أصدرت إدارة بايدن يوم الجمعة التوجيه الذي طال انتظاره بشأن الإعفاءات الضريبية لوقود الطائرات الذي يقلل من انبعاثات الغازات الدفيئة مقارنة بالوقود المصنوع من النفط الخام.
أعرب بعض علماء البيئة عن قلقهم من أن المبادئ التوجيهية لوزارة الخزانة يمكن أن تسمح باعتمادات للوقود المصنوع من الذرة والمحاصيل الأخرى التي يعتبرونها خيارات سيئة بسبب المياه والموارد الأخرى اللازمة لزراعتها.
وأشاد المشرعون والشركات التي تنتج الإيثانول المستخرج من الذرة في الغرب الأوسط بهذه المبادئ التوجيهية، على الرغم من أن حماسهم قد يكون قصير الأجل.
وافق الكونجرس على الاعتمادات كجزء من الرئيس جو بايدنقانون الحد من التضخم لعام 2022، والذي تضمن أحكامًا تهدف إلى تعزيز الطاقة النظيفة. تم تصميم الاعتمادات لزيادة العرض وخفض السعر المرتفع الحالي لوقود الطيران المستدام، أو SAF.
سيكون المنتجون مؤهلين للحصول على إعفاءات ضريبية تتراوح من 1.25 دولارًا إلى 1.75 دولارًا للغالون الواحد، اعتمادًا على مقدار الوقود الذي يخفض الانبعاثات مقارنة بالمنتجات التقليدية مثل وقود الطائرات المعتمد على الكيروسين.
وفيما يتعلق بقضية رئيسية ـ وبعد أشهر من المداولات ـ وافقت وزارة الخزانة على قياس معدلات التخفيض في الانبعاثات باستخدام النموذج الذي طورته وزارة الطاقة الأميركية والذي تدعمه صناعة الإيثانول.
ومع ذلك، قالت وزارة الخزانة إن إدارة بايدن تخطط لتحديث النموذج بحلول الأول من مارس، مما يترك حالة من عدم اليقين بشأن المعالجة الضريبية النهائية للإيثانول المستخدم لتشغيل الطائرات.
وقالت وزارة الخزانة إن التحديث سيتضمن “نمذجة جديدة للمواد الأولية والعمليات المستخدمة في وقود الطائرات”، وسيأخذ في الاعتبار التأثير على الانبعاثات الناتجة عن زراعة المحاصيل المستخدمة لصنع الوقود.
وقال صندوق الدفاع عن البيئة إنه سيؤجل الحكم النهائي على المبادئ التوجيهية حتى شهر مارس/آذار، لكن المبادئ التوجيهية الصادرة يوم الجمعة قد تجعل الولايات المتحدة خارج نطاق المعايير الدولية.
وقال مارك براونشتاين، النائب الأول لرئيس المجموعة: “تقييمنا الأولي هو أن هذا سيكون بمثابة شيك على بياض للوقود المصنوع من قصب السكر وفول الصويا وبذور اللفت – ولا يمكن لأي منها أن يكون مستدامًا أو متوافقًا مع نوايا الكونجرس”.
ورد مؤيدو الإيثانول بأن نموذج وزارة الطاقة يوفر طريقة دقيقة لقياس فوائد المواد الأولية الزراعية المستخدمة في وقود الطيران المستدام.
وقال السيناتور جوني إرنست، وهو جمهوري من ولاية أيوا، وهي ولاية رئيسية منتجة للذرة، إن المعيار “عظيم، وأنا سعيد لأن وزارة الخزانة أدركت ذلك أخيراً”.
أشادت مجموعة الخطوط الجوية الأمريكية، وهي مجموعة تجارية لأكبر شركات الطيران الأمريكية، بتوجيهات وزارة الخزانة، التي قالت إنها “ستساعد في تسريع إنتاج وتوافر القوات الجوية السودانية وتحفيز الاستثمارات الجديدة”.
حوالي 2% إلى 3% من انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية تأتي من الطيران، وفقًا للتقديرات، ولكن من المتوقع أن تنمو هذه الحصة مع استمرار ازدهار السفر الجوي. بشكل عام، يعتبر الاستخدام الواسع النطاق للطائرات التي تعمل بالطاقة الكهربائية أمراً بعيد المنال منذ عقود.