FAIRVIEW ، NC (AP)-أمضى جيمي أجير معظم العام الماضي في إعادة بناء مزرعته التي تبلغ مساحتها 250 فدانًا في سفوح غرب ولاية كارولينا الشمالية بعد أن مزق إعصار هيلين في المنطقة ، وقطع القوة ، وتدمير الأسوار وتناثر الثروة الثروة.
ثم ، في وقت سابق من هذا العام ، فقد أجير عقده لحوم البقر مع المدارس المحلية ، وهي ضحية مليارات الدولارات في تخفيضات في وزارة الزراعة الأمريكية في إطار إدارة ترامب.
الآن ، يترشح المزارع من الجيل الخامس للكونجرس-وهو جزء من محصول جديد من المرشحين الديمقراطيين الذي يتحول إليه الحزب حيث يحاول التنافس في المناطق الريفية الصعبة ، التي قد تحتاج إلى قلب المنزل الأمريكي في عام 2026.
يقول الديمقراطيون إن هؤلاء المجندين الجدد مناسبة بشكل فريد للاختراق في المناطق التي تظل فيها شعبية الرئيس دونالد ترامب مهيمنة. كثيرون ، مثل أجير ، هم بالفعل وجود معروف في مجتمعاتهم. وفي أجزاء من ولاية كارولينا الشمالية ، كنتاكي ، ميشيغان وأماكن أخرى ، يراهن الحزب على هذا النوع من المصداقية المحلية يمكن أن يخترق الشك في الأماكن التي سقطت فيها العلامة التجارية الديمقراطية.
يقول أجير إنه يرى أن الديمقراطيين الوطنيين غير متصلين بالحياة الريفية: “أكاديمي” و “صحيح ومكتب سياسياً”.
يقول: “هذا ليس ما يهتم به الناس”. “أفكار مساعدة الفقراء ، كونهم جارين ، ومثل هذه الأشياء ، على ما أعتقد ، تستحق الأفكار الجيدة التي تحظى بشعبية كبيرة بالفعل. لكن تنفيذ الكثير من هذه الأفكار قد تعرض ، كما تعلمون ، لم يتم تنفيذه جيدًا.”
خريطة منزل متغيرة
مع التوجه إلى منتصف العام المقبل ، يعتقد الديمقراطيون أن الزخم إلى جانبهم. تاريخيا ، يفقد حزب الرئيس الأرض في منتصف المدة. في عام 2018 ، خلال فترة ولاية ترامب الأولى ، قام الديمقراطيون بتقلب 41 مقعدًا للسيطرة على مجلس النواب. يسيطر الجمهوريون حاليًا على مجلس النواب بمثل هذا الهامش النحيف ، يحتاج الديمقراطيون إلى الحصول على عدد قليل من المقاعد لكسر قبضة الحزب الجمهوري في واشنطن.
أضاف مشروع قانون التخفيض الضريبي الذي يقوده الجمهوريون وخفض الإنفاق إلى تفاؤل الديمقراطيين. يتوقع حوالي ثلثينا البالغين أن يكون قانون الضرائب الجديد سيساعد الأثرياء ، وفقًا لاستطلاع استطلاع من مركز أسوشيتد برس نورك لأبحاث الشؤون العامة. يقول نصف النصف أنه سيؤذي أكثر مما ينفع للأشخاص من الطبقة المتوسطة والأشخاص الذين يحبونهم.
ومع ذلك ، يظل الجمهوريون واثقين. يشيرون إلى وجود عدد أقل من المقاعد الضعيفة من الديمقراطيين الذين لديهم هذه الدورة. فقط ثلاثة جمهوريين يحملون مناطق في مجلس النواب ، فازت كامالا هاريس العام الماضي ، بينما يمثل 13 ديمقراطيًا من المقاطعات التي فاز بها ترامب.
كما يلاحظون رأي الديمقراطيين المنخفض عن حزبهم بعد خسائر العام الماضي. في استطلاع للرأي أجرته AP-NORC في يوليو ، كان الديمقراطيون أكثر ارتباطًا بوصف حزبهما بشكل سلبي من الجمهوريين ، حيث وصفها العديد من الديمقراطيين بالضعف أو غير الفعال.
في الأماكن التي قد تمنحها الديناميات المحلية للديمقراطيين ، فهذا يعني أن العثور على المرشحين المناسبين أمر مهم بشكل خاص ، كما يقول قادة الحزب.
وقال جون أنزلون ، وهو خبير استطلاعات الديمقراطيين: “إن التوظيف مهم في هذه السنوات عندما تكون البيئة تنافسية”.
يأمل الديمقراطيون أن يتمكن المزارع في غرب ولاية كارولينا الشمالية
مع انخفاض الطاقة والمياه والاتصالات السلكية واللاسلكية بسبب إعصار العام الماضي ، أصبحت Ager's Hickory Nut Gap Farm مركزًا للمجتمع – استضافة Cookous واستخدام البروبان لشواء الطعام للجيران.
على مستوى الولاية ، تسببت العاصفة في أضرار ما يقرب من 60 مليار دولار وقتلت أكثر من 100 شخص. لقد وصل القليل من المساعدات الفيدرالية إلى أصعب أجزاء من غرب ولاية كارولينا الشمالية.
قال أجير: “لقد وضعت هيلين التي تضرب بالتأكيد علامة تعجب ، مثل” قف ، نحن بحاجة إلى المساعدة والدعم “.
يرى الديمقراطيون أن أجير مرشح رفيع المخاطر ، والذي يمكن أن يكون ناجحًا في منطقة حيث كافح الديمقراطيون لأكثر من عقد من الزمان.
