أشارت كاري ليك يوم الثلاثاء إلى أنها لن تطعن في الادعاءات بأنها كذبت بشأن مسؤول انتخابي كبير في أريزونا وشهرت به، وهو تنازل قانوني كبير من الجمهوري من أريزونا الذي أصبح أحد أبرز منكري الانتخابات في البلاد.
ورفع ستيفن ريشر، كبير مسؤولي الانتخابات في مقاطعة ماريكوبا، دعوى قضائية ضد ليك وحملتها وحزب باك العام الماضي بعد أن خسرت محاولتها لمنصب حاكم الولاية وكذبت مرارًا وتكرارًا بشأنه. واتهمه ليك، الذي يترشح الآن لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي، زوراً بحقن 300 ألف صوت غير قانوني في الآلات وطباعة بطاقات الاقتراع بشكل خاطئ عمداً حتى يتم رفضها من قبل جداول الاقتراع.
متعلق ب: توصلت الدراسة إلى أن السياسيين الأمريكيين يستغلون الثغرات للالتفاف على قواعد تمويل الحملات الانتخابية
وقال ريتشر إن هذه المزاعم قلبت حياته وحياة أسرته “رأساً على عقب” وجعلتهم “أهدافاً للتهديدات بالعنف، وحتى الموت”. لقد طلب من هيئة المحلفين منح تعويضات تعويضية وعقابية ويريد من ليك وفريقها إزالة جميع المعلومات الكاذبة عنه من الإنترنت.
وفي دعوى قضائية يوم الثلاثاء، اعترفت ليك بشكل أساسي بأنها لن تحاول إثبات أن ادعاءاتها كانت صحيحة أو أن لديها أساسًا معقولًا للاعتقاد بها. وبدلاً من ذلك، طلبت من قاضي مقاطعة ماريكوبا تحديد جلسة استماع سريعة لإصدار “حكم غيابي” ضدها والتحرك لعقد جلسة استماع لتحديد الأضرار، إن وجدت، التي ينبغي عليها دفعها. لا تزال ليك تطلب تشكيل هيئة محلفين لحل أي نزاعات واقعية حول قضايا الأضرار.
وقال ريتشر ومحامو منظمة حماية الديمقراطية، وهي منظمة غير ربحية تمثله، إن طلب ليك كان في الأساس استسلامًا وادعى النصر. قال ريتشر: “بعد أشهر من مضاعفة جهودهم والدفاع عن أكاذيبهم في جميع أنحاء أريزونا، في وسائل الإعلام، وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، عندما جاء الضغط، قرر المدعى عليهم التراجع تمامًا والاعتراف بأن أكاذيبهم كانت مجرد: أكاذيب”. تصريح.
ونفت ليك أنها تنازلت عن أي شيء.
“لم أستسلم، لقد بادرت ببساطة إلى المطاردة. لقد قدمنا أوراقًا للمطالبة بجلسة استماع خلال 30 يومًا لستيفن لإثبات مدى الضرر الذي ألحقته كلماتي به. أنا مستعد للذهاب إلى المحكمة الآن يا ستيفن. أنت؟” كتبت في منشور على تويتر.
في ملفها، اقترح محاموها أنهم سيستخدمون إجراءات التعويضات للتعمق في تاريخ ريتشر الطبي وتمويلها السياسي. وكتب محاموها أيضًا أن طلبها للحصول على حكم غيابي لم يتنازل عن أي شيء فيما يتعلق بالأضرار لأن ريتشر لم يكن محددًا بدرجة كافية في شكواه حول كيفية إرجاع أي أضرار لحقت به إليها.
“يطلب المدعى عليهم من هيئة محلفين الفصل في أي نزاعات واقعية. كثيرا ما يقال أن التقصير يعترف بالادعاءات الواردة في الشكوى المنطوقة. وكتب محاموها: “هذه تسمية خاطئة”.
يُعد تقديم ليك أحدث تطور حيث لجأت عدة مجموعات إلى دعاوى التشهير كأداة لمحاولة محاسبة أولئك الذين ينشرون معلومات مضللة على أكاذيبهم. قامت شركة Dominion، بائعة معدات التصويت، بالتسوية مع شركة Fox مقابل 787.5 مليون دولار العام الماضي. كما أُمر رودي جولياني بدفع 148.1 مليون دولار لاثنين من موظفي الانتخابات في جورجيا. وأعلن جولياني، الذي تلقى حكمًا غيابيًا في قضيته بعد رفض تسليم الأدلة، إفلاسه ولم يدفع أجور العمال بعد.
في وقت سابق من هذا العام، اعترف المنفذ اليميني المتطرف Project Veritas بأنه اتهم زوراً عامل بريد أمريكي بالاحتيال خلال انتخابات عام 2020 كجزء من تسوية دعوى التشهير. كما تم تمثيل عامل البريد من قبل منظمة حماية الديمقراطية.
جاء تقديم ليك مباشرة قبل دخول القضية مرحلة الاكتشاف – وهي العملية التي يتبادل خلالها الطرفان الأدلة التي يحتمل أن تكون ذات صلة، بما في ذلك رسائل البريد الإلكتروني والمستندات الأخرى التي بحوزتهم. وفي قضايا تشهير أخرى، أدت المعلومات التي تم الحصول عليها أثناء الاكتشاف إلى إفصاحات عامة مهينة، بما في ذلك الكشف عن أن المواهب الرئيسية في فوكس نيوز كانت تعلم أن المزاعم المتعلقة بسرقة الانتخابات كانت كاذبة.
قال دانييل ماينارد، المحامي الذي يساعد في تمثيل ريشر، في بيان إنه من خلال السماح بإصدار حكم ضدها، تعترف ليك بأنها كذبت عمدًا بشأن تصرفات ريشر في انتخابات عام 2022.
وقال: “هذه الأنواع من الهجمات غير المبررة على موظفينا الحكوميين يجب أن تتوقف”. “أولئك الذين يترشحون لمناصب عامة ويخسرون يحتاجون إلى تعلم قبول الهزيمة بنعمة بدلاً من مهاجمة أولئك الذين يديرون انتخاباتنا زورا”.