بقلم جرام سلاتري ونيكولا جروم
واشنطن (رويترز) – السيارات الكهربائية “خدعة”، فهي لا تعمل، وهي تعزز اقتصاد الصين على حساب الوظائف الأمريكية.
هذه من بين الانتقادات التي وجهها المتنافسون على ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة لعام 2024، بما في ذلك الرئيس السابق دونالد ترامب وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس، خلال الحملة الانتخابية في الأسابيع الأخيرة.
ولكن في حين برزت السيارات الكهربائية كعدو مشترك للجمهوريين الذين يسعون إلى أعلى منصب في البلاد، فإنها أصبحت بشكل متزايد مصدرا لعائدات الضرائب والتوظيف في الولايات التي ستحدد الفائز في الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
وقد خلق ذلك فرصة محتملة يسعى الرئيس جو بايدن وبعض المرشحين الديمقراطيين للكونغرس إلى استغلالها لكسب الدعم قبل تصويت نوفمبر المقبل، وفقًا لـ 25 استراتيجيًا ديمقراطيًا وجمهوريًا ومسؤولين محليين وقادة عماليين ومراجعة لأدبيات الحملة الانتخابية.
تم الإعلان عن استثمارات بقيمة 128 مليار دولار تقريبًا في تصنيع السيارات الكهربائية والبطاريات المحلية منذ إقرار قانون خفض التضخم أو IRA في عام 2022. أنشأ هذا القانون، الذي دعمه بايدن والديمقراطيون في الكونجرس، إعفاءات ضريبية لتعزيز تصنيع السيارات الكهربائية المحلية.
ومن هذا الاستثمار، تم إنفاق 48 مليار دولار – أو الثلث – في جورجيا وأريزونا ونيفادا وميشيغان، وفقًا لتحليل أجرته مجموعة “كلايمت باور” المناصرة بناء على طلب رويترز. ويمكن القول إن هذه الولايات الأربع، إلى جانب ويسكونسن وبنسلفانيا ونورث كارولينا، هي الأكثر تنافسية في البلاد.
(رسم بياني: )
وفي تلك الولايات السبع مجتمعة، يتقدم ترامب بنسبة 41% إلى 35% على بايدن، مما يعني أن السباق متقارب للغاية عند أخذ فاصل المصداقية في الاعتبار، وفقًا لاستطلاع أجرته رويترز/إبسوس في سبتمبر. وقال حوالي 24% من المستطلعين إنهم غير متأكدين من كيفية التصويت أو يعتزمون التصويت لشخص آخر.
أشارت استطلاعات رأي أخرى إلى توتر شديد في بعض تلك الولايات، مما يعني أن الديمقراطيين والجمهوريين على السواء سيكونون متناغمين مع أي زاوية يمكن أن تمنحهم ولو ميزة طفيفة.
وقال مايك موري، الشريك في شركة SKDK للشؤون العامة والاستشارات السياسية، إن استثمارات السيارات الكهربائية التي تروج لها إدارة بايدن يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا.
وقال “من الصعب جدا تجاهل ذلك. نحن نتحدث عن مليارات الدولارات (استثمارات)”.
وقال إن الحل بالنسبة للديمقراطيين سيكون التركيز على كيفية خلق التشريعات الديمقراطية لفرص العمل، وليس على المركبات الكهربائية نفسها.
وقال: “عليك فقط بيع الوظائف للمستقلين وبقية البلاد”. “النقطة المهمة هي أنهم يقومون بوظائف التصنيع، سواء كانت سلالًا أو بطاريات.”
ويتصدر ترامب السباق للفوز بترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024 بفارق كبير. وقد روج بايدن للجيش الجمهوري الإيرلندي في الإعلانات التليفزيونية الأخيرة، وقام بزيارة اثنين من منشآت التصنيع منذ أغسطس التي تصنع المركبات الكهربائية ومحطات الشحن.
