نيويورك (أ ف ب) – ستترك رئيسة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري رونا مكدانيل منصبها في 8 مارس، بعد أن أُجبرت على ترك القيادة الوطنية للحزب الجمهوري مع تحرك دونالد ترامب نحو ترشيح رئاسي آخر وتأكيد سيطرته على الحزب.
وأعلنت ماكدانيال قرارها في بيان صباح الاثنين.
وقال ماكدانيال في البيان: “لقد قررت التنحي جانبًا في تدريب الربيع الخاص بنا في 8 مارس في هيوستن للسماح لمرشحنا باختيار رئيس من اختياره”. “لقد خضعت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري للتغيير تاريخيًا بمجرد أن يكون لدينا مرشح وقد حدث ذلك لقد كانت نيتي دائمًا تكريم هذا التقليد.
ولم تكن هذه الخطوة مفاجئة. أعلن ترامب في وقت سابق من الشهر عن تفضيله لرئيس الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية مايكل واتلي، وهو ناشط مخضرم غير معروف ركز في السنوات الأخيرة على احتمال تزوير الناخبين، ليحل محل ماكدانيال. كما اختار ترامب زوجة ابنه، لارا ترامب، لتكون رئيسة مشاركة للجنة.
كان ماكدانيال البالغ من العمر 50 عامًا مدافعًا قويًا عن الرئيس السابق وساعد في إعادة تشكيل الحزب الجمهوري على صورته. لكن حركة MAGA التابعة لترامب ألقت باللوم بشكل متزايد على ماكدانيال في خسارة الرئيس السابق عام 2020 وفشل الحزب في تلبية التوقعات في السباقات في العامين الماضيين.
وبالإضافة إلى ماكدانيال، قال درو ماكيسيك، الرئيس المشارك لـ RNC، إنه سيغادر أيضًا.
ويأتي تغيير القيادة مع تحول الحزب الجمهوري من المرحلة التمهيدية إلى الانتخابات العامة للسباق الرئاسي لعام 2024. وبينما ظلت سفيرة الأمم المتحدة السابقة نيكي هيلي في السباق، فقد فاز ترامب بكل ولاية في تقويم الانتخابات التمهيدية، ويمكن أن ينتزع ترشيح الحزب الجمهوري بحلول منتصف مارس/آذار.
لا يستطيع ترامب إجراء تغييرات في القيادة دون دعم رسمي من الهيئة الحاكمة للحزب الجمهوري المؤلف من 168 عضوًا، لكن لم يكن أمام ماكدانيال خيار سوى الإذعان لرغبات ترامب نظرًا لوضعه كمرشح رئاسي محتمل للحزب وشعبيته بين نشطاء الحزب. ومن المتوقع أن يوافق أعضاء اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري من جميع أنحاء البلاد على قرار ترامب في مارس.
كان ماكدانيال هو الزعيم الأطول خدمة في اللجنة منذ الحرب الأهلية. وهي ابنة أخت عضو مجلس الشيوخ عن ولاية يوتا ميت رومني والرئيس السابق للحزب الجمهوري في ميشيغان، وقد اختارها ترامب بعناية لقيادة رئاسة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بعد فترة وجيزة من انتخابات عام 2016. كما تم اعتبار ملفها الشخصي كأم من الضواحي مفيدًا بشكل خاص حيث كان الحزب يكافح من أجل جذب نساء الضواحي في عهد ترامب.
وتغلبت ماكدانيال بسهولة على انتقادات المعارضين داخل حركة “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” لتفوز بإعادة انتخابها كرئيسة للحزب قبل عام. لكن أصوات معارضيها لها وزن أكبر. ويكافح الحزب أيضًا لجمع الأموال. أبلغت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري عن وجود 8.7 مليون دولار في البنك في بداية فبراير مقارنة بمبلغ 24 مليون دولار للجنة الوطنية الديمقراطية.
ومع إحكام قبضة ترامب على ترشيحه للرئاسة الثالثة، يتحرك حلفاؤه لتوجيه موارد الحزب ونشطائه نحو حملته الانتخابية.
اقترحت لارا ترامب أن ناخبي الحزب الجمهوري من المرجح أن يرغبوا في قيام اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بتغطية مشاريع القوانين القانونية لوالد زوجها نظرًا لأنهم يرون أن التهم الـ 91 جناية ضده هي مثال على الاضطهاد السياسي. ومن غير الواضح ما إذا كان أعضاء اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري البالغ عددهم 168 عضوًا سيوافقون في النهاية.
ويريد ترامب أيضًا حلفاء يرددون نظرياته الكاذبة حول تزوير الناخبين.
وهذا هو السبب الرئيسي وراء اعتقاد ترامب بأنه قد اختار واتلي، الذي يشغل حاليا منصب رئيس الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية والمستشار العام للجنة الوطنية للحزب الجمهوري.
فاز ترامب بولاية نورث كارولينا في عام 2020 بما يزيد قليلاً عن نقطة مئوية واحدة، ومن المتوقع أن تتمتع الولاية بقدرة تنافسية عالية مرة أخرى هذا العام.
حصل واتلي على الفضل في تعيين جيش من المحامين قبل انتخابات 2020، والتي قال إنها أحبطت جهود الديمقراطيين لارتكاب تزوير الناخبين في ذلك العام. ولم يكن هناك دليل على أي جهود متعمدة لارتكاب عمليات تزوير واسعة النطاق للناخبين في العديد من التحقيقات والقضايا المعروضة على المحاكم.
يتمتع واتلي أيضًا بعلاقات قوية مع المؤسسة السياسية. تتضمن سيرته الذاتية خبرته كعضو في جماعة ضغط في مجال النفط والغاز وروابط مع شخصيات مؤسسية مثل جورج دبليو بوش والسناتور السابقة إليزابيث دول، النائب الجمهوري عن ولاية كارولينا الشمالية.