أتلانتا – بدأ الديمقراطيون يحلمون بهذا الرئيس جو بايدن يمكن أن تنتزع ولاية كارولينا الشمالية من دونالد ترامب في نوفمبر.
إنهم أقل ثقة في قدرة بايدن على التمسك بجورجيا.
تخلق ساحتا المعركة الجنوبيتان حسابات استراتيجية صعبة لحملة بايدن بينما تتجه نحو مستوى أعلى وتقرر أين ستوجه أموالها وإعلاناتها وجنودها على الخريطة السياسية. يؤدي التوتر المبكر الدقيق إلى قدر لا يستهان به من الغيرة بين الحلفاء الديمقراطيين لبايدن في كل ولاية وهم يتنافسون على المال والاهتمام.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
“سأدافع بالتأكيد عن ولاية كارولينا الشمالية على جورجيا الآن من خلال حملة بايدن”. روي كوبرقال حاكم ولاية تار هيل في مقابلة أجريت معه مؤخرًا، مشيرًا إلى أن هزيمة بايدن هناك بفارق نقطة مئوية واحدة فقط في عام 2020 كانت الأقرب له في البلاد. “من الواضح أنني متحيز بعض الشيء. سيتعين عليهم اتخاذ تلك القرارات. أعتقد أن جورجيا لا تزال دولة مهمة للغاية بالنسبة للرئيس ويمكن أن تساعد في وضعه على القمة”.
تبدو ولاية كارولينا الشمالية هدفا أكثر جاذبية هذا العام، على الرغم من أن المرشح الديمقراطي للرئاسة لم يفز بالولاية منذ عام 2008. لكن الجمهوريين رشحوا مؤخرا مرشحا لمنصب الحاكم له تاريخ موثق جيدا من التعليقات المعادية للسامية، والمعارضة الشديدة للإجهاض ومعاداة السامية. وجهات نظر LGBTQ +، ويأمل الديمقراطيون أن يسحب تذكرة الحزب الجمهوري لصالح بايدن.
تبدو جورجيا الآن أقل إغراءً بعض الشيء، على الرغم من فوز بايدن بفارق ضئيل هناك في عام 2020، وهو ما أعطى الديمقراطيين طموحات جديدة للفوز في الجنوب. في ذلك العام، ترشح بايدن إلى جانب اثنين من المرشحين الديمقراطيين لعضوية مجلس الشيوخ، وكانت السيطرة على المجلس على المحك، مما دفع الديمقراطيين المتعصبين والناخبين النادرين إلى التوجه إلى صناديق الاقتراع. هذا العام، لا يوجد سباق انتخابي لمساعدة بايدن، وقد حذر المنظمون الليبراليون في الولاية من مشاكل مالية وتأخر الطاقة الشعبية.
وتشهد ولايتا الحزام الشمسي نمواً متزايداً في التنوع العرقي، وهو تحول ديموغرافي لصالح الديمقراطيين. لكن الإيمان الديمقراطي المتزايد في ولاية كارولينا الشمالية، والتشاؤم في جورجيا، يظهران كيف يعتمد الحزب بشكل خاص هذا العام على سباقات الاقتراع المنخفضة لزيادة نسبة الإقبال في الوقت الذي يحارب فيه بايدن معدلات الموافقة الضعيفة. ومن المحتمل أن يخسر في كلتا الولايتين، حيث تظهر استطلاعات الرأي تقدم ترامب في كل منهما.
وضخت حملة بايدن وحلفاؤها المزيد من الأموال في جورجيا، حيث أنفقوا ما يقرب من 24 مليون دولار على الإعلانات التلفزيونية هناك مقارنة بأكثر من 5.6 مليون دولار في ولاية كارولينا الشمالية. لكن التوظيف في الحملة أصبح أكثر قوة في ولاية كارولينا الشمالية، حيث أعلنت عن تعيين ثلاثة موظفين بدوام كامل في يناير/كانون الثاني، بما في ذلك منصب مدير الحملة ومستشار كبير. وفي جورجيا، وظفت الحملة حتى الآن موظفا واحدا فقط، وهو أحد كبار المستشارين، مع اقتراب موعد الانتخابات بعد أقل من ثمانية أشهر.
