بقلم إيفلين هوكشتاين وجوليا هارت
وودستوك (فيرجينيا) (رويترز) – صوت مجلس التعليم في مقاطعة شيناندواه بولاية فيرجينيا في وقت مبكر من يوم الجمعة لصالح إعادة أسماء الجنرالات الكونفدراليين إلى مدرستين حكوميتين في المنطقة ذات الغالبية البيضاء والريفية والجمهورية بقوة، لتصبح أول منطقة في الولايات المتحدة تقبل مثل هذا القرار. إجراء.
بأغلبية 6 أصوات مقابل 1، ألغى المجلس قراره لعام 2020 الذي جرد مدرسة ثانوية ومدرسة ابتدائية من أسمائهما الأصلية تكريمًا لثلاثة قادة عسكريين من الجنوب المؤيد للعبودية في الحرب الأهلية الأمريكية – روبرت إي لي، قائد الجيش شمال فيرجينيا؛ جنرال المشاة الكونفدرالي توماس جوناثان “ستونوول” جاكسون وقائد الفرسان المتمردين تورنر أشبي.
بموجب الإجراء الذي اتخذه مجلس الإدارة، ستتم إعادة تسمية مدرسة ماونتن فيو الثانوية إلى Stonewall Jackson High، بينما ستعود مدرسة Honey Run الابتدائية إلى اسم Ashby Lee Elementary. ومع ذلك، فإن أي أموال مطلوبة لتنفيذ التغييرات يجب أن تأتي حصريًا من مصادر خاصة، وليس من الإيرادات العامة.
خالف التصويت الاتجاه السائد منذ أربع سنوات المتمثل في قيام المدارس الأمريكية والمباني والمؤسسات العامة الأخرى بإزالة الأسماء والرموز المرتبطة بالكونفدرالية، في أعقاب احتجاجات العدالة العنصرية على مستوى البلاد والتي أثارها مقتل جورج فلويد في عام 2020.
من بين أكثر من 60 مدرسة ألغت التسميات الكونفدرالية في جميع أنحاء البلاد منذ عام 2020، لم تقم أي منها بعكس مسارها حتى الآن، وفقًا للمنشور التجاري Education Week، الذي تابع هذه القضية.
ومع ذلك، ظلت هذه القضية نقطة خلاف بالنسبة للعديد من المحافظين السياسيين، وخاصة بين البيض الجنوبيين، الذين يرون أن المعالم الكونفدرالية وأسماء الأماكن تكرم تقاليد الجنوب وتاريخه.
كانت هذه هي الحجة التي طرحها بعض المواطنين المحليين الذين تحدثوا في اجتماع ليلة الخميس لصالح استعادة أسماء المدارس الكونفدرالية.
ورد المتحدثون على الجانب الآخر بأن مثل هذه الرموز والنصب التذكارية هي بقايا أيديولوجية عنصرية أدت إلى إدامة أسطورة “القضية المفقودة” الكونفدرالية بالإضافة إلى حقبة جيم كرو من الفصل العنصري والتمييز الذي أعقب الحرب الأهلية.
وأشار الكثير منهم إلى أن مدرسة ستونوول جاكسون الثانوية سُميت في عام 1959 عندما كانت مدرسة للبيض فقط، وكان القادة السياسيون في فيرجينيا لا يزالون يقاومون الاندماج العنصري وفقًا لأمر المحكمة العليا الأمريكية بموجب الحكم التاريخي الذي أصدرته براون ضد مجلس التعليم.
دارت مناظرة مجلس إدارة المدرسة يوم الخميس في مقر مقاطعة شيناندواه، وهي منطقة ذات أغلبية ساحقة من البيض وجمهوريين على بعد حوالي 150 ميلاً من ريتشموند، فيرجينيا، عاصمة الكونفدرالية. يشكل السود أقل من 3% من سكان المقاطعة، وفقًا لأرقام التعداد السكاني لعام 2020.
تم التصويت على الاقتراح من قبل مجموعة محافظة محلية، التحالف من أجل مدارس أفضل، والتي أشارت إلى “الأهمية الثقافية” و”السياق التاريخي” للأسماء الأصلية.
وفي طلبها المكتوب إلى المجلس، أشارت المجموعة أيضًا إلى الاستطلاعات التي أرسلتها بالبريد إلى سكان المناطق التي يتم اختيار طلاب المدارس منها. وقالت إنه من بين 1160 ردًا على 8507 استطلاعات تم إرسالها، فضل أكثر من 90% العودة إلى الأسماء الكونفدرالية.
سارة كوهرس، التي تخرجت من المدرستين، شاركت في قيادة مجموعة مواطنين معارضة حصلت على 687 توقيعًا على عريضة عبر الإنترنت للاحتفاظ بالأسماء الحالية. يذهب طفلها الأكبر إلى المدرسة الثانوية وتتوقع أن تسجل طفلها الأصغر هناك أيضًا.
وقالت قبل التصويت: “ستذكر شهاداتهم شيئًا ما، ولا أريد أن تذكر شيئًا مرتبطًا بجنرال كونفدرالي”. “كان علي أن أتعامل مع ذلك طوال حياتي. لا أريد لأطفالي أن يتعاملوا مع ذلك.”
وأعرب كوهرس عن تشاؤمه بشأن نتيجة تصويت يوم الخميس، قائلًا إن التركيبة السياسية لمجلس إدارة المدرسة أصبحت أكثر تحفظًا خلال السنوات الأربع الماضية.
(شارك في التغطية إيفلين هوكشتاين في وودستوك، فرجينيا وجوليا هارت في نيويورك؛ تقارير وكتابة إضافية بقلم ستيف جورمان في لوس أنجلوس؛ تحرير تشيزو نومياما)