واشنطن (أ ف ب) – بينما يحاول تأمين إرثه، سيدي الرئيس جو بايدن أطلقت العنان لموجة من قواعد عام الانتخابات بشأن البيئة ومواضيع أخرى، بما في ذلك لائحة تاريخية من شأنها أن تجبر محطات الطاقة التي تعمل بالفحم على التقاط انبعاثات المداخن أو إغلاقها.
إن الحدود المفروضة على انبعاثات الغازات الدفيئة من محطات الكهرباء التي تعمل بالوقود الأحفوري هي الجهد الأكثر طموحًا للرئيس الديمقراطي حتى الآن للحد من التلوث الذي يؤدي إلى الاحتباس الحراري من قطاع الطاقة، ثاني أكبر مساهم في البلاد في تغير المناخ.
وتعد قاعدة محطات الطاقة من بين أكثر من 60 لائحة وضع بايدن وإدارته اللمسات الأخيرة عليها الشهر الماضي لتحقيق أهداف سياسته، بما في ذلك الوعد بخفض انبعاثات الكربون التي تؤدي إلى تغير المناخ إلى النصف تقريبًا بحلول عام 2030. ولكن تتضمن مجموعة من الوكالات الفيدرالية الأخرى، يتم إصدارها في تتابع سريع مع اندفاع إدارة بايدن للوفاء بموعد نهائي وشيك ولكنه غير مؤكد لضمان عدم إبطالها من قبل كونغرس جديد – أو رئيس جديد.
وقالت لينا موفيت، المديرة التنفيذية لمجموعة إيفرجرين أكشن الناشطة: “إن إدارة بايدن في وضع الهجوم الأخضر”.
إنها ليست البيئة فقط
يغطي وابل القواعد ما هو أكثر من البيئة.
ومع اقتراب يوم الانتخابات، أصدرت إدارة بايدن أو اقترحت قواعد بشأن مجموعة واسعة من القضايا، بدءًا من الإعفاء من قروض الطلاب والإسكان بأسعار معقولة إلى أجور العمل الإضافي والصحة والتعويضات لركاب شركات الطيران الذين يتأخرون بشكل غير معقول، بينما يحاول جذب الناخبين. في محاولته إعادة انتخابه ضد المرشح الجمهوري المفترض دونالد ترامب.
وبشكل عام، حطمت الوكالات الفيدرالية الأرقام القياسية من خلال نشر 66 قاعدة نهائية مهمة في أبريل، وهو أعلى من أي شهر في رئاسة بايدن، وفقًا لمركز الدراسات التنظيمية بجامعة جورج واشنطن. وقال المركز إن أكثر من نصف القواعد – 34 – من المحتمل أن يكون لها تأثير اقتصادي لا يقل عن 200 مليون دولار.
وقال المركز إن هذا العدد هو الأعلى على الإطلاق الذي يصدره رئيس حديث في شهر واحد. وكان الأقرب التالي هو 20 قاعدة من هذا القبيل أصدرها ترامب في شهره الأخير في منصبه.
بايدن لا يخجل من الترويج للقواعد. على سبيل المثال، ذهب إلى ماديسون بولاية ويسكونسن للترويج لإجراءاته بشأن تخفيف قروض الطلاب بعد أن رفضت المحكمة العليا خطته الأولية. وفي كثير من الأحيان، يتم إرسال مسؤولين من مجلس الوزراء إلى مختلف أنحاء البلاد، وغالباً إلى الولايات المتأرجحة، للترويج لتصرفات الإدارة.
المشكلة مع القواعد
إن عكس السياسات التي تم إنشاؤها عن طريق وضع القواعد أسهل من عكس القوانين عندما تتولى إدارة جديدة السلطة، وخاصة في ظل انقسام حاد في الكونجرس.
قال بايدن في أول يوم له في منصبه بينما كان يتحرك لتفكيك إرث ترامب: “ليس هناك وقت للبدء مثل اليوم”.
على مدار فترة رئاسته، أعاد بايدن الحماية للأنواع المهددة بالانقراض والتي تراجع عنها ترامب. كما عزز معايير كفاءة استهلاك الوقود، مخالفاً بذلك سياسة الرئيس السابق.
تستهدف قاعدة التوظيف المربح لوزارة التعليم البرامج الجامعية التي تترك الخريجين مع ديون مرتفعة مقارنة بأرباحهم المتوقعة. وتحركت وزارة الإسكان والتنمية الحضرية لاستعادة القاعدة التي كانت مصممة للقضاء على الفوارق العرقية في الضواحي والتي ألقاها ترامب.
ومن المتوقع على نطاق واسع أن يتحرك ترامب لإلغاء لوائح بايدن إذا فاز في نوفمبر.
