واشنطن (رويترز) – قالت محكمة استئناف أمريكية يوم الأربعاء إنها ألغت قرار إدارة بايدن بحرمان مصافي التكرير الصغيرة من “الإعفاءات الصعبة” التي تعفيها من تفويضات الوقود الحيوي في البلاد، في انتصار لصناعة التكرير.
في شهر يوليو/تموز، رفضت وكالة حماية البيئة (EPA) تقريبًا جميع الالتماسات المعلقة المقدمة من شركات تكرير النفط التي زعمت أن المطلب الفيدرالي الذي يقضي بمزج الإيثانول وأنواع الوقود الحيوي الأخرى في الوقود الخاص بها من شأنه أن يسبب لها مصاعب مالية.
حكمت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الخامسة لصالح المصافي التي طعنت في قرار وكالة حماية البيئة، بما في ذلك إيرجون، وكالوميت شريفيبورت، وبلاسيد.
وقالت المحكمة في قرارها المكون من 38 صفحة إن رفض وكالة حماية البيئة لطلبات التنازل كان “بأثر رجعي غير مسموح به؛ ومخالف للقانون؛ ومخالف للأدلة المسجلة”.
وبموجب معيار الوقود المتجدد (RFS)، يجب على مصافي النفط مزج مليارات الجالونات من الوقود الحيوي في مزيج الوقود في البلاد، أو شراء أرصدة قابلة للتداول من تلك التي تفعل ذلك.
ومع ذلك، يمكن لوكالة حماية البيئة أن تمنح إعفاءات لبعض مصافي التكرير الصغيرة إذا أثبتوا أن الالتزامات تسبب لهم ضررا لا مبرر له.
لقد حاربت صناعة الوقود الحيوي، بما في ذلك منتجو الإيثانول المستخرج من الذرة، برنامج الإعفاء من مصافي التكرير الصغيرة لسنوات، بحجة أنه تم الإفراط في استخدامه بطريقة تساعد صناعة النفط ولكنها تضر المزارعين الأمريكيين.
وفي الوقت نفسه، جادلت شركات التكرير منذ فترة طويلة بأن تفويضات الإيثانول في البلاد تفرض تكاليف غير عادلة على منتجي الوقود، ويمكن أن تهدد جدوى المصانع الصغيرة.
(تقرير بواسطة هيذر تيمونز؛ تحرير بواسطة مريجانك دانيوالا)