ربما تم تجنب التخلف عن سداد الديون ، وربما تم تجنب كارثة اقتصادية ، وقد يأخذ الرئيس جو بايدن قريبًا ما يرقى إلى مرحلة انتصار بخطاب في المكتب البيضاوي ليلة الجمعة. لكن لا يتجه الجميع إلى ذروة عطلة نهاية الأسبوع وسط ردود فعل إيجابية.
مجموعة واحدة على وجه الخصوص تشعر بالحرق بسبب الكيفية التي مر بها الأسبوع: دعاة تخفيف عبء الديون الطلابية.
مع بدء تعميم تفاصيل الاتفاقية في وقت متأخر من ليلة السبت ، قال هؤلاء المدافعون إنهم فوجئوا بسماعها تتضمن بندًا يطالب إدارة بايدن فعليًا بالبدء في تحصيل مدفوعات قروض الطلاب الفيدرالية – والتي تم إيقافها مؤقتًا منذ عام 2020 – في نهاية الصيف .
في البداية ، اعتقد بعض المناصرين أن ذلك كان خطأ. هذا لأنهم لم يتلقوا تنبيهًا بشأنه من البيت الأبيض. ولم تثر إمكانية إدراجها عندما اجتمعت مجموعة من دعاة تخفيف الديون مع كبار مسؤولي الإدارة قبل أسابيع فقط في البيت الأبيض.
ولكن عندما تم إصدار نص الاتفاقية في اليوم التالي – تأكيدًا على أن إعادة الدفع كانت جزءًا من التشريع – قال المدافعون إنهم شعروا وكأنهم حمل فداء لعملية إبرام الصفقة بأكملها.
“لقد كانت مفاجأة كاملة. قالت ناتاليا أبرامز ، رئيسة مركز أزمات ديون الطلاب “لقد شعرنا بأننا أكبر ورقة مساومة في سقف الديون”. “عدم مناقشة هذا هو ما أدى إلى المزيد من الشعور بأننا كنا معتادون.”
قال بيرسيس يو ، نائب المدير التنفيذي والمستشار الإداري في مركز حماية الطلاب المقترضين ، إن “المقترضين من الطلاب حصلوا على النهاية السيئة لهذه الصفقة”.
وقالت: “المقترضون في وضع محفوف بالمخاطر الآن أكثر مما كانوا عليه قبل صفقة الديون”.
لكن المتحدث باسم البيت الأبيض عبد الله حسن اختلف مع ذلك.
“لم يكافح أي رئيس أكثر من الرئيس بايدن من أجل تخفيف عبء ديون الطلاب. وأعلنت الإدارة في تشرين الثاني (نوفمبر) أن وقف سداد قرض الطالب سينتهي في آب (أغسطس) – اتفاقية الميزانية هذه بين الحزبين لا تُحدث أي تغييرات على تلك الخطة ، “قال في بيان.
قام الرئيس بايدن بحماية خطة إعفاء الطلاب من الديون بالكامل من الجمهوريين في الكونجرس الذين كانوا يهددون بتدمير اقتصادنا ما لم يتمكنوا من إفساد الخطة. لقد منع الجمهوريين في الكونجرس من سلب قدرتنا على إيقاف مدفوعات قروض الطلاب مؤقتًا في حالات الطوارئ المستقبلية ، “قال حسن.
كما أشار إلى أن بايدن يخطط لاستخدام حق النقض ضد قرار الحزب الجمهوري بإلغاء خطة الإدارة لتخفيف ديون الطلاب ، وأنه في المحكمة العليا ، تدافع الإدارة عن خطتها ضد “المصالح الخاصة التي تحاول حرمان ملايين الأمريكيين الكادحين من الإغاثة ، ومعظمهم منهم يكسبون أقل من 75000 دولار في السنة “.
لكن بايدن نفسه تراجع عن الانتقادات القائلة بأنه قدم الكثير من التنازلات في عملية التفاوض على سقف الديون.
أما بالنسبة لما تخلى عنه ، فقد شدد بايدن على أن حقيقة انقسام الكونجرس فرضت يده. وأشار إلى أنه لن يحصل الديموقراطيون ولا الجمهوريون على كل ما يريدون. وقال في خطاب يوم الأحد “هذه مسؤولية الحكم”.
لكن هذا عزاء قليل لمجموعات إعفاء الديون الطلابية. يقولون إن بايدن تخلى عن واحدة من أهم أدوات الإدارة لحماية المقترضين إذا ألغت المحكمة العليا خطة الرئيس لإلغاء ما يصل إلى 20 ألف دولار من القروض الفيدرالية. من المتوقع أن تعلن المحكمة قرارها في الأسابيع المقبلة ، وقد أعرب كل من الرئيس والمدافعين عن تخفيف الديون عن شكوكهم في السماح للإدارة بالمضي قدمًا في الاقتراح.
في حالة حدوث ذلك ، فإن تمديد فترة الإيقاف المؤقت للدفع سيكون خيارًا منطقيًا للتراجع ، كما يجادل المدافعون. الآن… ذهب هذا.
قال براكستون بروينجتون ، المتحدث باسم تجمع الديون: “إن تدوين نهاية فترة توقف الدفع قبل أن تعرف كيف ستحكم المحكمة العليا بشأن الإعفاء على نطاق واسع أمر متهور ويخبر الطلاب المدينين أنهم لا يستحقون القتال من أجلها”.
بالنسبة للبيت الأبيض ، إنها مقامرة كبيرة رغم أنها تنطوي على بعض المنطق. لقد راح الرئيس وفريقه عدة مرات في إنهاء وقف الدفع المؤقت ، فقط لإبقائه في مكانه. اتفاق سقف الديون يفرض يدهم ، ويضع بعض المسؤولية على عاتق القادة الجمهوريين.
ومع ذلك ، كانت عملية الوصول إلى هناك فوضوية. أعرب بعض الديمقراطيين في الكابيتول هيل عن إحباطهم من البقاء في الظلام أثناء مفاوضات سقف الديون. ويقول بعض المدافعين عن إعانة قروض الطلاب إن ذلك دفعهم إلى إعادة التفكير في علاقتهم بالبيت الأبيض أثناء إعادة انتخاب بايدن.
قال أحد المدافعين الذي طلب عدم الكشف عن اسمه لحماية علاقتهم مع الإدارة: “إنها لحظة يأخذ فيها الناس قرارًا لإعادة تقييم كيف يمكننا أن نكون أكثر فاعلية في المضي قدمًا”.