واشنطن (أ ف ب) – يعيد انتخاب دونالد ترامب حليفًا من اختيار المدرسة إلى البيت الأبيض، وهذه المرة مع مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون – وربما مجلس النواب – والذي يمكن أن يكون أكثر دعمًا للمقترحات التي تلاشت خلال فترة ولايته الأولى.
على الرغم من أن مقترحات توسيع التعليم الخاص عانت من هزائم كبيرة في العديد من الولايات، إلا أن فوز ترامب جلب تفاؤلاً جديداً بين المدافعين عن دعم اختيار المدارس على المستوى الفيدرالي. إحدى أولوياتهم الرئيسية: الإعفاءات الضريبية للتبرعات للمنظمات التي تقدم المنح الدراسية للمدارس الخاصة.
وقال جيم بلو، الذي شغل منصب مساعد وزير التعليم الأمريكي في إدارة ترامب الأولى، إنه يأمل أن يعطي الكونجرس الجديد الضوء الأخضر لأفكار مثل الإعفاءات الضريبية للمنح الدراسية.
وقال بلو، الذي شارك في تأسيس معهد الدفاع عن الحرية المحافظ: “إن الأعضاء الجدد جميعهم يدعمون بشكل واضح اختيار المدرسة، وأعتقد أن هذا سيغير الديناميكيات”.
يشتمل اختيار المدارس الخاصة على عدة طرق لاستخدام أموال دافعي الضرائب لدعم التعليم خارج المدارس العامة التقليدية، بما في ذلك القسائم وحسابات التوفير التعليمية ومنح الائتمان الضريبي. وقد ارتفعت شعبية فكرة إعطاء هذا الخيار لجميع الأسر بغض النظر عن الدخل – والمعروفة باسم اختيار المدارس الخاصة الشاملة – في السنوات الأخيرة، وهي الآن منصوص عليها في القانون في عشرات الولايات. ما يقرب من ثلاثين ولاية لديها شكل من أشكال اختيار المدارس الخاصة.
ومع ذلك، واجه هذا المفهوم معارضة – وليس فقط من مجموعات مثل نقابات المعلمين التي طالما دعت إلى الحفاظ على الأموال العامة في المدارس العامة. وقد شكك بعض المحافظين في الولايات التي تضم مجتمعات ريفية كبيرة في مزايا البرامج، مشيرين إلى عدم وجود مدارس خاصة في المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة. في تلك المناطق، غالبًا ما تكون مناطق المدارس العامة هي أكبر صاحب عمل.
وفي انتخابات يوم الثلاثاء، رفض الناخبون في كنتاكي إجراء لتمكين التمويل العام للالتحاق بالمدارس الخاصة، وصوتت نبراسكا لصالح إلغاء جزئي للقانون الذي يستخدم أموال دافعي الضرائب لدعم التعليم الخاص. كما تم رفض التعديل الدستوري المقترح في كولورادو والذي كان من شأنه أن يرسي “الحق في اختيار المدرسة” لأطفال المدارس.
يبدو أن المخاوف بشأن تحويل الأموال من التعليم العام قد اكتسبت زخمًا في ولايتي كنتاكي ونبراسكا ذات اللون الأحمر الغامق. وقالت فريال بيرسون، رئيسة منظمة في نبراسكا تدافع عن التعليم العام، إنها ستواصل العمل على تزويد المدارس العامة “بالدعم والموارد التي تحتاجها لتزدهر”.
وفي ولاية كنتاكي، قال الحاكم الديمقراطي آندي بشير يوم الخميس إن الناخبين بعثوا برسالة واضحة مفادها أن أموال دافعي الضرائب يجب أن تذهب إلى المدارس العامة.
“هذا يجب أن ينهي أي نقاش. وقال بشير في مؤتمر صحفي: “يجب أن ينهي هذا أي محاولات لأخذ الأموال من مدارسنا العامة لإرسالها إلى مدارس خاصة غير خاضعة للمساءلة”. وجدد دعوته لزيادة رواتب معلمي المدارس العامة وغيرهم من العاملين في المدارس، إلى جانب خطته لإنشاء مرحلة ما قبل الروضة الشاملة في جميع أنحاء ولاية كنتاكي.
بالنسبة لبعض المراقبين، لم يكن من المستغرب أنه حتى الولايات التي صوتت لصالح ترامب اتخذت موقفا ضد اختيار المدرسة.
