هيلينا، مونت. (ا ف ب) – أخبر المدعي العام في ولاية مونتانا أنصاره أنه تحايل على قوانين تمويل الحملات الانتخابية في الولاية من خلال دعوة جمهوري آخر للترشح ضده كمرشح رمزي في الانتخابات التمهيدية الشهر المقبل حتى يتمكن من جمع المزيد من الأموال للانتخابات العامة في نوفمبر، وفقًا لتسجيل من أحد أعضاء الحزب الجمهوري. حدث جمع اموال تبرعات.
“لدي من الناحية الفنية انتخابات تمهيدية” ، المدعي العام أوستن كنودسن قال الأسبوع الماضي عندما سئل في الحدث عمن ينافسه. “ومع ذلك، فهو شاب طلبت منه الترشح ضدي لأن قوانين حملاتنا سخيفة”.
ويواجه كنودسن بشكل منفصل العشرات من مزاعم سوء السلوك المهني من مكتب المدعي العام بالولاية وهو يسعى لولاية ثانية. لقد أدلى بهذه التعليقات حول خصمه الأساسي خلال حفل جمع التبرعات في 11 مايو في ديلون، مونتانا، وفقًا للتسجيل الذي حصلت عليه صحيفة ديلي مونتانان، وهي جزء من منظمة غرفة أخبار الولايات غير الربحية.
في التسجيل، يُسمع كنودسن وهو يقول إن لوغان أولسون “تقدم بطلب الترشح ضدي ببساطة لأنه بموجب قوانين تمويل الحملات الحالية في مونتانا، يسمح لي بجمع المزيد من الأموال. لذا فهو يدعمني وسيصوت لصالحي”.
ورفض مدير حملة كنودسن، جيك إيتون، التعليق على التسجيل.
ونفى أولسون، محامي المقاطعة في المناطق الريفية بشمال شرق مونتانا، أن يكون كنودسن قد جنده. تشير سجلات تمويل الحملة الانتخابية إلى أن رسوم التسجيل الخاصة به قد تم دفعها من قبل عميل جمهوري منذ فترة طويلة وهو أيضًا أحد المتبرعين لـ Knudsen.
وتحقق وكالة مراقبة تمويل الحملات الانتخابية بالولاية، ومفوض الممارسات السياسية، في الشكاوى المقدمة من المدير التنفيذي للحزب الديمقراطي في مونتانا والتي تزعم وجود اتفاق بين كنودسن وأولسون.
بموجب قانون الولاية، لا يجوز لأي شخص أن يدفع أو “يعد بمقابل قيم” لشخص آخر لحثه على أن يكون مرشحًا، أو على الانسحاب كمرشح.
تقول شكاوى الديموقراطية شيلا هوجان إن كنودسن بدأ في جمع تبرعات تتجاوز المبلغ المسموح به وهو 790 دولارًا للشخص الواحد دون وجود خصم أساسي قبل وقت طويل من تقديم أولسون في 11 مارس – وهو اليوم الأخير لتقديم المرشحين.
تنص الشكويان على أن “أولسون ليس مرشحًا شرعيًا وحسن النية لمنصب النائب العام”.
وقال إيتون إنه “من الممارسات الشائعة أن يقبل المرشحون المساهمات الأولية والعامة ثم يعيدون الأموال إذا لم تكن هناك انتخابات تمهيدية متنازع عليها”.
وأشار إلى أن المرشح الديمقراطي للمنصب العام بن ألكي، وهو محامٍ في بوزمان، كان يقبل أيضًا أموالاً أكثر مما هو مسموح به من المانحين الأفراد.
ومع ذلك، فإن البحث في تقارير تمويل حملة Alke يظهر فقط المساهمات في حملته الأساسية.
وقال المفوض كريس جالوس يوم الجمعة إن أمام كنودسن وأولسون مهلة حتى 23 مايو للرد على الشكاوى، على الرغم من أن أولسون طلب تمديدًا.
ولم يجمع أولسون أو ينفق أي أموال في السباق، وفقًا لتقرير قدمه أمين صندوقه يوم الجمعة.
وأدرج تقرير تمويل حملته الانتخابية في أبريل/نيسان دينًا يزيد عن 1500 دولار لشركة Standard Consulting of Helena لسداد رسوم التسجيل.
قال تشاك دينوه، الناشط الجمهوري ومالك شركة Standard Consulting، في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الجمعة: “لقد دفعت رسوم تسجيل لوغان وساعدته في التقدم لمنصبه”. “لقد فعلت ذلك لأنه طلب مني ذلك.”
تبرع دينوه بمبلغ 1580 دولارًا إلى كنودسن – 790 دولارًا لكل منهما للانتخابات التمهيدية والعامة.
وقال ألكي إن مزاعم سوء السلوك المهني والأفعال الأخرى التي قام بها كنودسن هي سبب ترشحه لمنصب المدعي العام.
ويواجه كنودسن 41 تهمة بسوء السلوك المهني في مزاعم بأن مكتبه حاول تقويض المحكمة العليا في مونتانا أثناء دفاعه عن طعن في قانون الولاية بشأن الترشيحات القضائية. ومن المقرر أن تستمع لجنة الممارسة إلى القضية في منتصف يوليو/تموز وتوصي بما إذا كان ينبغي معاقبة كنودسن.
بشكل منفصل، في أوائل عام 2021، أمر كنودسن محامي مقاطعة لويس وكلارك برفض تهم حمل أسلحة مخفية ضد رجل زُعم أنه هدد مدير مطعم يحاول فرض تفويض ارتداء قناع الوباء في الولاية. وفي وقت لاحق، دافع مكتب كنودسن عن القضية بأنها سلوك غير منظم.
في أكتوبر 2021، قال مستشفى هيلينا إن ثلاثة مسؤولين عموميين غير محددين هددوا الأطباء بعد أن رفضوا علاج مريض كوفيد-19 بالإيفرمكتين، وهو دواء للطفيليات غير معتمد فيدراليًا لعلاج الفيروس. أكد مكتب كنودسن لاحقًا أنه شارك في مؤتمر عبر الهاتف مع المديرين التنفيذيين للمستشفى وأنه أرسل أحد جنود دورية الطريق السريع في مونتانا إلى المستشفى للتحدث مع عائلة المريض بعد أن زعموا سوء المعاملة – وهو ما نفاه المستشفى.
قال ألكي يوم الخميس: “هذا النوع من السلوك من كبير المسؤولين القانونيين ومسؤول إنفاذ القانون في ولاية مونتانا غير مناسب وآمل أن ينتبه الناس لأن هذه مجرد واحدة من عدة مشكلات مع أوستن كنودسن”.