كان هناك وقت كان فيه جون فيترمان، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية بنسلفانيا، نجماً ناشئاً لليسار.
تم التصديق عليها بواسطة الإسكندرية أوكاسيو كورتيز وفي سباقه الديمقراطي لعام 2022، دعم فيترمان الاشتراكي الديمقراطي بيرني ساندرز لمنصب الرئيس في عام 2016. وخلال الحملة الانتخابية، قال فيترمان إنه سيناضل من أجل زيادة الحد الأدنى للأجور، بينما اقترح سابقًا أنه يريد رؤية تنفيذ الرعاية الصحية الشاملة.
لكن في الأشهر الأخيرة، تعرض فيترمان لهجوم من اليسار بسبب دعمه الحماسي لإسرائيل واستمرار التمويل الأمريكي لحربها في غزة. وجاءت الانتقادات جنبًا إلى جنب مع إشادة الجمهوريين بتوبيخ فيترمان لبعض الديمقراطيين بشأن ما أسماه “الأزمة على حدودنا”.
وصلت المسافة المتزايدة بين فيترمان ويسار حزبه إلى ذروتها في ديسمبر.
“أنا لست تقدميا، أنا مجرد ديمقراطي عادي”، قال فيترمان كتب على X في نفس الشهر.
ولكن على الرغم من أن فيترمان لم يتبنى علنًا التصنيف التقدمي في سباقه لمجلس الشيوخ لعام 2022، إلا أن الأشخاص في X لاحظوا عدم الاتساق: تم وضع علامة على منشور فيترمان مع سياق القراء مشيراً إلى مشاركاته السابقة حيث وصف نفسه بأنه “ديمقراطي تقدمي”.
في السنوات التي سبقت انتخابه، قدم فيترمان ما يكفي من الأدلة على أنه كان على يسار الحزب، مما جعل أنصاره يشعرون بالنقص.
وباعتباره نائب حاكم ولاية بنسلفانيا – تم انتخابه في عام 2018 بعد ترشحه باعتباره تقدميًا – فقد دفع من أجل الرأفة في بعض الحالات التي حُكم فيها على الأشخاص بالسجن مدى الحياة. عندما كان عمدة برادوك، البلدة التي يبلغ عدد سكانها 2000 شخص في غرب بنسلفانيا، تحدى قانون الولاية من خلال الزواج من الأزواج المثليين في منزله.
هذا التاريخ، إلى جانب دفاعاته الشرسة المتكررة عن النظام الانتخابي في بنسلفانيا على شاشة التلفزيون في أعقاب الانتخابات الرئاسية لعام 2020، ألهم التقدميين لدعمه.
لم يكن فيترمان يناسب تمامًا جميع جوانب الوشاح التقدمي. كمرشح في عام 2022، تحدث بحماس عن دعمه لإسرائيل، لكن تصرفاته منذ هجمات حماس في 7 أكتوبر، ورد فعل إسرائيل اللاحق، إلى جانب تعديله بشأن قضايا الحدود، جلبت التدقيق السياسي.
وقد أثارت القيل والقال أيضا. زوجة فيترمان، جيزيل فيترمان، التي أصبحت بديلاً بارزًا له خلال حملة مجلس الشيوخ بعد إصابة فيترمان بسكتة دماغية، قامت بحذف حساباتها على وسائل التواصل الاجتماعي في يناير.
تحدث فيترمان عن قصة هجرة زوجته خلال حملاته. انتقلت جيزيل فيترمان إلى الولايات المتحدة عندما كانت في السابعة من عمرها كمهاجرة غير شرعية مع والدتها وشقيقها، قبل أن تحصل على البطاقة الخضراء في عام 2004 والجنسية الأمريكية في عام 2009.
وأثارت هذه الخلفية الدرامية توبيخا بعد أن قال فيترمان لصحيفة نيويورك بوست اليمينية إن “هناك أزمة” للهجرة.
وقال الشهر الماضي: “لدينا أزمة على حدودنا، ولا يمكن أن يكون موضوعاً مثيراً للجدل أن تكون لدينا حدود آمنة”.
عادت جيزيل فيترمان منذ ذلك الحين إلى وسائل التواصل الاجتماعي، موضحة غيابها بالقول إنها “تشعر بالملل من ذلك” – وقد نشر الزوجان صوراً لهما معًا، لكن النقاد لم يتوقفوا.
ولم تساعد أحداث 26 يناير/كانون الثاني، عندما ظهر فيترمان وهو يسخر من الأشخاص الذين كانوا يحتجون على مقتل 26 ألف شخص في غزة. من خلال التلويح بعلم إسرائيل العملاق عليهم. (ذكرت صحيفة نيويورك بوست بكل سرور أن فيترمان، “الديمقراطي الكاره التقدمي”، “لا يفوت أي فرصة للسخرية” من اليسار).
ومع ذلك، كانت هناك دائمًا بعض الاختلافات بين فيترمان وزملائه الأكثر تقدمية.
وبينما حظيت أوكاسيو كورتيز بتأييده في سباقها لمجلس الشيوخ، فقد قال خلال الحملة إنه لن يكون عضوا في “الفرقة”، وهي مجموعة الديمقراطيين التقدميين في الكونجرس. عندما كان يترشح لعضوية مجلس الشيوخ، أشاد به اليسار لتصريحاته حول إصلاح نظام العدالة الجنائية، لكنه انتقد لتعهده بدعم التكسير الهيدروليكي.
لقد أعطى تحذيراً عادلاً أيضاً بشأن موقفه من إسرائيل.
وقال فيترمان لصحيفة “جويش إنسايدر” في مقابلة مع موقع “Jewish Insider”: “عندما أكون في موقف يسمح لي بتبني قضية تعزيز وتعزيز أمن إسرائيل أو تعميق علاقتنا بين الولايات المتحدة وإسرائيل، فسوف أميل إلى ذلك”. 2022.
ومع ذلك، فإن الابتعاد الواضح عن كونه حليفًا يساريًا يثير الكثير من الانزعاج، ولا يفعل فيترمان الكثير لتهدئة مؤيديه السابقين.
وبينما كان الناس يراقبون برعب متزايد قصف إسرائيل لغزة، قال فيترمان لـ سيمافور في يناير/كانون الثاني إن “إسرائيل هي في الحقيقة منارة لنوع القيم، القيم الأمريكية والمثل التقدمية، التي تريد أن تراها”.
وبينما دعا الجمهوريون إلى فرض قيود صارمة على المهاجرين الذين يعبرون إصلاح الحدود، دافع فيترمان عن العمل مع الحزب الجمهوري.
إذا كان فيترمان تقدميًا ذات يوم، فيبدو أنه لم يعد كذلك بالتأكيد.