نيويورك (أ ف ب) – إنها لحظة في التاريخ – أول رئيس أمريكي يواجه اتهامات جنائية في قاعة محكمة أمريكية. ومع ذلك، فإن عدداً قليلاً فقط من المراقبين قادرون على رؤية أو حتى سماع ما يجري.
وبدلاً من ذلك، تتلقى معظم الأمة أخبارًا عن الرئيس السابق دونالد ترمبمحاكمة أموال الصمت بشكل مباشر. وبدءاً من الاقتراحات الأولية واختيار هيئة المحلفين يوم الاثنين، يجب على المراسلين في قاعة المحكمة في مانهاتن أن ينقلوا ما يقال إلى العالم الخارجي بعد وقوع الحدث.
هذا كله لأن قانون ولاية نيويورك المتعلق بالتغطية الإعلامية لإجراءات المحكمة يعد من أكثر القوانين تقييدًا في البلاد. كانت وفاة أو جيه سيمبسون الأسبوع الماضي، الذي بُثت محاكمته بتهمة القتل على الهواء مباشرة من قاعة محكمة في كاليفورنيا، قد أسرت الأمة قبل ثلاثة عقود، وكانت بمثابة تذكير واضح لكيفية تخلف نيويورك عن الزمن – أو على الأقل، صامدة.
لماذا لا تسمح لي نيويورك برؤيتها؟
تعود اللوائح التي تحد من التغطية الإعلامية في قاعات المحكمة إلى ما يقرب من قرن من الزمان، عندما كان مشهد المصابيح الكهربائية الساطعة ومشغلي الكاميرات يقفون على طاولات الشهود أثناء محاكمة الرجل المتهم باختطاف وقتل ابن تشارلز ليندبيرغ الرضيع عام 1935، مما أرعب المجتمع القانوني، وفقًا لتقرير عام 2022. تقرير صادر عن صندوق المحاكم الحديثة ومقره نيويورك.
وقال التقرير إن قواعد فرض اللياقة انتشرت على المستوى الوطني، وتم تعديلها لتأخذ في الاعتبار اختراع التلفزيون، حيث شعر محامو الدفاع بالقلق من أن التغطية بالفيديو قد تضر بقضاياهم.
ومع ذلك، أدى الاهتمام بالحكومة المفتوحة إلى تقليص هذه القوانين، وبدأ السماح بكاميرات الفيديو – ببطء وحذر – في المحاكم في جميع أنحاء البلاد، وغالبًا ما يكون ذلك وفقًا لتقدير القضاة الذين يرأسون القضايا الفردية.
وسمحت نيويورك بها أيضًا على أساس تجريبي بين عامي 1987 و1997، لكن تم إغلاقها. وقال فيكتور كوفنر، وهو مستشار سابق لشركة في مدينة نيويورك يدافع عن قاعات المحكمة المفتوحة، إن جماعات الضغط الخاصة بمحامي الدفاع ما زالت قوية في نيويورك وتتمتع بنفوذ خاص بين المحامين في مجلس الولاية.
وقال صندوق المحاكم الحديثة إن نيويورك ولويزيانا هما الولايتان الوحيدتان المتبقيتان اللتان تقيدان تغطية الفيديو بشكل كامل.
بالنسبة لكوفنر وآخرين، هذا أمر شائن.
قال السيناتور عن ولاية نيويورك، براد هويلمان-سيجال، الذي تولى منصب الرئاسة: “نحن عاصمة الإعلام في العالم، كما نحب أن نعتقد، وحقيقة أن الكاميرات غير مسموح بها في أحد فروع حكومتنا الثلاثة أمر غير مقبول”. رعت مشروع قانون لمحاولة تغيير ذلك.
وقال السيناتور: “إنها واحدة من أهم المحاكمات في عصرنا الحديث”. “أعتقد أن الجمهور لديه الحق في رؤية ما يحدث بالضبط في قاعة المحكمة تلك.”
انتظر – رأيت صورة لترامب في المحكمة عند بدء المحاكمة
وذلك لأن رئيس المحكمة، خوان إم ميرشان، سمح لحفنة من المصورين بالتقاط صور لترامب قبل بدء إجراءات اليوم. بمجرد استدعاء المحكمة للجلسة، يسيطر فنانو الرسوم التخطيطية في قاعة المحكمة – وهو نموذج اتصالات يحتضر -.
هناك في الواقع بعض التغطية المصورة للمحاكمة، وهي متاحة على شاشات المراقبة في غرفة مكتظة مجاورة لقاعة المحكمة الرئيسية. كانت المحكمة مكتظة يوم الاثنين بالمراسلين وموظفي المحكمة وعدد قليل من أفراد الجمهور، بما في ذلك رون سينيبالدي، المحاسب السابق من لونغ آيلاند الذي اصطف خارج قاعة المحكمة قبل منتصف الليل للحصول على مقعد.