المواعيد النهائية تلوح في الأفق
يسمح قانون مراجعة الكونجرس للمشرعين بإلغاء القواعد الجديدة بعد الانتهاء منها من قبل السلطة التنفيذية. استخدم الجمهوريون في الكونجرس القانون الذي كان غامضًا في السابق أكثر من اثنتي عشرة مرة في عام 2017 للتراجع عن تصرفات الرئيس السابق باراك أوباما. ورد الديمقراطيون الجميل بعد أربع سنوات، وألغوا ثلاثة قواعد لإدارة ترامب.
يتطلب القانون التصويت خلال 60 يومًا تشريعيًا من نشر القاعدة في السجل الفيدرالي، وهو موعد نهائي يعتمد على مدة انعقاد جلسة الكونجرس. ويقول مسؤولو الإدارة إنهم يعتقدون أن الإجراءات التي تم اتخاذها حتى الآن هذا العام سيتم حمايتها من قانون المراجعة في الكونجرس المقبل، على الرغم من أن الجمهوريين يعارضونها جميعًا تقريبًا وقد تقدموا بطعون قد تؤدي إلى سلسلة من الأصوات في مجلسي النواب والشيوخ خلال العام المقبل. بضعة أشهر.
ومن المرجح أن يستخدم بايدن حق النقض ضد أي جهود إلغاء تصل إلى مكتبه قبل انتهاء فترة ولايته.
وقال مايكل جيرارد، الذي يدرس القانون البيئي في كلية الحقوق بجامعة كولومبيا: “القواعد آمنة في هذا الكونجرس”، بالنظر إلى سيطرة الديمقراطيين على مجلس الشيوخ والبيت الأبيض. وقال جيرارد إنه إذا سيطر الجمهوريون على الكونجرس والبيت الأبيض العام المقبل فإن “كل الرهانات ستنتهي”.
وضع القواعد لتأسيس إرث
وإلى جانب قاعدة محطات الطاقة، أصدرت وكالة حماية البيئة أيضًا قواعد منفصلة تستهدف انبعاثات عوادم السيارات والشاحنات وانبعاثات غاز الميثان الناتجة عن التنقيب عن النفط والغاز. وفي الوقت نفسه، قيدت وزارة الداخلية عقود إيجار النفط والغاز الجديدة على 13 مليون فدان من احتياطي النفط الفيدرالي في ألاسكا وطلبت من شركات النفط والغاز دفع المزيد للتنقيب في الأراضي الفيدرالية وتلبية متطلبات أقوى لتنظيف الآبار القديمة أو المهجورة.
وانتقدت مجموعات الصناعة والجمهوريون تصرفات بايدن ووصفتها بأنها تجاوز.
قال جيم ماثيسون، الرئيس التنفيذي للجمعية التعاونية الوطنية للكهرباء الريفية: “إن هذا الوابل من قواعد وكالة حماية البيئة الجديدة يتجاهل تحديات الموثوقية الكهربائية المستمرة في بلادنا وهو النهج الخاطئ في وقت حرج بالنسبة لمستقبل الطاقة في بلادنا”.
وبالإضافة إلى المناخ، وضعت وكالة حماية البيئة أيضاً اللمسات النهائية على حظر طال انتظاره على الأسبستوس، وهو مادة مسرطنة تقتل عشرات الآلاف من الأميركيين كل عام، ووضعت قيوداً صارمة على بعض ما يسمى “المواد الكيميائية الأبدية” في مياه الشرب. كما تطلبت وكالة حماية البيئة إنشاء أكثر من 200 مصنع كيميائي على مستوى البلاد للحد من الانبعاثات السامة التي من المحتمل أن تسبب السرطان، ومعظمها في المجتمعات الفقيرة والأقليات المثقلة بالفعل بالتلوث الصناعي.
ورغم تسليمها مؤخرًا، فقد تم التخطيط للعديد من إجراءات بايدن منذ توليه منصبه وأعاد أو عزز أكثر من 100 لائحة بيئية أضعفها ترامب أو ألغاها.
وتأتي هذه القواعد بعد عامين من موافقة الديمقراطيين على قانون شامل يهدف إلى تعزيز الطاقة النظيفة والذي تم الترحيب به على نطاق واسع باعتباره أهم تشريع مناخي تم سنه على الإطلاق.
ويقول الديمقراطيون إن قانون المناخ والإجراءات التنفيذية التي اتخذها بايدن، مجتمعة، يمكن أن تعزز مكانته لدى الناخبين المهتمين بالمناخ – بما في ذلك الشباب الذين ساعدوا في وصول بايدن إلى منصبه قبل أربع سنوات – وتساعده على صد ترامب في مباراة العودة المحتملة في نوفمبر.
