خططت حملة جو بايدن لدفن دونالد ترامب في سيل من الأموال.
وبدلاً من ذلك، يستعد حلفاؤه لقتال دون الاستفادة من محفظة أكبر، حيث أظهرت التقارير المالية أن ترامب يتفوق على بايدن في أشهر متتالية، حيث حصل على مبالغ ضخمة بعد إدانته بـ 34 جناية ومحو الميزة المالية لبايدن منذ فترة طويلة.
وقلل الديمقراطيون في الأيام الأخيرة إلى حد كبير من أهمية التقدم المالي الجديد لترامب بنفس الطريقة التي فعل بها حلفاء ترامب عندما كان بايدن يتقدم في سباق المال – قائلين إن الرئيس سيكون لديه ما يكفي من المال للمنافسة.
لكن في السر، كان العديد من الاستراتيجيين الديمقراطيين والمانحين يترنحون.
قال أحد مجمعي بايدن، الذي تم منحه عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة: “كانت هناك استراتيجية لجمع كل هذه الأموال على الواجهة الأمامية حتى نتمكن من الحصول على هذه الميزة الضخمة”. “كان الهدف الأساسي من ذلك هو الحصول على ميزة نقدية كبيرة، وكما تعلمون، نحن الآن متعادلان ونحن في شهر يونيو. … ليس لدي كلمة أخرى لوصف ذلك سوى “الاكتئاب” بين أنصار بايدن.
ووصف أحد كبار المسؤولين الآخرين عن بايدن، والذي تم منحه أيضًا عدم الكشف عن هويته، التطور بأنه “مخيب للآمال، لكنه ليس مفاجئًا”.
في السباق المالي لعام 2024، لم يتفوق ترامب على بايدن فحسب، بل كان لديه أيضًا المزيد من الأموال في متناول اليد. كما قدم المانحون الجمهوريون الكبار أيضًا شيكات ضخمة لترامب في الأيام الأخيرة، بما في ذلك 50 مليون دولار من تيموثي ميلون، المتبرع بالحزب الجمهوري منذ فترة طويلة، إلى لجنة العمل السياسي الكبرى المؤيدة لترامب.
وأصر العديد من المانحين لبايدن على أنهم توقعوا – وخططوا – أن يقوم ترامب بسد الفجوة بعد فوزه بترشيح الحزب الجمهوري، مقارنة بما حدث عندما لحق ميت رومني بالرئيس آنذاك باراك أوباما في جمع التبرعات خلال صيف عام 2012. جزء من التفاوت وقال تشيب فوريستر، الرئيس المشارك للجنة المالية لبايدن-هاريس الجنوبية، إن ما بين الحملتين كان أن بايدن كان ينفق بشكل أكبر، ويبني “هيكل حملة لا يصدق في الولايات التي تشهد منافسة”، بينما “لم يفعل ترامب شيئًا”.
قال آلان كيسلر، أحد المتبرعين المقيمين في بنسلفانيا: “هذه الأموال المبكرة كانت مهمة لأنها سمحت لبايدن ببناء كل هذه المكاتب، التي كانت تتحرك باستمرار، وهذا شيء لا يستطيع ترامب اللحاق به”. “لا يستطيع ترامب العودة إلى فبراير ومارس وأبريل ومايو، عندما كانت حملة بايدن تنطلق على الأرض”.
ومن جانبها، وصفت حملة ترامب بنيتها التحتية داخل الدولة بأنها “أصغر حجما”، وتعتمد بشكل أكبر على مجموعات خارجية لتنفيذها.
داخل حملة بايدن، قال مساعدون إن شهر مايو كان ثاني أفضل شهر لجمع التبرعات خلال الحملة، سواء من حيث إجماليها أو من حيث جمع التبرعات على مستوى القاعدة، حتى بدون حدث كبير لجمع التبرعات. ومثلما هو الحال مع الجهات المانحة، أشاروا إلى بصمة التوظيف الخاصة بهم في ساحة المعركة، والتي تشمل 200 مكتب وألف موظف، على أنها أموال تم إنفاقها بشكل جيد.
وقال كوينتين فولكس، نائب مدير حملة بايدن، في مقابلة: “حملتنا، منذ اللحظة التي بدأنا فيها، تركز بشكل أكبر على ما نفعله بمواردنا، بدلاً من محاولة ممارسة لعبة من يقوم بجمع ماذا”. مع بوليتيكو. “هذا هو المكان الذي تتجه إليه استثماراتنا، مباشرة إلى الميدان [operations]”.
لم تكن كل الأخبار سيئة بالنسبة لبايدن على جبهة جمع التبرعات. وشهدت حملة بايدن انتعاشا في جمع التبرعات في مايو/أيار، بعد أداء ضعيف في أبريل/نيسان. حصل بايدن أيضًا على عثرة من عمدة مدينة نيويورك السابق مايك بلومبرج، الذي قدم 19 مليون دولار للجنة العمل السياسي المؤيدة لبايدن وقدم تبرعًا بحد أقصى قدره مليون دولار للحملة هذا الأسبوع.
وجمعت الحملة ما يقرب من 40 مليون دولار الأسبوع الماضي، بعد حدث باهر في لوس أنجلوس وآخر في شمال فيرجينيا. وقال كيسلر إن حملة جمع التبرعات التي تضم السيدة الأولى جيل بايدن في فيلادلفيا، والتي كان من المقرر عقدها يوم الاثنين، قد بيعت بالفعل و”نحن نضع الناس على قائمة الانتظار”.