قال إريك ألين، الرئيس السابق للحزب الديمقراطي في مقاطعة كوب، والذي يترشح الآن لمقعد في لجنة المقاطعة: “إنه أمر محبط باعتباري جورجيًا لأننا وضعنا الكثير في جورجيا”. وقال: “لكنني أفهم، لأنه إذا فكرت في انتخابات 2020، فإن الزخم الذي تمكن بايدن من الاستفادة منه هنا كان أيضًا بسبب الطاقة في السباقات على مستوى الولاية”، في إشارة إلى حملتي رافائيل وارنوك وجون أوسوف لمجلس الشيوخ.
وأضاف ألين: “أنت بحاجة إلى هذه الطاقة الإضافية على مستوى الولاية من أجل القيام بالمسرحية حقًا. وجورجيا ليس لديها هذه الدورة.
لم تشطب حملة بايدن جورجيا وتصر على أنها تظل أولوية قصوى. وزار الرئيس الولاية لحضور اجتماع حاشد في أتلانتا يوم السبت، بعد أسبوع واحد جيل بايدن، السيدة الأولى، استضافت حدثًا هناك. زارت نائبة الرئيس كامالا هاريس الولاية مرتين هذا العام و11 مرة منذ انتخابها. وقد اجتاز عدد كبير من الوكلاء، بما في ذلك دوج إيمهوف، زوج هاريس، وحاكم ولاية ماريلاند ويس مور، جورجيا في الأسابيع الأخيرة.
وقال وارنوك للديمقراطيين في أتلانتا قبل خطاب جو بايدن يوم السبت: “الرئيس في المكان المناسب”. “لأننا نعلم أن الطريق إلى البيت الأبيض يمر عبر جورجيا”.
العديد من كبار مساعدي الحملة، بما في ذلك كوينتين فولكس، النائب الرئيسي لمدير حملة بايدن، ومايكل تايلر، مدير اتصالاته، هم أيضًا من مواطني جورجيا. وقال فولكس في مقابلة إن كلا من نورث كارولينا وجورجيا، اللتين تقدم كل منهما 16 صوتًا انتخابيًا، كانتا “على رأس القائمة” ذات الأولوية.
وقال: “كان الرئيس بايدن على رأس القائمة في عام 2020، وسيكون على رأس القائمة مرة أخرى في عام 2024 بغض النظر عن الولاية التي تنظر إليها”، مضيفًا أن الحملة سيكون لها “أكثر قوة”. وجود” في جورجيا هذا الشهر. “أرى طريقًا مشرقًا جدًا إلى جورجيا، لكن حملتنا لا تتعرض للأوهام. علينا أن نصل إلى هناك. علينا أن نقوم بهذا العمل؛ يجب أن يكون لنا وجود هناك.”
لكن الديمقراطيين في جورجيا القلقين، الذين يشيرون إلى التأخير في تعيين موظفين بدوام كامل على الأرض وتراجع حماس الناخبين، يقولون إنه إذا لم تضاعف حملة بايدن جهودها، فقد لا يحتفظ بالولاية التي فاز بها بأقل من 12 ألف صوت قبل أربع سنوات. .
وقال فان جونسون، عمدة سافانا: “الحقيقة هي أن جورجيا لا تزال موجودة، وبالطبع نريد الحفاظ على جورجيا”. “لكن هذا لا يحدث عن طريق التناضح. يحدث ذلك عن طريق الاستثمار المتعمد.
وأضاف: “نورث كارولينا مهمة. هناك سباق حاكم هناك، وهذا أمر مهم. لكن لا يمكنك أن تقطع يدك اليمنى وتساعد يدك اليسرى. أنت بحاجة إلى كليهما.”
غالبًا ما يكون الديمقراطيون في كلتا الولايتين دبلوماسيين بشأن مناقشة الموضوع الحساس داخل الحزب. وقال كوبر إنه حث بايدن على التعامل مع ولاية كارولينا الشمالية كهدف رئيسي وأنها احتلت مرتبة “مرتفعة جدًا” في قائمة الولايات التي تعتبر ساحة المعركة والتي تعتقد الحملة أنها تستطيع الفوز بها.
وبينما كان حريصًا على الإشارة إلى أن جورجيا مهمة أيضًا، أشار إلى أن بايدن لن يتمتع بميزة الترشح إلى جانب مرشح قوي لمجلس الشيوخ في الولاية.
قال: “ليس لديك رافائيل وارنوك على بطاقة الاقتراع في عام 2024”.