وقال مايكل ريجان، مدير وكالة حماية البيئة: “يستحق كل مجتمع في هذا البلد أن يتنفس هواءً نظيفًا ويشرب مياهًا نظيفة”. “لقد وعدنا بالاستماع إلى الأشخاص الذين يعانون من التلوث والعمل على حمايتهم.”
“أوقات صعبة”
وإلى جانب التصويت في الكونجرس، من المحتمل أن تواجه القواعد تحديات قانونية من الصناعة والولايات التي يقودها الجمهوريون، بما في ذلك العديد من الدعاوى القضائية التي تم رفعها بالفعل.
وقال ريجان في مؤتمر صحفي: “جزء من استراتيجيتنا هو التأكد من أننا نفهم ثقافة المحكمة الحالية التي نعيشها، والتأكد من أن كل إجراء، وكل قاعدة، وكل سياسة أكثر استدامة، وسليمة من الناحية القانونية قدر الإمكان”. الصحفيين البيئيين الشهر الماضي.
ومع ذلك، فإن المحكمة العليا تلوح في الأفق على جميع إجراءات السلطة التنفيذية، حيث قامت الأغلبية المحافظة 6-3 بكبح جماح صلاحيات الوكالات الفيدرالية، بما في ذلك وكالة حماية البيئة. وقد حد حكم تاريخي صدر في عام 2022 من سلطة وكالة حماية البيئة في تنظيم انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من محطات الطاقة التي تساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري، كما أدى حكم منفصل إلى إضعاف اللوائح التي تحمي ملايين الأفدنة من الأراضي الرطبة.
يمكن للقضية المعلقة أمام المحكمة أن تضع خطة “حسن الجوار” لمكافحة تلوث الهواء التي وضعتها وكالة حماية البيئة قيد الانتظار بينما تستمر القضايا القانونية.
وقال ريجان في مؤتمر أبريل: “إننا نعيش في أوقات صعبة بطرق عديدة، ولكننا في وكالة حماية البيئة نواصل التركيز على المهمة”. “وبعد ذلك علينا أن ندافع عن هذه القضية في المحكمة.”
كما تواجه القواعد الصادرة عن وكالات أخرى تحديات قانونية.
تتحدى الولايات التي يقودها الجمهوريون قواعد الباب التاسع الجديدة للإدارة والتي توفر حماية موسعة لطلاب LGBTQ+ وضمانات جديدة لضحايا الاعتداء الجنسي. كما أنهم يرفعون دعوى قضائية لإلغاء قاعدة تتطلب إجراء فحوصات خلفية للمشترين في عروض الأسلحة والأماكن خارج المتاجر.
وقال جيرارد، أستاذ القانون في جامعة كولومبيا، إن التهديد بإبطال إجراءات السلطة التنفيذية من قبل الكونجرس أو المحاكم “يجعل من الصعب على أي من الجانبين بناء أي زخم”. كما أن عدم اليقين هذا يجعل من الصعب على الصناعة الامتثال، منذ ذلك الحين. إنهم غير متأكدين من المدة التي ستظل فيها القواعد سارية المفعول.
البقاء في السلطة بشأن المناخ؟
قال جيرارد وخبراء آخرون إن قانون المناخ وقانون البنية التحتية الذي أقره الحزبان في عام 2021 أكثر ديمومة وسيكون من الصعب على الرئيس المستقبلي التراجع عنه. ويقول علماء البيئة إن القانونين، إلى جانب إجراءات السلطة التنفيذية، سيضعان البلاد على طريق تحقيق هدف بايدن المتمثل في خفض انبعاثات الكربون إلى الصفر بحلول عام 2050.
وقالت كريستي جولدفوس، المديرة التنفيذية لمجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية والمسؤولة السابقة في إدارة أوباما، إن قانون المناخ، الذي يتضمن إنفاق ما يقرب من 400 مليار دولار لتعزيز الطاقة النظيفة، سيكون له آثار مضاعفة على الاقتصاد لسنوات قادمة.
لقد ردت على شكاوى الصناعة والجمهوريين بأن قاعدة محطة الطاقة هي استمرار لـ “الحرب على الفحم” في عهد أوباما.
وقالت: “إنه هجوم على التلوث”، مضيفة أن الوقود الأحفوري مثل الفحم والنفط يخضع لقانون الهواء النظيف “ويحتاج إلى التنظيف”.
وقال المدعي العام لولاية وست فرجينيا، باتريك موريسي، الذي قاد الطعن في قضية المحكمة العليا لعام 2022، إن وكالة حماية البيئة تلتزم بما أسماه أجندة “الصفقة الخضراء الجديدة” لبايدن.
وقال موريسي، مرشح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم الولاية: “يواصل البيروقراطيون غير المنتخبين سعيهم للتشريع بدلاً من الاعتماد على أعضاء الكونجرس المنتخبين للحصول على التوجيه”.