روثرفوردتون ، نورث كارولاينا (أ ف ب) – صوت رينيه كايرو بالفعل لصالح المرشح الجمهوري دونالد ترامب للانتخابات الرئاسية الثالثة على التوالي. لكنها تخطط للتطوع للمرة الأولى، والتواصل مع جيرانها في ولاية كارولينا الشمالية الغربية التي ضربها الإعصار للتأكد من أن لديهم خطة تصويت وسط موجة من التغييرات في الدوائر الانتخابية.
وقالت وهي تقف خارج موقع التصويت المبكر في مقاطعة روثرفورد معقل المحافظين: “أريد أن أقول إنني واثقة من فوزه، لكنني أشعر بالقلق من أن الناس مرهقون وقد يحتاجون إلى بعض المساعدة أو التشجيع”. “لا أستطيع أن أتخيل كامالا هاريس كرئيسة.”
وإلى الشرق، في وينستون سالم ذات الأغلبية الديمقراطية، وصفت ديا روبرتس الخوف الذي جعلها تكتب بطاقات بريدية تحث الناخبين على دعم هاريس، نائب الرئيس والمرشح الديمقراطي.
وقال روبرتس، وهو مستقل صوت لصالح الديمقراطيين في عهد ترامب: “دونالد ترامب نرجسي، كاذب، ديكتاتور متمني”. “لا ينبغي أن يكون هذا قريبًا.”
لكنه كذلك.
ويدور السباق الرئاسي في ولاية كارولينا الشمالية في أعقاب إعصار هيلين وإلى جانب سباق حاكم الولاية الذي شهد فيه مرشح الحزب الجمهوري الذي يدعمه ترامب، اللفتنانت كولونيل مارك روبنسون، انهيار حملته وسط خلافات متعددة، مما قد يؤدي إلى انقسام وحدة الحزب الجمهوري. .
تعمل كل من حملتي هاريس وترامب على تكثيف نشاطهما هنا مرة أخرى بعد العاصفة. سيتوقف ترامب ثلاث مرات في ولاية كارولينا الشمالية يوم الاثنين، بما في ذلك زيارة لرؤية الأضرار التي لحقت بالعواصف في آشفيل. وظهر الرئيس السابق بيل كلينتون الأسبوع الماضي مع تيم والز، نائب هاريس في الانتخابات، وأعقب ذلك عدة زيارات في شرق ولاية كارولينا الشمالية.
مع بقاء 15 يومًا على يوم الانتخابات، تعد ولاية كارولينا الشمالية أمرًا بالغ الأهمية لحسابات المجمع الانتخابي التي ستقرر ما إذا كان ترامب سيعود إلى البيت الأبيض أو سيمنحه هاريس هزيمة ثانية، وفي هذه العملية، تصنع التاريخ كأول امرأة، وثاني شخص أسود وثاني شخص أسود. أول شخص من أصل جنوب آسيوي يصل إلى المكتب البيضاوي.
قال الرئيس الوطني الجمهوري مايكل واتلي، وهو من شمال كارولينا، الأسبوع الماضي كجزء من جولة حافلة للحزب الجمهوري: “سنفوز بالرئاسة أو نخسرها بناءً على ما يحدث في ولاية كارولينا الشمالية”.
حظيت ولاية بنسلفانيا وأصواتها الانتخابية العشرين باهتمام هاريس وترامب أكثر من ساحات القتال الأخرى. لكن ولاية كارولينا الشمالية وجورجيا تأتيان في المرتبة التالية من الولايات المتأرجحة، حيث تمتلك كل منهما 16 صوتًا انتخابيًا. وبينما حققت جورجيا أقرب هامش انتصار للديمقراطي جو بايدن قبل أربع سنوات، كانت ولاية كارولينا الشمالية هي التي حققت أقل فوز لترامب: أقل من 75 ألف صوت و1.3 نقطة مئوية.
ومن المتوقع أن تدلي ولاية كارولينا الشمالية بما يصل إلى 5.5 مليون صوت، مع الإدلاء بأكثر من مليون صوت بالفعل منذ بدء التصويت المبكر يوم الخميس الماضي.
كان هاريس يوم الاثنين يستهدف ضواحي بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن – حيث أجرى سلسلة من المحادثات مع الجمهورية ليز تشيني والتي ستديرها ناشرة Bulwark والمحللة الاستراتيجية الجمهورية سارة لونجويل ومضيف الراديو المحافظ تشارلي سايكس.
أدى إعصار هيلين إلى نزوح آلاف الناخبين
قامت العديد من مقاطعات ولاية كارولينا الشمالية المتضررة من إعصار هيلين بنقل مناطق يوم الانتخابات أو تغيير مواقع التصويت المبكر. وظل آلاف الناخبين نازحين أو بدون كهرباء أو ماء مع بدء التصويت المبكر.
وتضررت بشدة مقاطعة بونكومب، موطن آشفيل ذات الميول اليسارية. ولا تزال جامعة ولاية أبالاتشي في بون، المخبأ الآخر لأصوات الديمقراطيين في المنطقة الجبلية، مغلقة. لكن المقاطعات الغربية المحيطة، بما في ذلك روثرفورد، تضيف ما يصل إلى أصوات الحزب الجمهوري أكثر من المزايا التي يتمتع بها الديمقراطيون في آشفيل وبون. وهذا يترك كلا الطرفين يتدافعان للتحقق من عمليات الإقبال وحساباتها.