لم يفز أي ديمقراطي في منطقة الكونغرس الحادية عشرة في ولاية كارولينا الشمالية منذ إعادة رسمها من قبل الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون في عام 2011. وقد تم إعادة تجديد المحكمة قبل انتخابات عام 2020 أكثر مواتاة للديمقراطيين ، والتي تشمل آشفيل والكثير من غرب ولاية كارولينا الشمالية. لا يزال النائب الجمهوري تشاك إدواردز يفوز بنحو 14 نقطة مئوية العام الماضي ، ومن المتوقع أن يسعى إلى إعادة انتخابه.
وقال جرايسون بارنيت ، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي الذي ساعد في تجنيد آجر ، في بعض المناطق إنه من المخاطر إدارة مرشح لم يشغل منصبًا منتخبًا من قبل.
وقال بارنيت: “لكنني أزعم أن هذا أمر جيد ، خاصةً عندما أخذ الديمقراطيون الضربة الكبيرة التي فعلناها”. “علينا أن ننظر في المرآة ونقول ،” دعنا نجرب شيئًا جديدًا “.
في منطقة يعيش فيها ما يقرب من 62 ٪ من السكان في مناطق منخفضة الكثافة للغاية ، يعتقد بارنيت أن هوية أجير-كمالك عمل ومدرب وأب مع جذور محلية عميقة-يمكن أن تتخلى عنها. ويقول إن أسلوبه المباشر غير المصقول ، قد يتردد صداها أكثر من سيرته السياسية المصقولة.
في مقطع الفيديو الذي أطلق حملته ، يظهر أجير فيضان في المزرعة وشوهد على شرفة منزله ، ويطعم الدجاج ، ويقود الجرار وقضاء الوقت مع زوجته وأبناءه الثلاثة.
يقول في الفيديو: “أنا لست مبهجًا ، لكنني صادق”.
لا يطلق على أجير أن يطلق على نفسه ديموقراطيًا في مقطع الفيديو لمدة دقيقتين تقريبًا ونادراً ما يستخدم الكلمة خلال مقابلة مدتها ثلاث ساعات. ومع ذلك ، فإن علاقاته مع الحزب تعمل بعمق: يخدم شقيقه في منزل الولاية ، على خطى والدهم. خدم جده ست سنوات في المنزل الأمريكي.
عندما سئل عما إذا كان ذلك قد يكون مسؤولية في المنطقة ، تجاهل أجير ببساطة: “ثم لا تصوت لي”.
يمكن أن يعيد مشروع قانون ترامب الكبير أن يعيد تشكيل منطقة محافظة في ميشيغان
في غرب ميشيغان ، يعد النائب شون ماكان نوعًا مختلفًا من المرشحين من أجير. لقد تم زراعته وناثلاً عنيفًا ، مع استئناف طويل في مكتب منتخب وجذور عميقة في كالامازو ، بعد أن خدم لمدة عقد من الزمان في لجنة المدينة قبل الفوز بمقعد في مجلس الدولة في عام 2010.
في منطقة ترتكز عليها القيم المحافظة والدينية ، يرى الديمقراطيون أن ماكان هو نوع من الشخصيات الثابتة والخبرة التي يمكن أن يؤدي إلى طرق – خاصةً مع تراجع رد الفعل إلى فاتورة ضريبة ترامب ، والتي تشمل تخفيضات في الإنفاق العميق.
في اجتماع مؤخراً في مركز صحة الأسرة في كالامازو ، حيث يعتمد حوالي 65 ٪ من المرضى على مديكيد ، حذر رئيس المركز من أن التخفيضات الطبية المقترحة ستكون مدمرة.
وقال ماكان: “يتعلق الأمر بكونك في المنزل في المجتمع والاستماع إلى قيم مجتمعنا – وحملها إلى واشنطن”.
ويمثل المقاطعة النائب الجمهوري بيل هويزنجا ، الذي فاز بإعادة انتخابه بنحو 12 نقطة مئوية في عام 2022. لكن هويزنجا لم يقل ما إذا كان سيسعى إلى فترة أخرى ، وحمل ترامب المقاطعة بمقدار 5.5 نقطة مئوية فقط في عام 2024.
يأمل الديمقراطيون أن يعلق العلاقات القوية في مكان آخر
في جميع أنحاء البلاد ، يراقب الديمقراطيون سباقات مماثلة في أماكن مثل ولاية أيوا وكنتاكي ، حيث يركض المرشحون المحليون ذوو العلاقات المجتمعية القوية. في المنطقة الثانية في ولاية أيوا ، يزن النائب عن الولاية ليندساي جيمس-وهو المشرع على المدى الرابع والقس المشيخية-الجري في الجزء الشمالي الشرقي من الولاية. في ولاية كنتاكي السادسة ، والتي تضم ليكسينغتون وريتشموند ، يدير المدعي العام الفيدرالي السابق زاك ديمبو حملته الأولى ، واصفا نفسه بأنه غريب سياسي.
إنه مزيج من الملفات الشخصية: Ager ، المزارع الذي تحول إلى مرشحين الجيران بعد إعصار. ماكان ، اجتماع الموظفين العموميين مع العاملين الصحيين في مسقط رأسه. وآخرون يحبونهم يحاولون إعادة توصيل الناخبين المتشككين.
قال أجير: “نعم ، الحزب الديمقراطي لديه بعض العوامل”. “لكن عندما أذهب للتحدث مع الجمهوريين الذين أعرفهم إلى الأبد ، هناك إعجاب حقيقي واحترام متبادل لبعضهم البعض. وهذا يأتي من التواجد في هذا المجتمع إلى الأبد.”
___
ساهمت مراسلة أسوشيتد برس مايا سويدلر في واشنطن في هذا التقرير.