وأشارت حملة بايدن إلى أن التقارير الأخيرة لا تأخذ في الاعتبار بشكل كامل وضعها المالي. وقالت الحملة إن لديها 212 مليون دولار نقدًا، بناءً على المجاميع المجمعة من لجان جمع التبرعات المشتركة. لم تنشر حملة ترامب إجمالي جمع التبرعات المشترك بعد، ولا يمكن التحقق منها حتى يوليو/تموز، عندما تقدم تلك اللجان ملفها إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية.
وقال هوارد ولفسون، أحد كبار المستشارين السياسيين لبلومبرج: “لا أعتقد أن أيًا من هذين المرشحين سيخسر بسبب نقص الموارد”. “أعتقد أنه سيكون لديهم حملات ممولة بالكامل وستحتوي على موارد أكثر من كافية لإيصال رسالتهم.”
لكن للمرة الأولى في حملة الانتخابات العامة، يتخلف بايدن في سباق المال. وفي التقارير المقدمة مساء الخميس، كان لدى ترامب واللجنة الوطنية للحزب الجمهوري 116.5 مليون دولار نقدًا، بينما يمتلك بايدن واللجنة الوطنية الديمقراطية 91.6 مليون دولار في البنك.
وقال بريان هيوز، المتحدث باسم حملة ترامب: “من جمع التبرعات، واستطلاعات الرأي، والحشود في المناسبات العامة أو الحماس الشامل للناخبين الأمريكيين، هناك المزيد والمزيد من الأدلة على أن الزخم الذي حققه الرئيس ترامب بعد موسم الانتخابات التمهيدية التاريخي هو أمر جيد”. ينمو ونحن ننتقل إلى نوفمبر. ويعكس هذا الارتفاع الأخير في جمع التبرعات ومحو الميزة النقدية للحملة في شهر مايو.
على الرغم من أن الديمقراطيين جادلوا بأن حملة ترامب في شهر مايو تضمنت حدثًا لمرة واحدة فقط مع اقتناعه بجذب المتبرعين بالدولار الصغير، فقد لا يكون هذا هو الحال مع الحكم عليه المقرر في يوليو، مما قد يؤدي إلى سلسلة أخرى من الأموال. وأشار الديمقراطيون أيضًا إلى المناظرة الرئاسية المقبلة في 27 يونيو باعتبارها لحظة يمكن أن تعزز التبرعات عبر الإنترنت وتعزز جمع التبرعات على المستوى الشعبي.
لكن هناك إحباطًا متزايدًا بين بعض الديمقراطيين من أن المانحين الذين كتبوا شيكات كبيرة لبايدن في عام 2020 يبقون محافظهم مغلقة الآن. أثار اثنان على الأقل من مقدمي الحزم مخاوف بشأن المانحين “الذين يجلسون على الهامش”، كما قال أحد هؤلاء المانحين، الذي تم منحه عدم الكشف عن هويته لمناقشة هذه القضية بصراحة.
“نحن بحاجة إلى المزيد [donors] قال برادلي بيتشوك، المؤسس المشارك لـAmerican Bridge، إحدى لجان العمل السياسي الرئيسية المؤيدة لبايدن: “الاتصال بالإنترنت، وأعتقد أن ذلك سيحدث”. “نحن بحاجة إلى أن يشارك الجميع في الميدان ويضاعفوا ما فعلوه في عام 2020. هناك أشخاص جدد يصعدون إلى اللوحة إلى جانبهم، ولدينا بعض الأشخاص الجدد إلى جانبنا.”
فيما يتعلق بالمانحين على مستوى القاعدة الشعبية لترامب، هاجم مايكل تايلر، مدير اتصالات بايدن، في بيان لصحيفة بوليتيكو، الرئيس السابق لأنه “يمتص المتبرعين بالدولار الصغير لدفع أموالهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس لسداد الرسوم القانونية لمجرم مدان – وعدم إنفاق سنت واحد في الحديث”. للناخبين الفعليين.”
ومع ذلك، حتى لو كانت المبالغ الدولارية التي جمعها ترامب لا تنشر الذعر في الدوائر الديمقراطية، فإنهم منزعجون بشدة من الدعم الذي تمثله تلك المساهمات.
قال هانك شينكوبف، وهو خبير استراتيجي ديمقراطي مقيم في نيويورك: “ما يجب أن يقلق منه الديمقراطيون هو أنه حتى على مسافة قريبة – وأن الأموال تسير إلى جانب ترامب في مثل هذا المقطع”. “قد تعتقد أن الرجل المدان بارتكاب جرائم لن يكون موجودًا في أي مكان، لكنه موجود في كل مكان ماليًا. وهذه مشكلة حقيقية بالنسبة للديمقراطيين”.
قال: “لا ينبغي للمنافس أن يكون قريبًا من الجانب المالي، خاصة الرجل المدان بارتكاب جنايات. كيف يمكن أن يكون هذا ممكنا، هذا هو ما يجب على الديمقراطيين أن يسألوه. … هذا ما يجب أن يقلقوا بشأنه”.
ساهم أليكس إيسنشتات في هذا التقرير.