قبل فوز باراك أوباما بولاية نورث كارولينا في عام 2008، كان الديمقراطيون قد فشلوا في الولاية في كل دورة رئاسية منذ عام 1976. وقد حققوا نجاحا أكبر بكثير على مستوى الولاية، حيث فازوا بسباق حاكم الولاية في سبع من دورات الحملات الثماني الأخيرة. وكانت آخر انتخابات لمجلس الشيوخ في الولاية، في عامي 2022 و2020، متقاربة، حيث فاز المرشح الجمهوري بأقل من 4 نقاط في كل مرة.
تخطط جماعات ديمقراطية بارزة لاستهداف ولاية كارولينا الشمالية، خاصة بسبب تورط الملازم الحاكم مارك روبنسون، المرشح الجمهوري لمنصب الحاكم. وتبرز تعليقاته التحريضية ومواقفه السامة سياسياً حتى في الحزب الذي قدم العديد من المرشحين المعيبين للمناصب العليا في السنوات الأخيرة.
ومن بين أمور أخرى، اقتبس روبنسون اقتباسات من أدولف هتلر على فيسبوك، وانخرط في إنكار المحرقة وأشار إلى “التحول الجنسي” و”المثلية الجنسية” على أنها “قذارة”. كما أعرب عن دعمه لحظر الإجهاض لمدة ستة أسابيع، وهو الموقف الذي استغله الديمقراطيون بالفعل.
وقال بات دينيس، رئيس American Bridge 21st Century، وهي مجموعة ليبرالية تبحث في تاريخ المرشحين الجمهوريين، إن روبنسون كان “حلمًا” بالنسبة للباحثين المعارضين، مضيفًا أن المرشحين مثله الذين يحملون وجهات نظر يمينية بشأن الإجهاض “يساعدون حقًا في تعريف” السباق في الضواحي، والذي أعتقد أنه المكان الذي ستفوز فيه ولاية كارولينا الشمالية أو تخسره.
وتجاهلت حملة روبنسون خطط الديمقراطيين لتسليط الضوء على تصريحاته السابقة المسيئة وحاولت ربط جوش شتاين، المرشح الديمقراطي لمنصب الحاكم والمدعي العام للولاية، ببايدن.
“إن جو بايدن وجوش شتاين والديمقراطيين يائسون للغاية من أجل صرف انتباه الناخبين عن إخفاقاتهم الهائلة مثل الهجرة غير الشرعية غير الخاضعة للرقابة، والتضخم المعوق، وأكثر من ذلك لدرجة أنهم ينشرون الأكاذيب بلا هوادة لتشويه سمعة مارك روبنسون بدلاً من الحديث عن القضايا الحقيقية لأمريكا”. وقال مايك لونرجان، مدير الاتصالات في روبنسون، في بيان: “هذه الحملة”.
تفسر الاتجاهات الديموغرافية أيضًا سبب قيام بايدن بتوسيع خريطته السياسية لتشمل ولاية كارولينا الشمالية، الولاية التاسعة من حيث عدد السكان في البلاد.
لا يزال النمو السكاني في ولاية كارولينا الشمالية يفوق نظيره في بقية أنحاء البلاد، ويقود معظمه أشخاص ملونون. وكان هذا الطفرة أكثر وضوحا في المدن: كانت منطقتا شارلوت ورالي من بين أفضل 10 مناطق حضرية على المستوى الوطني من حيث النمو السكاني، وفقا لجامعة نورث كارولينا في تشابل هيل. العديد من السكان الجدد هم من الولايات الزرقاء مثل نيويورك وكاليفورنيا.
قال مارك فارينيلا، مدير ولاية كارولينا الشمالية لحملة أوباما لعام 2008، إن بايدن لديه حجة “معقولة” للفوز في كلتا الولايتين الجنوبيتين في هذه المرحلة من السباق.
خلال حملة أوباما الأولى، عندما كانت جورجيا أكثر موثوقية، قام كبار المستشارين، الذين لم يروا طريقاً للمضي قدماً هناك، بإعادة توزيع الموارد على ولاية كارولينا الشمالية وغيرها من الولايات التي بدت أكثر قابلية للفوز قبل أسابيع فقط من الانتخابات.
قال فارينيلا: “إنك تتخذ وجهة نظر توسعية، ومع اقتراب يوم الانتخابات، تضيق وجهة نظرك”.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز