واشنطن (أ ف ب) – ألغى البيت الأبيض خططه لتقديم فرقة الموجة الجديدة من طائرات B-52 في حفل العشاء الرسمي لرئيس الوزراء الأسترالي يوم الأربعاء بعد أن قرر أنه سيكون غير مناسب في وقت “يواجه فيه الكثيرون الحزن والألم”. على حد تعبير السيدة الأولى .
وبدون الإشارة بشكل مباشر إلى الدمار الذي خلفته الحرب بين إسرائيل وحماس، أعلنت السيدة الأولى يوم الثلاثاء “لقد أجرينا بعض التعديلات على الجزء الترفيهي” من العشاء. فبدلاً من الفرقة التي اشتهرت بأغنية “Love Shack”، سيتم الترفيه تكون موسيقى الآلات التي تقدمها الفرقة البحرية وأوتار الجيش والقوات الجوية.
وقالت: “إن تعزيز شراكاتنا وعلاقاتنا مع حلفائنا أمر بالغ الأهمية، خاصة في هذه الأوقات المضطربة. الطعام مريح ومطمئن وشفاء، ونأمل أن يوفر هذا العشاء القليل من ذلك أيضًا”.
وبدلاً من ذلك سيكون أعضاء طائرات B-52 ضيوفًا على حفل العشاء على شرف رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز.
قامت السيدة الأولى بتعيين كاتي باتون، الشيف والمؤسس المشارك لمطعم Curate الشهير في آشفيل بولاية نورث كارولينا، لمساعدة موظفي مطبخ البيت الأبيض في إعداد الدورات الليلية لتناول العشاء.
رئيس دعا ألبانيز إلى الولايات المتحدة في زيارة دولة، وهو أعلى تكريم دبلوماسي تحتفظ به واشنطن لأقرب حلفائها، بعد أن قطع الرئيس رحلته إلى منطقة المحيطين الهندي والهادئ بإلغاء توقفه في أستراليا في مايو الماضي حتى يتمكن من العودة إلى البيت الأبيض. لإجراء محادثات الميزانية الحاسمة مع الكونجرس.
ألبانيز هو رابع زعيم عالمي يتم تكريمه بزيارة دولة خلال فترة ولاية بايدن، بعد زعماء فرنسا وكوريا الجنوبية والهند.
وكانت الزيارة، التي تضمنت حفل وصول كبير في الحديقة الجنوبية وتنتهي بالعشاء، بمثابة جائزة ترضية للألبانيين. إن ارتباطه الذي طال انتظاره مع بايدن لا يحدث وسط الصراع في الشرق الأوسط فحسب، بل أيضًا بينما تتعامل واشنطن مع الفوضى في الكابيتول هيل، حيث لا يزال مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون بدون رئيس بعد ثلاثة أسابيع من الإطاحة غير المسبوقة بصاحب المنصب السابق.
تتم عادة دعوة المئات من المشرعين وكبار رجال الأعمال والمشاهير لحضور حفلات العشاء الرسمية، لكن البيت الأبيض يحتفظ بقائمة الضيوف سرية حتى قبل أن يبدأ الناس في الوصول لحضور حفل العشاء الرسمي. سيتم تنفيذ برنامج العشاء، بما في ذلك تبادل الأنخاب، في جناح مؤقت يتم بناؤه في حديقة البيت الأبيض.
وقال البيت الأبيض إن التأجيل ليس خيارا، ووصف زيارة ألبانيز بأنها جزء من التوازن الدبلوماسي المهم الذي يجب على الرئيس القيام به مع حلفاء الولايات المتحدة في جميع أنحاء العالم.
وقالت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير: “ليس هناك وقت أكثر أهمية من الآن” للقاء بايدن وألبانيز، واصفة محادثاتهما المقبلة بأنها “مهمة بشكل لا يصدق”.
وقال جون كيربي، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي: «كونك رئيسًا للولايات المتحدة يعني الموازنة بين الكثير من الأولويات والتحديات».
وكان من المقرر أن يصل ألبانيز وزوجته جودي هايدون إلى البيت الأبيض مساء الثلاثاء لتناول عشاء خاص مع عائلة بايدن قبل يوم واحد من الأحداث الرسمية.