قالت ليز كوهين، مديرة السياسات في FutureEd، وهو مركز أبحاث غير حزبي في جامعة كاليفورنيا: “خاصة في أعقاب الوباء، مع إغلاق المدارس وفقدان التعلم والتغيب المزمن، يريد الآباء شيئًا مختلفًا – لكنهم أيضًا يحبون مدارسهم العامة”. جامعة جورج تاون. “الناس يريدون شيئًا جديدًا، لكن هذا لا يعني أنهم يريدون التخلص من كل شيء.”
وشدد كوهين، الذي درس توسيع اختيار المدارس الخاصة في جميع أنحاء البلاد، على أن القرارات المتعلقة بإجراء الاقتراع “تبدو محلية ومحددة أكثر بكثير من الشخص الذي تصوت له لمنصب الرئيس”.
خلال حملته الانتخابية، وصف ترامب اختيار المدرسة باعتباره شكلا من أشكال حقوق الوالدين الأكبر، بهدف مواجهة ما يصفه النقاد المحافظون بالتلقين اليساري في الفصول الدراسية وتعزيز نهج السوق الحرة في التعليم.
أحد تعهداته في برنامجه هو “أن يكون بمثابة بطل لأسر التعليم المنزلي في أمريكا” و”حماية الحق الذي منحه الله لكل والد في أن يكون مشرفًا على تعليم أطفاله”. ويقترح السماح للأسر التي تدرس في المنزل باستخدام 529 خطة ادخار جامعية للإنفاق على النفقات التعليمية لأطفالهم، وهو خيار قدمه لأسر المدارس الخاصة خلال فترة ولايته الأولى.
في تلك الفترة، عين ترامب بيتسي ديفوس – وهي من المؤيدين المتحمسين لاختيار المدرسة – وزيرة للتعليم. ومع ذلك، كافحت تلك الإدارة من أجل البدء في اختيار المدارس الخاصة بها. وقد فشلت الجهود المبذولة لتوفير إعفاءات ضريبية فيدرالية للتبرعات الدراسية، كما فشلت المقترحات الرامية إلى خفض برامج المدارس العامة الفيدرالية بمليارات الدولارات.
وفي ظل وجود كونجرس أكثر تأييدا، فمن الممكن أن تحظى هذه المبادرات بفرصة أفضل. وقد دعم السيناتور الأميركي بيل كاسيدي، وهو جمهوري من ولاية لويزيانا والمرشح الأوفر حظاً لرئاسة لجنة مجلس الشيوخ المعنية بالصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية، الحوافز الضريبية للتبرعات الدراسية. وقال رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون إنه سيركز الكونجرس المقبل على “تعظيم اختيار المدارس للآباء ومحاسبة مديري الجامعات”.
ويقول بعض المحافظين إنه ستكون هناك فوائد لترك هذه القضية للدول.
قال مايكل بيتريلي، رئيس معهد فوردهام، وهو مؤسسة فكرية يمينية: “أشعر بالقلق من أننا سنعود إلى الديناميكيات السياسية لولاية ترامب الأولى، والتي كانت سيئة للغاية بالنسبة لقطاع المدارس المستقلة في الولايات الزرقاء”. صهريج. “لأن ترامب دعم بقوة اختيار المدارس، بما في ذلك المدارس المستقلة، فقد جعل هذه القضايا مشعة على اليسار، لذلك تم تهميش أو إسكات الديمقراطيين ذوي التوجهات الإصلاحية”.
وفي سباقات أخرى في جميع أنحاء البلاد، أظهرت النتائج الأولية أن انتصارات المرشحين لمجالس إدارة المدارس في لوس أنجلوس وشيكاغو تركزت بين المرشحين الذين روجوا للتعليم العام التقليدي على البدائل مثل المواثيق.
وفي تكساس، فاز العديد من المشرعين المؤيدين للقسيمة، والذين أقرهم الحاكم الجمهوري جريج أبوت، بسباقاتهم الانتخابية. سعى أبوت إلى إقالة مشرعي الحزب الجمهوري الذين صوتوا ضد خطة لدعم الرسوم الدراسية في المدارس الخاصة بالمال العام. يمكن للمرشحين المنتخبين حديثًا منح أبوت الأصوات اللازمة لتمرير تشريع القسيمة هذا.
___
ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس، بروس شراينر، في هذا التقرير من لويزفيل، كنتاكي.___
تتلقى التغطية التعليمية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.