“نحن نعمل بكل قناة ممكنة، هل تعلم؟” قال واتلي. “سنقوم بإجراء مكالمات هاتفية. سنقوم بعمل البريد المباشر. سنقوم بإرسال رسائل البريد الإلكتروني والرسائل الرقمية – أي أي شيء يمكننا القيام به بشكل أساسي للسماح للأشخاص بمعرفة أين يذهبون.
وقالت الجمهوريون مثل كريو، التي تعيش على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من مجتمع تشيمني روك المدمر، إنها تعرف “الكثير من أنصار ترامب الذين فقدوا كل شيء” وغيرهم ممن بقوا في منازلهم ولكن ليس لديهم اتصالات موثوقة بالإنترنت أو الهاتف وربما لا يعرفون مصيرهم. مكان الاقتراع.
قالت: “سأذهب من باب إلى باب إذا اضطررت لذلك”.
ومع ذلك، لم يبني ترامب والجمهوريون أبدًا نفس البنية التحتية للحملة مثل هاريس – أو الرئيس جو بايدن قبل انسحابه من السباق في يوليو.
قال بول شوميكر، مسؤول استطلاعات الرأي في الحزب الجمهوري: “لقد كانت رمية عملة معدنية قبل العاصفة”. “السؤال الحاسم سيكون: كيف سيتم مقارنة نسبة المشاركة في الريف مع نسبة المشاركة في المناطق الحضرية والضواحي؟” وأضاف شوميكر، على وجه الخصوص، إذا استمر الجمهوريون في تآكل بطاقات الاقتراع في المناطق الحضرية والضواحي.
وقالت سناتور الولاية ناتالي موردوك، التي تعمل كمديرة سياسية لحملة الديمقراطيين المنسقة في الولاية، إن الحزب لديه الأجهزة اللازمة للوصول إلى الناخبين المستهدفين في منطقة الكارثة. وشارك العاملون الميدانيون في بعض مكاتب الديمقراطيين التي يزيد عددها عن عشرين مكتبًا في جميع أنحاء الولاية في جهود الإنعاش، وقاموا بتوزيع المياه والإمدادات الأخرى على السكان. وأشار موردوك إلى أنه من المقرر أن تكون ولاية أبالاتشي مفتوحة قبل يوم الانتخابات، حيث سيتمكن الطلاب من التصويت في منطقة الحرم الجامعي المعتادة.
ويتنافس الديمقراطيون على هيلين ومارك روبنسون
وحتى قبل هيلين، كانت ولاية كارولينا الشمالية أكثر إلحاحاً بسبب تاريخها في التصويت على التذاكر المقسمة. إنها إحدى الولايات القليلة التي تتميز بسباقات حكام تنافسية متزامنة مع المنافسات الرئاسية. لقد حصل الديمقراطيون على الأصوات الانتخابية الرئاسية مرة واحدة فقط منذ عام 1992 (فوز باراك أوباما بفارق ضئيل في عام 2008). لقد فاز الجمهوريون بسباق حاكم واحد فقط في نفس الفترة. قبل أربع سنوات، فاز الحاكم الديمقراطي روي كوبر بإعادة انتخابه بفارق 4.5 نقطة على الرغم من تفوق ترامب على بايدن. وهو الآن محدود المدة.
ويأمل الديمقراطيون أن تؤدي صراعات روبنسون الأخيرة، التي تركزت على ما كشفته شبكة سي إن إن بأن أول نائب حاكم أسود للولاية أطلق على نفسه ذات مرة اسم “النازي الأسود” ونشر تصريحات فاسقة على موقع إباحي، إلى تحويل الآلاف من ناخبي كوبر ترامب إلى أنصار لهاريس والمرشح الديمقراطي لمنصب الحاكم جوش. شتاين. ونفى روبنسون هذه المزاعم ورفع دعوى قضائية ضد شبكة سي إن إن ووصف تقريرها بأنه تشهيري.
في مشاركاته في حملته الانتخابية الأسبوع الماضي، حرص والز على توضيح نقطتين أبعد من الخطاب المعتاد أمام أي جمهور من الولايات المتأرجحة: فقد قدم تعازيه ووعد بمواصلة المساعدة الفيدرالية لضحايا هيلين، وأعلن أن روبنسون “لن يكون أبداً حاكماً لولاية نورث كارولينا”. كارولينا.”
وقال موردوك: “نحن بالتأكيد نوضح مدى تطرف بطاقة الجمهوريين”.
قال روبرت براون، محامي هاي بوينت الذي جاء لسماع فالز، إن هيمنة ترامب على الحزب الجمهوري، على الأقل، دفعت بعض أجزاء الولاية نحو هاريس. قبل 16 عاماً فقط، كان براون على الجانب الآخر من الممر كمدير ولاية المرشح الجمهوري جون ماكين ضد أوباما.
وقال براون إن ترشيح ترامب في عام 2016 دفعه إلى التسجيل كمستقل والتصويت لصالح المرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون. وقال: “ثم بعد 6 يناير، انتقلت إلى مكان آخر” وسجلت كديمقراطي.
وأوضح: “لقد أصبحت أكثر وأكثر خوفًا وخيبة أمل بشأن اتجاه الحزب والبلاد”، مضيفًا أنه يرى هاريس باعتباره براغماتيًا من يسار الوسط قويًا في مجال الأمن القومي مثل ماكين. “الأمر ليس بهذه الصعوبة بالنسبة لي وبالنسبة لبعض الجمهوريين الآخرين والجمهوريين السابقين”.
___
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس توماس بومونت في دي موين وأيوا وكولين لونج في واشنطن.