تعهد الرئيس جو بايدن يوم الجمعة بأن تواصل إدارته متابعة الإعفاء من قروض الطلاب في أعقاب صدور حكم من المحكمة العليا بإبطال اقتراحه بإعفاء قروض الطلاب المستحقة للحكومة الفيدرالية.
في خطاب ألقاه في البيت الأبيض بعد ظهر يوم الجمعة ، قال بايدن إنه “لن يتوقف عن القتال لتقديم ما يحتاجون إليه من المقترضين ، ولا سيما أولئك الذين هم في أسفل السلم الاقتصادي” وسيستخدم قانون التعليم العالي للسماح لوزارة التعليم للإفراج عن القروض والتنازل عنها. كما قال بايدن إن الإدارة ستنشئ “برنامج سداد منحدر” لمساعدة المقترضين الذين يكافحون لسداد قروضهم عند استئناف المدفوعات هذا الخريف.
كما انتقد بايدن الجمهوريين لما أسماه “نفاقهم” وقال إن المحكمة العليا “أساءت تفسير الدستور” في الحكم ضد خطته لتخفيف الديون.
يوم الجمعة ، ألغت المحكمة العليا خطة بايدن لإلغاء ما يصل إلى 20 ألف دولار من ديون الطلاب لكل شخص مستحق للحكومة الفيدرالية ، وحكمت في قرار 6-3 وفقًا للخطوط الأيديولوجية بأن الرئيس لا يمكنه استخدام سلطات “التنازل” الطارئة المرتبطة بـ وباء كوفيد -19 لتنفيذ إعفاء هائل من الديون. استخدمت إدارة بايدن قانون HEROES ، وهو مشروع قانون تم تمريره في عام 2003 في أعقاب الهجمات الإرهابية في 11 سبتمبر 2001 ، والذي يمنح وزارة التعليم صلاحيات خاصة لتغيير القواعد النموذجية لقروض الطلاب الفيدرالية للاستجابة لحالة طوارئ وطنية .
قانون HEROES ، كتب رئيس المحكمة العليا جون روبرتس في رأي مع القضاة المحافظين الخمسة الآخرين ، “يسمح للأمين” بالتنازل عن أو تعديل “الأحكام القانونية أو التنظيمية الحالية” ولكن ليس “إعادة كتابة” القانون الفيدرالي بشأن قروض الطلاب “من الألف إلى الياء.” وقال روبرتس كذلك إن الخطة تمتد إلى إجراءات الطوارئ المتعلقة بالوباء إلى ما هو أبعد من حدودها المنطقية.
في رأيها المخالف ، جادلت القاضية إيلينا كاجان بأن الأغلبية تجاوزت حدودها وأدخلت نفسها في العملية السياسية. كتب كاجان: “ترفض المحكمة الاعتراف بالكلمات الواضحة لقانون HEROES” و “ترفض احترام قرار الكونجرس بمنح سلطات طوارئ واسعة لوزير التعليم” ، تاركًا وزير التعليم “عاجزًا” نتيجة لذلك.
يمثل الحكم على خطة الرئيس للإعفاء من الديون هزيمة سياسية لبايدن ، الذي وعد بتقديم إعفاء للأمريكيين من ديون كبيرة مستحقة على قروض الطلاب. كما أنه يزيد من أزمة الوقت للإدارة ، التي تواجه موعدًا نهائيًا يلوح في الأفق هذا الخريف عندما يتم استئناف مدفوعات قروض الطلاب ، التي تم تعليقها منذ بداية الوباء في مارس 2020.