ويست بوينت ، نيويورك – ألقى الرئيس جو بايدن خطاب التخرج في الأكاديمية العسكرية الأمريكية يوم السبت ، وركز على موضوعات حول أهمية حماية الديمقراطية.
وفي حديثه في صباح ربيعي مشمس في ملعب خارجي مليء بالطلاب العسكريين وعائلاتهم وأصدقائهم، وصف بايدن الدفعة المتخرجة بأنهم “حراس الديمقراطية الأمريكية” وشدد على أن الحفاظ على الحرية يتطلب “اليقظة المستمرة”.
وحذر بايدن قائلا: “لا شيء مضمون بشأن ديمقراطيتنا في أمريكا”.
لم يذكر بايدن أبدًا الرئيس السابق دونالد ترامب بالاسم. لكن تركيزه على الواجب والديمقراطية وحماية الدستور كان له طابع سياسي واضح وشدد على رسالة مركزية في محاولته إعادة انتخابه.
وأخبر بايدن دفعة 2024 أنهم سيواجهون تحديات في حياتهم المهنية، خاصة في الوقت الذي يُطلب فيه المزيد والمزيد من أفراد الخدمة العسكرية. لكنه ناشدهم الالتزام بالأقسام التي أقسموها كمبادئ توجيهية طوال حياتهم، بما في ذلك التزامهم ليس بخدمة حزب سياسي أو رئيس، بل بالدفاع عن الدستور وضد كل الأعداء، الخارجيين والداخليين.
وقال بايدن: “يجب أن تبقينا أحرارا في هذا الوقت، كما لم يحدث من قبل”.
وتطرق الرئيس إلى عدد من التحديات العالمية التي تواجه البلاد حاليا – من الحرب في أوكرانيا إلى الأزمة الإنسانية في غزة. وكرر التزامه بعدم نشر قوات أمريكية على الأرض في أوكرانيا، لكنه أكد أن الولايات المتحدة ستواصل الوقوف إلى جانب حليفتها في حربها ضد روسيا. وقال بايدن: “لن ننسحب”.
افتتح بايدن خطابه يوم السبت بالحديث عن تأسيس ويست بوينت وكيف فشل البريطانيون في الاستيلاء على نهر هدسون خلال الحرب الثورية – مما أكسبه هتافًا صاخبًا من الجمهور. وهنأ طلاب الجيش على سلسلة انتصاراتهم ضد البحرية – وسط جولة أخرى من التصفيق الحماسي – ومازح حول رغبته في الذهاب إلى الأكاديمية البحرية عندما كان طالبًا في المدرسة الثانوية ولكن لم يكن لديه فرصة للالتحاق بها.
وصل بايدن إلى حرم جامعة ويست بوينت ذات المناظر الخلابة يوم السبت في وضع مختلف تمامًا عن موقف ترامب عندما ألقى خطاب بدء عام 2020 هنا. قبل يومين من خطاب ترامب، أصدر خريجو ويست بوينت خطابًا عامًا إلى دفعة عام 2020 يذكرهم فيه بأنهم “يتعهدون بخدمة أي ملك؛ لا حكومة؛ لا يوجد حزب سياسي. لا طاغية. إن قسمكم هو على مجموعة من المبادئ والمثل المعبر عنها في الدستور وتعديلاته.
عادةً ما يلقي الرئيس الحالي خطاب التخرج في إحدى الأكاديميات العسكرية الأمريكية في كل موسم تخرج. منذ توليه منصبه، تحدث بايدن في حفلات تخرج خفر السواحل والبحرية والقوات الجوية.
“الأفكار تحتاج إلى مدافعين لجعلها حقيقة. قال بايدن: “هذا هو ما تطمحون إليه، دفعة 2024”.