قال سينيبالدي: «قرأت السير الذاتية للرؤساء. “أذهب إلى المكتبات الرئاسية. أنا هنا من أجل التاريخ.”
كيف يمكن للمشاركين الالتفاف حول القيود؟
وفي الردهة خارج قاعة المحكمة، تم وضع عدد محدود من الكاميرات ومجموعة صغيرة من المراسلين لالتقاط ملاحظات أي شخص مشارك في المحاكمة ويريد مخاطبة العالم الخارجي. وشمل ذلك ترامب، حتى قبل بدء الإجراءات.
في غياب التغطية الحية للمحاكمة، وعدد المرات التي يختار فيها الرئيس السابق الاستفادة من تلك الكاميرات، وما إذا كانت المؤسسات الإخبارية تنقل تصريحاته سواء على الهواء مباشرة أو مسجلة أو لا على الإطلاق، كل ذلك سيلعب دورًا كبيرًا في كيفية النظر إلى القضية علنًا.
وبثت قناة MSNBC تصريحاته على الهواء مباشرة صباح الاثنين. وقال مراسل شبكة سي إن إن، فيل ماتينجلي، عن فريق الدفاع عن ترامب: “إنهم يحاولون الاستيلاء على السرد بغض النظر عن النتيجة”.
كيف يتعامل الصحفيون مع المحاكمة؟
مع بعض الصعوبة. ونشرت شبكة “سي إن إن” فريقا في شوارع مانهاتن خارج قاعة المحكمة، حيث مرت شاحنة مزينة بأعلام مؤيدة لترامب في كثير من الأحيان، وأطلقت أبواقها وموسيقى من مكبرات الصوت. وفي بعض الأحيان كان الصحفيون يجدون صعوبة في الاستماع إليهم. وقالت كايتلان كولينز من سي إن إن: “إنه نوع من السيرك هنا”.
وقد قدم المعلقون والخبراء، والعديد منهم من ذوي الخبرة في اختيار هيئة المحلفين، آراء من خارج قاعة المحكمة أو من الاستوديوهات. وقال جوناثان تورلي، محلل قناة فوكس نيوز، إن “معظم المدن، على الأقل خارج نيويورك”، ستعتبر القضية بمثابة سلاح للعدالة الجنائية.
وفي ظل التقديرات التي تشير إلى أن اختيار هيئة المحلفين قد يستغرق أسبوعين، وعدم وجود طريقة لإظهار ذلك، سيكون لدى الصحفيين الكثير من الوقت لشغله ما لم يحولوا انتباههم إلى مكان آخر.
هل سيتم بث قضايا ترامب الأخرى على التلفاز؟
وتمنح ولاية جورجيا، حيث يواجه ترامب اتهامات بالتدخل في الانتخابات، للقضاة سلطة تقديرية بشأن السماح بكاميرات التلفزيون. وقال سكوت مكافي، قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون، إنه سيجعل جميع جلسات الاستماع والمحاكمات في هذه القضية متاحة للبث. وقد شمل ذلك بالفعل جلسات استماع حول ما إذا كان سيتم السماح لمحامي مقاطعة فولتون، فاني ويليس، بالترافع في القضية.
لا تسمح المحاكم الفيدرالية بالكاميرات في القضايا الجنائية. ويواجه ترامب قضايا فيدرالية منفصلة تتعلق بالتدخل في الانتخابات وسوء التعامل مع وثائق سرية، على الرغم من أنه ليس من الواضح متى أو ما إذا كانت ستجرى المحاكمات.
يقدم الفيدراليون بصيصًا من الأمل: تسمح المحكمة العليا الأمريكية ببث المرافعات الصوتية خارج قاعة المحكمة. لكن ليس هناك ما يشير إلى أن هذا سينطبق على قضية ترامب. لا يسمح قانون نيويورك بالتغطية الصوتية لمحاكمته المتعلقة بأموال الصمت.
ويأمل أنصار التشريع لفتح محاكم نيويورك أمام التغطية الإعلامية الإلكترونية أن يؤدي الاهتمام بقضية ترامب إلى تعزيز مقترحاتهم. ويجري النظر في هذه الفكرة كجزء من المفاوضات الحالية بشأن ميزانية ولاية نيويورك، لذا، من الناحية النظرية، يمكن أن يؤثر القانون الجديد على محاكمة ترامب إذا تم إقراره ودخل حيز التنفيذ على الفور.
بالنظر إلى تاريخ ولاية نيويورك، فمن الأفضل عدم الاعتماد عليه.
___
ساهم في هذا التقرير مراسلا وكالة أسوشيتد برس جينيفر بيلتز وجيك أوفنهارتز في نيويورك، وأنتوني إيزاغيري وميسون خان في ألباني، نيويورك. ديفيد باودر يكتب عن وسائل الإعلام لوكالة أسوشيتد برس. اتبعه في http://twitter.com/dbauder.