبل Super PAC Never Back Down، بعض العثرات المبكرة في جمع الأموال.
لكن حلفاء ديسانتيس كانوا سعداء بأدائه في مناظرة الأسبوع الماضي، وجمعت حملته مليون دولار في غضون 24 ساعة من المواجهة مع هيلي وراماسوامي وكريستي وسكوت. (جمعت هالي أيضًا مليون دولار في أول 24 ساعة.) وبعد أن أطلق عملية شراء إعلانية بقيمة 2 مليون دولار في ولاية أيوا في وقت سابق من هذا العام، كان DeSantis في وضع مالي قوي بما يكفي لضخ المزيد من الأموال في عملية الشراء.
ومع ذلك، لا يزال بعض المانحين يشعرون بالقلق إزاء التدفق النقدي.
قال متبرع ثانٍ لـ DeSantis لم يكن موجودًا في مكالمة يوم الاثنين: “كان معدل الحرق مرتفعًا جدًا في البداية لدرجة أنه يمكن أن يتعرض لأبخرة في ولاية أيوا. ولهذا السبب ترى هذه المكالمات النقدية اليائسة”.
لكن الحملة تصدت لأي فكرة مفادها أن DeSantis كان يكافح من أجل جمع التبرعات.
وقال أندرو روميو، المتحدث باسم حملة ديسانتيس: “بقدر ما تحب الصحافة ممارسة لعبة المصادر غير المسماة، فإن الحقيقة هي أن جمع التبرعات لحملتنا مستمر في التسارع”. “ما زلنا نرى نتائج رائعة، مثل جمع أكثر من مليون دولار في 24 ساعة. بعد ساعات من مناظرة الأسبوع الماضي، وستكون لدينا كل الموارد التي نحتاجها لخوض معركة الترشيح».
ووصف المانح لـ DeSantis، مثل العديد من الجمهوريين الآخرين في الأسابيع الأخيرة، المسابقة بأنها سباق بين شخصين ليحتل المركز الثاني بعد ترامب.
ولا تزال هيلي، التي ارتفعت شعبيتها في استطلاعات الرأي على المستوى الوطني وعلى مستوى الولايات منذ المناظرة الجمهورية الأولى في نهاية سبتمبر/أيلول، أقل من 10% في معظم الاستطلاعات الوطنية. لكنها كانت تترشح حتى مع DeSantis للحصول على المركز الثاني في ولاية أيوا في شبكة NBC News/في استطلاع دي موين ريجستر/ميدياكوم في أكتوبر، حصلت أيضًا على هذا المركز في العديد من استطلاعات الرأي العامة في نيو هامبشاير وكارولينا الجنوبية. ويحتل ديسانتيس المركز الثاني في الاستطلاعات الوطنية، خلف ترامب، منذ ما قبل دخوله السباق في مايو.
لا يبدو أن هناك حافزًا كبيرًا لأي من DeSantis أو Haley لمغادرة السباق عندما يكون لدى كل منهما ما يكفي من المال لمواصلة الترشح، وتظهر استطلاعات الرأي أنهما نأى بنفسه عن بقية المجموعة، ولم يدلي الناخبون بعد بأصواتهم. بطاقات الاقتراع. ولكن حتى لو تمكن أحدهم من تعزيز الدعم غير لترامب، فليس من الواضح ما إذا كان من الممكن هزيمة ترامب.
لقد كانت استطلاعات الرأي التي أجراها ترامب أعلى من عتبة 50٪ – وفي بعض الأحيان تجاوزت علامة 60٪ – في الاستطلاعات لعدة أشهر. ويبدو أن هجماته قد أثقلت كاهل ديسانتيس، الذي أصبحت استطلاعات الرأي الآن أسوأ من ترامب في العديد من المنافسات الافتراضية للانتخابات العامة ضد الرئيس جو بايدن.
نيويورك تايمز / سيينا كلية تصويت ووجد هذا الشهر أن هيلي تتفوق على بايدن في الانتخابات العامة بفارق أكبر في معظم الولايات الحاسمة مقارنة بالجمهوريين الآخرين، بما في ذلك ترامب.
وهذا ما يفسر، جزئياً على الأقل، سبب حصول هيلي على نظرة ثانية من المانحين إلى المرشحين الآخرين الذين إما انسحبوا أو يبدو أنهم في آخر أيامهم.
وقال بيل سترونج، أحد المانحين وعضو اللجنة التنفيذية لحملة هيلي، إنه يعتقد أن السباق سيكون بين شخصين: بين هيلي وترامب.
وأشار إلى استطلاعات الرأي التي تظهر أن هيلي تتقدم على ديسانتيس في نيو هامبشاير وساوث كارولينا وتواجه منافسة شديدة في المركز الثاني في ولاية أيوا. وقال أيضًا إن هيلي أنفقت أموالها بحكمة، وكثفت جهودها بعد أداء قوي في المناظرة الأولى في ميلووكي في سبتمبر/أيلول، وانتظرت ديسمبر/كانون الأول لإطلاق حملة إعلانية تلفزيونية بقيمة 10 ملايين دولار في ولاية أيوا.
“الحاكم. سوف يقاتل DeSantis بقوة. قال سترونج: “نيكي ستفوز”. “التركيز الذي ركزت عليه هو الوصول إلى نقطة حيث نيكي مقابل الرئيس ترامب، وبعد ذلك يمكن للناخبين أن يقرروا. أعتقد أنه عندما يرون التناقض – نظراً لسنه ومواقفها السياسية – فإنها ستكون المرشحة”.
لكن استطلاع NBC News/Des Moines Register/Mediacom يشير إلى أن حصة الأسد من ناخبي DeSantis في ولاية أيوا ستذهب إلى ترامب، وليس هيلي، إذا انسحبت DeSantis، في حين أن أغلبية ناخبي Haley ستذهب إلى DeSantis إذا تركت السباق. لقد كان جزءًا من عرض فريق DeSantis للدعم طوال الخريف.
وقال 41% من أنصار ديسانتيس في ولاية أيوا إن ترامب هو خيارهم الثاني، في حين قال 27% فقط هيلي، بحسب الاستطلاع. لكن 34% من ناخبي هالي اختاروا ديسانتيس كخيارهم الثاني، في حين حدد 12% فقط ترامب كخيارهم التالي.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com