وقال مديرها التنفيذي، أندرو ريجان، إن مجموعة الطاقة النظيفة من أجل أمريكا، وهي مجموعة مناصرة قريبة من الديمقراطيين، تعرض إعلانات في ميشيغان وجورجيا ونورث كارولينا تضم عمالًا يتحدثون عن فوائد الجيش الجمهوري الإيرلندي.
قالت كيرستن إنجل، المرشحة الديمقراطية في منطقة جنوب أريزونا المشمسة والمزودة بمرافق السيارات الكهربائية، إنها تخطط لمناقشة كيفية جذب التشريعات الديمقراطية لوظائف السيارات الكهربائية إلى المنطقة بشكل متكرر، وأنها قد تم طرحها بالفعل في المحادثات الأولية مع الناخبين.
وقالت “إنها قضية رئيسية في الحملة”.
“شعاع البلازما الأزرق الكبير”
منذ عام 2015، تجاوزت استثمارات سلسلة توريد السيارات الكهربائية والبطاريات في أمريكا 165 مليار دولار، معظمها حدث في السنة الأولى من الجيش الجمهوري الإيرلندي، وفقًا لصندوق الدفاع عن البيئة وشركة WSP الاستشارية.
يقدم الجيش الجمهوري الإيرلندي ائتمانًا ضريبيًا لمشتري السيارات الكهربائية المجمعة في أمريكا الشمالية، بينما يحفز أيضًا مشاريع الطاقة النظيفة، مثل مزارع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح – وهي جزء من استراتيجية أوسع لإدارة بايدن لمكافحة تغير المناخ.
وقد اجتذبت الأراضي الرخيصة، وأسعار الطاقة المنخفضة، والحوافز الضريبية المحلية، والبنية التحتية القوية، العديد من هذه المشاريع إلى ولايات أصبحت، بالصدفة، ساحات معارك سياسية.
وفي الآونة الأخيرة، أدت أسعار الفائدة المرتفعة إلى انخفاض الطلب على المركبات الكهربائية، مما دفع بعض الشركات المصنعة إلى تقليص خطط التوسع. لكن مبيعات السيارات الكهربائية المحلية لا تزال قوية نسبيا، حيث تجاوزت 300 ألف وحدة للمرة الأولى في الربع الثالث. ومن المتوقع أن تشكل السيارات الكهربائية ما يقرب من 50% من مبيعات السيارات في أمريكا بحلول عام 2030، وفقًا لتحليل أجراه معهد RMI غير الربحي.
في بعض المجتمعات التي أحدث فيها تصنيع السيارات الكهربائية تأثيرًا، قد يكون من الصعب العثور على جمهوري يتحدث بالسوء عن النمو المحلي لهذه الصناعة، حتى لو كان حذرًا من التكنولوجيا الأساسية.
وقال جيسي ويليامز، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة ديكاتور بولاية جورجيا: “لا أعرف ما إذا كنت سأتحرك باستخدام بطارية الليثيوم، لذلك إذا كنت في حطام فإنني أحترق في شعاع بلازما أزرق كبير”. .
ومع ذلك، فهو يدعم مصنعًا لبطاريات السيارات الكهربائية بقيمة 800 مليون دولار قيد الإنشاء في مجتمعه – وليس لديه مشكلة مع الإعفاءات الضريبية التي تساعد على نقل المصنع إلى ما يصفه بمنطقة “منخفضة الدخل”.
خلال الحملة الانتخابية الرئاسية، اتخذ الجمهوريون لهجة مختلفة. لقد أوضحوا أنهم يعتبرون دعم الجيش الجمهوري الإيرلندي تجاوزًا حكوميًا، بينما أعربوا عن قلقهم من أن المعادن الحيوية لتصنيع السيارات الكهربائية، مثل الجرافيت والمنغنيز، غالبًا ما تنشأ في الصين.
كما خاطب ترامب وغيره من الجمهوريين، الذين يميلون إلى دعم مصادر الطاقة التقليدية مثل النفط والفحم إلى جانب السيارات والشاحنات التي تعمل بالبنزين، مخاوف النقابة المتحدة لعمال السيارات.
يشعر العديد من أعضاء UAW بالقلق من المركبات الكهربائية لأنها تتطلب عمالة أقل لتجميعها مقارنة بالمركبات التي تعمل بمحركات الاحتراق. في حين أن UAW قوي في ميشيغان، فإن الاتحاد أضعف في الجنوب والجنوب الغربي.
وقالت آنا كيلي، السكرتيرة الصحفية للجنة الوطنية للحزب الجمهوري، إن “هوس جو بايدن بالسيارات الكهربائية يساعد الصين، ويؤذي المستهلكين والعائلات الأمريكية، وهو غير حل مثير للشفقة لأسعار الغاز المرتفعة في عهده”.
وأشار متحدث باسم ترامب إلى رويترز إلى إعلان السياسة الأخير الذي قال فيه الرئيس السابق إن تصنيع السيارات الكهربائية سيضر بالعمال. وقال ترامب: “ما يحدث لعمال صناعة السيارات لدينا هو وصمة عار مطلقة وغضب يفوق الخيال”.
لم تستجب حملة DeSantis لطلب التعليق، على الرغم من أنه كان ينتقد المركبات الكهربائية باستمرار.
“لماذا تريد أن تجعل هذا البلد أكثر اعتمادا على ما يجري في الصين؟” قال DeSantis في يوليو.
وأشارت حملة بايدن رويترز إلى بيان من كيفن مونوز، المتحدث باسم الحملة، الذي قال إن خطة ترامب ستعني المزيد من وظائف تصنيع السيارات الكهربائية الصينية ووظائف أقل في الولايات المتحدة.
وقال مونوز: “ببساطة: لقد جعل ترامب الولايات المتحدة تخسر سباق السيارات الكهربائية لصالح الصين، وإذا نجح في تحقيق ما يريد، فإن وظائف المستقبل ستذهب إلى الصين”.
يتعامل بعض الجمهوريين المنتخبين على مستوى الولاية مع المركبات الكهربائية بمزيد من الفروق الدقيقة، مما قد يعقد جهود إرسال الرسائل للديمقراطيين.
بريان كيمب، الحاكم الجمهوري لجورجيا وخصم ترامب، يعارض الجيش الجمهوري الايرلندي. لكنه روج للإعفاءات الضريبية على مستوى الولاية التي جلبت مصنعي السيارات الكهربائية إلى الولاية، وقال إنه يريد أن تصبح جورجيا “عاصمة التنقل الكهربائي” في أمريكا.
وقالت ويندي ديفيس، وهي ديمقراطية من روما، جورجيا، والتي شغلت مناصب محلية متعددة، إن هذا يعني أن الديمقراطيين سيحتاجون إلى العمل الجاد لتوضيح الدور الذي لعبته تشريعاتهم في تطوير المركبات الكهربائية في الولاية.
ويواجه إنجل، المرشح الديمقراطي للكونغرس عن ولاية أريزونا، الممثل الجمهوري خوان سيسكوماني في عام 2024. وكان سيسكوماني هدفًا لإعلانات هجومية في الأشهر الأخيرة تتعلق بمعارضته للجيش الجمهوري الأيرلندي، والتي تم تمويلها من قبل مؤسسة كلايمت باور ورابطة ناخبي الحفاظ على البيئة. .
ومع ذلك، رحبت شركة Ciscomani، التي لم تستجب لطلبات التعليق، بشكل عام بمشاريع السيارات الكهربائية الفردية، وقامت بجولة في مصنع محلي للمركبات الكهربائية في أغسطس.
وقال إنجل: “سنتحدث عن أصوات خصمي ضد هذه الاستثمارات”.
(شارك في التغطية جرام سلاتري في واشنطن ونيكولا جروم في لوس أنجلوس؛ تقارير إضافية بقلم جاريت رينشو؛ تحرير بواسطة أليستير بيل)