هاريسبرج (بنسلفانيا) – اقترح السيناتور الديمقراطي الأمريكي بوب كيسي من ولاية بنسلفانيا يوم الخميس سلسلة من المناظرات مع منافسه الجمهوري ديفيد ماكورميك قبل الانتخابات العامة في نوفمبر، وقد وافق ماكورميك بسهولة.
ومن المتوقع أن يكلف السباق على مقعد في مجلس الشيوخ في الولاية التي تمثل ساحة معركة، مئات الملايين من الدولارات وأن يساعد في تحديد السيطرة على المجلس العام المقبل.
وقال كيسي، في بيان، إنه يعتزم المشاركة في ثلاث مناظرات في الخريف، واحدة في فيلادلفيا وبيتسبرغ وهاريسبيرج قبل انتخابات 5 نوفمبر.
وقال إنه قدم الاقتراح “تمشيا مع تاريخ بنسلفانيا الفخور بالمناقشات السياسية”. وعندما سئل ماكورميك عن ذلك خلال إحدى فعاليات الحملة الانتخابية، قال إنها طريقة جيدة للمرشحين لعرض قضيتهم أمام الجمهور.
لم يكن هناك منافسة بين كيسي وماكورميك على ترشيحات حزبهما في الانتخابات التمهيدية التي جرت يوم الثلاثاء، مما وضعهما على المسار الصحيح لحملة مدتها ستة أشهر ضد بعضهما البعض.
إن احتمالية إجراء مناظرة في السباق الرئاسي هذا العام غير واضحة – كما أن التقليد العريق المتمثل في المناظرات المتلفزة كمنتدى للناخبين لتقييم المرشحين قد تراجع في السنوات الأخيرة.
ستكون سلسلة من ثلاث مناظرات في سباق مجلس الشيوخ في بنسلفانيا أقوى محادثة بين المرشحين منذ عام 2006، عندما خاض كيسي والسيناتور الجمهوري آنذاك ريك سانتوروم أربع مناظرات.
وفي آخر خمس منافسات على مجلس الشيوخ الأمريكي في ولاية بنسلفانيا منذ ذلك الحين، لم تكن المناظرات سمة رئيسية. وجرت جميع تلك المناظرات في منتصف وأواخر أكتوبر، بواقع مناظرتين لكل منهما في حملات 2010 و2016 و2018، ومناظرة واحدة في كل من سباقي 2012 و2022.
في سباق مجلس الشيوخ لعام 2022، المرشح الديمقراطي جون فيترمان – الذي فاز في الانتخابات – وافق على المشاركة في مناظرة واحدة فقط، حيث كان يعمل على التعافي من سكتة دماغية قال إنها كادت تقتله والتكيف مع الآثار المتبقية.
على وجه الخصوص، كان يعاني من صعوبة في التحدث بسلاسة في بعض الأحيان وكان يعاني من انخفاض سرعة المعالجة السمعية مما جعل من الصعب الاستجابة بسرعة لما كان يسمعه.
وافق فيترمان على المناظرة بعد أسابيع من قيام منافسه الجمهوري، الدكتور محمد أوز، بالضغط على فيترمان والتشكيك بقوة في مدى خطورة مشاكله الصحية المستمرة بسبب السكتة الدماغية.
وفي الوقت نفسه، في سباق حاكم ولاية بنسلفانيا لعام 2022، لم يناقش الديموقراطي جوش شابيرو والجمهوري دوغ ماستريانو أي مناظرة على الإطلاق.
وبدلا من ذلك، رفض ماستريانو مناظرة تديرها وسائل الإعلام، وحجز بدلا من ذلك قاعة رقص في فندق قبل أسبوعين من الانتخابات واختار وسيطا حزبيا لنفسه: كان موظفا في البيت الأبيض سابقا وكان مديرا للاتصالات الاستراتيجية للرئيس السابق دونالد ترامب.
___
اتبع مارك ليفي في twitter.com/timelywriter.