ويلمنجتون، ديلاوير (ا ف ب) – الرئيس جو بايدن يريد الأميركيون أن يدركوا المخاطر غير العادية التي تنطوي عليها الانتخابات الرئاسية هذا العام، كما يراها. وكجزء من هذا الجهد، فهو يعيد النظر في بعض أسوأ الصدمات التي تعرضت لها البلاد لتسليط الضوء على ما يمكن أن يحدث عندما يُسمح للكراهية بالتفاقم.
ويتوجه بايدن يوم الاثنين إلى تشارلستون بولاية ساوث كارولينا لزيارة كنيسة الأم إيمانويل إيه إم إي، موقع المذبحة العنصرية التي وقعت عام 2015 والتي قُتل فيها تسعة من رواد الكنيسة السود بالرصاص أثناء دراسة الكتاب المقدس. ويأتي هذا الحدث بعد خطاب صريح للرئيس الديمقراطي عشية ذكرى أعمال الشغب في 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي، والذي انتقد فيه الرئيس السابق دونالد ترمب من أجل “تمجيد” العنف السياسي بدلاً من إدانته.
إنها طريقة كئيبة لبدء حملة رئاسية، خاصة بالنسبة لرجل معروف بتفاؤله الذي لا ينضب وإيمانه بأن الإنجازات الأميركية لا حدود لها. لكن مستشاري حملته ومساعديه يقولون إنه من الضروري تحديد المخاطر بعبارات لا لبس فيها، خاصة بعد بضع سنوات دون التشبع الثقافي لكلمات ترامب وأفعاله. وهي محاولة لإقامة التباين الذي يأملون أن يكون ذا أهمية قصوى للناخبين في عام 2024.
وقالت كيت بيدنجفيلد، مديرة الاتصالات السابقة لبايدن: “إن ذلك يُظهر اجتماع الحملة الانتخابية في هذه اللحظة. نحن نواجه تهديدًا أساسيًا لديمقراطيتنا في شكل دونالد ترامب، وبدلاً من إطلاق قطع الكعكة – كما تعلمون، إليكم خمسة برامج سياسية – إنه يتحدث إلى الناس بطريقة تربط بين ذلك وتحدد التحديات الصارخة التي تلوح في الأفق.
كان ذلك في 17 يونيو 2015، عندما دخل رجل أبيض يبلغ من العمر 21 عامًا إلى الكنيسة، وكان ينوي إشعال حرب عنصرية، وأطلق النار وقتل تسعة من أبناء الرعية السود وأصاب واحدًا آخر. وكان بايدن نائباً للرئيس عندما حضر حفل التأبين في تشارلستون، حيث غنى الرئيس باراك أوباما أغنية “Amazing Grace”.
يقول مساعدو بايدن وحلفاءه إن تلك الحادثة كانت من بين اللحظات الحاسمة التي بدأ فيها الانقسام السياسي في البلاد يزداد حدة ويتصدع. ورغم أن ترامب، المرشح الرئاسي الجمهوري الحالي، لم يكن في منصبه في ذلك الوقت ووصف حادث إطلاق النار بأنه “مروع”، فإن بايدن يسعى إلى ربط خطاب ترامب الحالي بمثل هذا العنف.
وبعد عامين، في تجمع “اتحدوا اليمين” للقوميين البيض في شارلوتسفيل، فيرجينيا، اندلعت اشتباكات عنيفة مع متظاهرين مناهضين، وكان بعضهم يحمل مشاعل مشتعلة. ورفض ترامب إدانة القوميين البيض، قائلا: “هناك المسؤولية على كلا الجانبين”.
يجادل بايدن ومساعدوه بأن الأمر كله جزء من نفس المشكلة: رفض ترامب إدانة تصرفات القوميين البيض في ذلك التجمع. لقد استخدم مرارًا الخطاب الذي استخدمه أدولف هتلر ذات مرة ليقول إن المهاجرين الذين يدخلون الولايات المتحدة بشكل غير قانوني “يسممون دماء بلدنا”، ومع ذلك أصر على أنه ليس لديه أي فكرة أن أحد أكثر الشخصيات المكروهة وسيئة السمعة في العالم استخدم ذات مرة كلمات مماثلة.
وقد كرر ترامب باستمرار ادعاءاته الكاذبة بأنه فاز في انتخابات عام 2020، فضلا عن تأكيده على أن مثيري الشغب في الكابيتول كانوا وطنيين. لقد وصف أحكام السجن الطويلة الصادرة على بعض الجناة – الذين وصفهم بـ “الرهائن” وأُدينوا بجرائم مثل الاعتداء على ضباط الشرطة في 6 يناير أو التآمر للتحريض على الفتنة – بأنها “واحدة من أتعس الأمور”.
وقال جيم كليبيرن، وهو ديمقراطي من ولاية كارولينا الجنوبية، إن انتخابات هذا العام “ستحدد مصير الديمقراطية الأمريكية، وحرياتنا، وما إذا كان هذا البلد سيقف في وجه الكراهية والانتقادات اللاذعة التي يجسدها دونالد ترامب والجمهوريون من MAGA”، في إشارة إلى خطة ترامب “اصنعوا” شعار أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
“أماكن قليلة تجسد هذه المخاطر مثل الأم إيمانويل آمي – الكنيسة التي شهدت أهوال العنف السياسي الذي يغذيه الكراهية والكنيسة التي تحدثت إلى ضمير هذه الأمة وأظهرت لنا الطريق إلى الأمام بعد لحظات من الانقسام واليأس.” وقال كلايبورن في بيان.
وفي خطابه بمناسبة الذكرى السنوية في السادس من كانون الثاني (يناير)، أخبر بايدن جمهوره أن ترامب لا يهتم بمستقبلهم. وقال بايدن: “يعد ترامب الآن بحملة واسعة النطاق من “الانتقام” و”الانتقام” – كلماته – لعدة سنوات قادمة. لقد كانت كلماته، وليست كلماتي. ومضى يقول إنه سيكون رئيسا للولايات المتحدة”. دكتاتور في اليوم الأول.”
وقد أشار بايدن مرارا وتكرارا إلى أن الديمقراطية نفسها مطروحة على صناديق الاقتراع هذا العام، متسائلا عما إذا كانت لا تزال “قضية أمريكا المقدسة”.
ويقول ترامب، الذي يواجه 91 تهمة جنائية ناجمة عن جهوده لإلغاء خسارته أمام بايدن وثلاث قضايا جنائية أخرى، إن بايدن وغيره من كبار الديمقراطيين يسعون أنفسهم إلى تقويض الديمقراطية باستخدام النظام القانوني لإحباط حملة المنافس الرئيسي لبايدن.
ساوث كارولينا هي أول مسابقة رسمية لترشيح الحزب الديمقراطي حيث يتطلع بايدن إلى استعراض عضلاته السياسية هذا العام، وهي المكان الذي بدأ فيه تحوله في عام 2020 وهو في طريقه إلى البيت الأبيض.
ومن المتوقع أن يلتقي بايدن بعائلات ضحايا إطلاق النار على الكنيسة، وفي هذه اللحظات يعتقد مساعدوه أنه الأكثر فعالية.
قال بيدنجفيلد: “هذه قوة شخصية لديه، وقدرته على القيام بذلك بطريقة عاطفية تتواصل مع الناس لا ينبغي الاستهانة بها. لأن هذه أشياء يصعب التحدث عنها. ومن الصعب التحدث عنهم بطريقة لا تجعل الناس يشعرون بالهزيمة. ويمكنه أن يفعل ذلك.”
___
اتبع تغطية AP لانتخابات 2024 على https://apnews.com/hub/election-2024.